L’histoire réelle de l’arrestation de Reality Winner se déroule comme une pièce de théâtre politique tellement pointue qu’elle semble presque avoir été dramatisée. Le 3 juin 2017, le FBI s’est présenté chez l’ancien membre de l’Air Force et traducteur de la NSA pour l’interroger sur un document divulgué qu’ils lui avaient retracé. Au cours de l’interrogatoire – au cours duquel les agents n’ont pas lu à l’ex-spécialiste du renseignement ses droits à Miranda et au cours duquel elle s’est abstenue de demander un avocat – le calme de Winner s’est progressivement détérioré. Elle a été arrêtée parce qu’elle était soupçonnée d’avoir publié un rapport de renseignement détaillant l’ingérence russe dans les élections américaines de 2016 avant d’être condamnée à cinq ans et trois mois de prison, la plus longue jamais enregistrée pour ce crime.
La dramatisation ultérieure de l’arrestation par Tina Satter – d’abord dans la pièce de 2019 « Is This a Room » et maintenant dans le film HBO « Reality » – s’inspire directement de la transcription de la conversation réelle. Mettant en vedette Sydney Sweeney en tant que gagnant et Josh Hamilton et Marchánt Davis en tant qu’agents du FBI Garrick et Taylor, « Reality » enchaîne la tension du film à travers des détails qui sembleraient banals dans la vraie vie. Le bégaiement par inadvertance, les questions répétitives et même le fait de mettre les courses dans le réfrigérateur se construisent autour du conflit central du film.
Davis, dont les crédits précédents incluent « The Day Shall Come » et les productions de Broadway « Ain’t No ‘Mo' » et « Good Night, Oscar », a discuté avec Variété sur le processus de tournage, sa préparation pour le rôle de l’agent Taylor et sa collaboration avec Satter.
Comment vous êtes-vous retrouvé impliqué dans ce projet ?
En fait, j’ai auditionné pour la production de Broadway en 2021. C’est à ce moment-là que j’ai rencontré Tina pour la première fois. Après avoir lu la transcription, comme la plupart des gens, j’ai eu beaucoup de questions sur ce qui s’est passé ce jour-là. J’ai fini par ne pas faire la production de Broadway parce que je n’étais pas prêt à retourner sur scène. Alors, quand est venu le temps de faire le film, j’ai reçu un appel – comme: « Hé, tu te souviens de ce truc? » Et j’étais comme, « Ouais. » Et ils disent: « Eh bien, ils en font un film. » Et je me dis, « Vraiment? » Ils m’ont dit : « Ils veulent que tu le fasses », et moi, « Vraiment ? C’est ainsi qu’il a été propulsé dans ma sphère.
Quelles recherches avez-vous faites pour vous préparer à votre rôle ?
Comprendre toute la logistique était comme la première chose, comprendre pourquoi ils n’avaient pas lu ses droits Miranda. J’ai donc consulté un ami qui était un ancien agent du FBI, qui m’a parlé du genre d’interview qu’ils menaient. Ce type d’entretien s’appellerait un entretien sans garde à vue, ce qui signifie qu’à tout moment de l’entretien, Reality Winner aurait pu s’éloigner. Notre travail consistait juste ce jour-là à se rassembler pour l’interviewer et recueillir des informations. Ensuite, il y avait une autre équipe qui arrivait, appelée l’équipe de réponse aux preuves. Ils viendraient chercher toutes les preuves.
Pour moi, il s’agissait vraiment de comprendre ce que nous devions faire – les rouages de base de mon travail ce jour-là, toutes les informations sur ce que je ne sais pas. Ensuite, il s’agit des relations interpersonnelles et de la façon dont vous jouez avec cette autre personne pour obtenir les informations que nous avons de la personne qui se tient en face de nous.
Quelle a été votre approche spécifique de votre personnage ?
L’une des parties les plus libératrices à ce sujet est que Reality le décrit comme un « homme blanc d’une quarantaine d’années avec un ventre de bière ». Je ne suis pas ça. C’est un peu libérateur que vous mettiez un corps noir dans cet espace, et ainsi vous ouvrez la lentille dans laquelle les gens commencent à voir cela et à naviguer dans ce monde et la lentille dans laquelle ce personnage doit naviguer dans le monde. Taylor l’aborde d’une position différente de celle de Garrick et il essaie simplement de faire son travail du mieux qu’il peut, car il ne peut pas échouer – c’est pourquoi parfois cela peut sembler être un mauvais flic pour le bon flic de Garrick. Mais finalement, il ne peut pas échouer à faire ce travail.
Comment cela a-t-il directement affecté la dynamique de votre performance ?
Tout cela vient de la compréhension des circonstances données, de la compréhension du travail et de la façon dont mon corps – avec ce corps à côté de moi – fera ce travail. Physiquement, je suis très différent de celui de Josh, et donc ce que j’ai à ma disposition est différent de ce qu’il a à sa disposition. Ensuite, vous déduisez de ces informations, puis des informations qui se trouvent sur la page. Ensuite, il y a les choses qui sont entre les deux.
L’une des questions que j’ai posées au départ était : « Leurs armes ont-elles été divulguées ou non ? C’était l’une des choses qui différaient de la production originale de Broadway, parce que dans la production de Broadway, on pouvait voir les armes, alors que lorsque nous avons posé cette question à Reality, elle a dit qu’elle ne se souvenait pas avoir vu une seule arme ce jour-là. Alors je me dis : « Oh, c’est super pour nous », parce que ça veut dire que si elle ne se souvient pas avoir vu une arme ce jour-là, ça veut dire que ces types sont entrés en sachant qu’ils voulaient être aussi désarmants que possible. Ensuite, vous en déduisez – S’ils sont entrés en connaissant cette information, comment vous comportez-vous alors avec cette information?
Comment était-ce de travailler avec Tina Satter ?
Merveilleux. Je suis le genre d’acteur qui pose mille et une questions. Elle s’est félicitée de ces questions qui nous permettent d’être aussi précis que possible avec certains des détails les plus nuancés de la journée. Ensuite, elle est devenue aussi précise que possible avec certains des détails nuancés, comme [Reality’s] couvre-lit. Il y a probablement d’autres bibelots et choses dans toute la maison que vous remarquez qui étaient là le jour.
À quel type de projets souhaitez-vous vous attaquer ensuite ?
En ce qui concerne le cinéma, les choses qui ont éclaté sont celles qui sont politiquement motivées, je trouve. J’ai vraiment apprécié cela, parce que je pense que je suis au courant des choses qui se passent, donc c’est amusant de faire partie de projets qui font la même chose. À l’avenir, j’aimerais poursuivre cette tendance – pas tellement politique, mais juste des projets qui ont un doigt sur le pouls de ce qui se passe.
Selon vous, quels réalisateurs et scénaristes sont au courant de ce qui se passe ?
Jesse Armstrong. Épisode trois, saison quatre [of “Succession”] était l’un des meilleurs épisodes de télévision que j’ai jamais regardé. Je ne sais pas comment il m’a fait ressentir pour ces gens en particulier. J’étais sur le point d’éteindre la télé et j’étais en larmes. J’adore Boots Riley. J’aime tout ce qu’il a fait. Je pense qu’il est phénoménal. Il y a des épisodes de télé qui m’ont vraiment écrasé. Peter Hoar a réalisé un épisode de « The Last of Us » qui m’a mis en pagaille. Ensuite, il y a une de mes amies, Zoey Martinson. Nous avons tourné un court-métrage. J’espère qu’après « Reality », nous pourrons y arriver une fois cette grève terminée.
Cette interview a été éditée et condensée. « Reality » est disponible en streaming sur Max maintenant.