En partie épique Wuxia et en partie roman policier pulp, L’Acolyte démontre ce qui est possible lorsque Star Wars embrasse de nouveaux personnages et genres tout en abandonnant le côté obscur de la nostalgie. Il n’y a pas de Skywalker à voir (au moins dans les quatre épisodes que j’ai regardés), ni aucun personnage que vous avez rencontré auparavant. Il ne s’agit pas de combler les lacunes d’une tradition préexistante. C’est tout simplement une histoire de Star Wars géniale, avec une chorégraphie d’action parfaitement exécutée, une multitude d’acteurs talentueux et une histoire vraiment fraîche. Et, mieux encore, vous n’avez pas besoin d’être rattrapé Le livre de Boba Fett ou 208 épisodes de spectacles animés pour en profiter.
Une raison majeure pour laquelle L’Acolyte Ce qui semble si unique, c’est qu’il vient de Leslye Headland, une scénariste et réalisatrice sans association préalable avec Star Wars. En tant que co-créateur de Poupée russe, elle a prouvé qu’elle pouvait jongler avec une prémisse fantastique avec des personnages riches et multicouches. Son point de vue extérieur est exactement ce dont Star Wars a besoin pour éviter de se sentir obsolète. C’est le contrepoint à la construction obsessionnelle du monde de Dave Filoni, le disciple de George Lucas derrière La guerre des clones et de nombreuses émissions de télévision de la franchise.
L’Acolyte commence par une scène tout droit sortie de tigre accroupi, Dragon caché : Un guerrier solitaire entre dans un bar, se présente à la personne la plus puissante et exige un combat. Ce qui suit est une série de coups de pied, de retournements et de couteaux lancés par la Force, savamment chorégraphiés, tandis que le maître Jedi Indara (Carrie-Anne Moss) dévie son jeune attaquant avec une grâce sans effort. « Qui t’a formé ? » » demande-t-elle, faisant écho à la première confrontation de Michelle Yeoh avec Zhang Ziyi dans le film d’Ang Lee. (Oui, j’ai eu des frissons en entendant ça.)
Je ne dirai pas grand-chose sur l’intrigue de L’Acolyte, mais brièvement, il s’agit d’une ancienne stagiaire Jedi, Mae (Amandla Stenberg), soupçonnée d’avoir commis une série de crimes. Son ancien Maître Jedi, Sol (joué par Jeu de calmar star Lee Jung-jae), est chargé de la retrouver et de comprendre ce qui se passe réellement. Ils sont également rejoints par son nouveau stagiaire padwan, joué par Dafne Keen (Logan), et le maître Jedi Yord (Charlie Barnett), trop enthousiaste et conforme aux règles.
Ce qui rend L’Acolyte ce qui est vraiment intrigant, c’est la façon dont il explore le rôle des Jedi et leur emprise (heh) sur les pouvoirs de la Force dans l’univers Star Wars. Sont-ils réellement les gardiens de la paix, ou un groupe de moines fanatiques alignés sur celui qui est au pouvoir ? Existe-t-il un chemin légitime au-delà du Jedi pour quelqu’un capable de faire partie de la Force comme Mae, sans se tourner vers le côté obscur ? Je ne sais pas comment la série répondra à ces questions, mais leur existence à elle seule est fascinante, car la franchise au sens large a semblé incapable de s’interroger ces dernières années.
Après L’Ascension de Skywalker a mené la trilogie suivante à une fin décevante, Star Wars a principalement exploité la nostalgie sur Disney + avec différents niveaux de succès. Le Mandalorien a commencé fort, mais s’est enlisé dans une narration répétitive. Le livre de Boba Fett était pour la plupart oubliable, sauf lorsqu’il servait de pont entre les saisons deux et trois de Le Mandalorien. Personne n’avait besoin du Obi Wan série, mais c’était agréable de revoir Ewan McGregor et Hayden Christensen de retour en action.
Ahsoka et Andor étaient les projets télévisés Star Wars les plus réussis, mais ils ont tous deux dû lutter avec des intrigues préexistantes. Pour vraiment comprendre Ahsokail fallait avoir regardé plus de 200 épisodes de La guerre des clones et Rebellesainsi que plusieurs courts métrages et épisodes d’autres émissions Star Wars. Andor était la vision la plus mature de la franchise que nous ayons jamais vue, grâce au créateur Tony Gilroy (Michael Clayton, L’identité Bourne), mais c’était aussi une lente combustion narrative. (Et il s’agissait toujours d’un personnage que nous avons brièvement rencontré dans Voleur unlui-même une histoire préquelle sur la recherche des plans de l’Étoile de la Mort.)
Le seul bagage L’Acolyte doit faire face à la trace des émissions Star Wars médiocres derrière cela. Cela seul peut décourager certains publics. Mais j’espère que les gens le reconnaîtront comme un nouveau départ, un monde au-delà des Skywalkers et de l’appât de la nostalgie. L’Acolyte est un rappel de ce qui fait la grandeur de Star Wars : une narration passionnante et pulpeuse à l’échelle cosmique.