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Cuba Gooding Jr. a plaidé coupable mercredi à un chef d’accusation d’avoir touché de force une femme dans une boîte de nuit de New York en 2018, dans le cadre d’un accord avec les procureurs qui épargne à l’acteur oscarisé une peine de prison immédiate.
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Le plaidoyer de culpabilité, dans lequel Gooding a également reconnu devant le tribunal avoir soumis deux autres femmes à des « contacts physiques non consensuels » en 2018 et 2019, est intervenu trois ans après son arrestation, a déclaré le bureau du procureur du district de Manhattan dans un communiqué.
En vertu de l’accord de plaidoyer, si Gooding, âgé de 54 ans, continue de suivre des conseils ordonnés par le tribunal pendant six mois, il peut retirer son plaidoyer de délit et plaider coupable à une violation moindre de harcèlement.
S’il ne se conforme pas, il encourt jusqu’à un an de prison.
L’acteur avait été accusé d’avoir violé trois femmes différentes dans divers lieux de nuit de Manhattan en 2018 et 2019.
Il a plaidé coupable du chef d’accusation le plus grave l’accusant d’avoir embrassé de force une femme dans une boîte de nuit en septembre 2018, a déclaré un porte-parole du procureur de district.
« Je m’excuse d’avoir jamais fait en sorte que quelqu’un se sente touché de manière inappropriée », la New York Times a cité Gooding comme disant devant le tribunal mercredi lorsqu’il a inscrit son plaidoyer de culpabilité.
Un représentant et un avocat de l’acteur n’ont pas pu être joints dans l’immédiat pour commenter.
Gooding a remporté l’Oscar du meilleur acteur de soutien pour son rôle dans la comédie romantique « Jerry Maguire » en 1996 en tant que joueur de football instable qui devient le seul client de son agent sportif, exigeant que Tom Cruise « me montre l’argent ».
Deux décennies plus tard, Gooding a dépeint OJ Simpson dans la mini-série télévisée « The People v. OJ Simpson ».
Quelques heures après le plaidoyer, un juge fédéral de Manhattan a rejeté l’offre de Gooding de rejeter une poursuite civile de 6 millions de dollars intentée par une femme qui a déclaré que Gooding l’avait violée deux fois en 2013 à l’hôtel Mercer dans le quartier SoHo de Manhattan.
Le juge de district américain Paul Crotty a déclaré que la femme n’avait pas tardé à poursuivre en attendant jusqu’en 2020 pour invoquer une loi de la ville de New York protégeant les victimes de violences sexistes.
Gooding a déclaré qu’une loi différente avec un délai de prescription d’un an aurait dû s’appliquer. Il a démenti les allégations de son accusatrice.