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Attention : cette histoire contient des détails que certains lecteurs pourraient trouver dérangeants.
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L’ancien chauffeur de camion accusé du meurtre d’une femme autochtone dans le nord de l’Alberta était « à l’aise » et sans émotion lorsqu’il a discuté des détails avec un agent d’infiltration, ont entendu des jurés au cours du troisième jour du procès de l’homme.
Grant Arthur Sneesby, 72 ans, a commencé un procès pour meurtre mardi pour son rôle dans la mort de Gloria Gladue, une mère de sept enfants de 44 ans de la nation crie de Bigstone.
Gladue a été vue pour la dernière fois le 10 octobre 2015, alors qu’elle visitait la communauté de Wabasca-Desmarais, dans le nord de l’Alberta, pour un mariage. Un ami a essayé de venir la chercher chez Sneesby ce soir-là, mais est parti lorsqu’elle a perdu le contact.
Il a fallu plus de deux ans et un vaste opération d’infiltration de la GRC pour localiser le corps de Gladue, qui était caché dans une zone boisée du Manitoba à plus de 1 400 km.
Le procès de trois semaines s’est poursuivi jeudi avec le témoignage de deux autres agents de la GRC impliqués dans le procès de huit mois « M. Grande enquête qui a conduit la police à la dépouille de Gladue.
L’un des officiers a témoigné qu’après avoir révélé son secret à un agent d’infiltration se faisant passer pour son patron, Sneesby a librement discuté avec lui de ce qui s’était passé. Les jurés ont également visionné des vidéos dans lesquelles Sneesby parlait de la mort de Gladue avec des agents d’infiltration lors de trajets en camion à travers les Prairies.
« Il n’était pas du tout émotif à ce sujet, il a juste parlé d’un ton neutre », a déclaré l’officier, dont l’identité est protégée par une interdiction de publication.
L’avocat de la défense Steve Smith a soulevé à plusieurs reprises la question de la légitime défense lors du contre-interrogatoire.
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« Broqué l’un des commandements de Dieu »
Sneesby est un ancien camionneur longue distance qui vivait à Wabasca-Desmarais avant la mort de Gladue. Il possédait une maison nouvellement construite et louait des chambres aux travailleurs de la région. Au cours de l’enquête, il avait été écarté de l’activité de camionnage à la suite d’une condamnation pour conduite en état d’ébriété.
Sneesby a quitté le nord de l’Alberta après la disparition de Gladue, emportant avec lui une remorque utilitaire fermée dans laquelle le corps de Gladue avait été dissimulé pendant plus d’un an. Il s’est installé à Gladstone, au Manitoba, une communauté d’un peu moins de 900 habitants, où il est devenu un incontournable de la salle locale de la Légion.
Il a garé la remorque sur la propriété d’un neveu et a ensuite jeté les restes de Gladue dans des bois voisins après s’être plaint de l’odeur.
La famille de Gladue a signalé sa disparition le mois après le mariage. Sneesby a été interrogé par la police et a même remis des vêtements que Gladue avait laissés chez lui, mais a refusé de passer un test polygraphique. Il a dit aux agents d’infiltration qu’il avait détruit le téléphone de Gladue avec une torche coupante.
L’un des officiers qui ont témoigné jeudi était un «employé» d’un compagnie de camionnage fictive, composé d’agents d’infiltration de la GRC, qui ont « embauché » Sneesby afin de faciliter l’enquête sur la disparition de Gladue. L’entreprise, que Sneesby a félicitée à plusieurs reprises pour la façon dont elle traitait ses employés, lui a payé 20 $ de l’heure pour un travail de « swamper ».
Finalement, après que des agents de la GRC en uniforme ont commencé à poser des questions aux employés sur le passé de Sneesby, il a parlé à son « patron » du meurtre — une révélation qui s’est produite en dehors d’un match des Roughriders de la Saskatchewan.
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Au cours de la vodka et des cokes dans leur chambre d’hôtel cette nuit-là, Sneesby s’est débarrassé d’un autre agent d’infiltration se faisant passer pour un collègue.
« Il a dit qu’il avait enfreint l’un des commandements de Dieu, mais ce n’était pas le pire des commandements, car le pire des commandements était de trahir Dieu », a déclaré l’officier au tribunal.
Sneesby a dit à l’homme que Gladue était venu chez lui et, après une nuit de beuverie, « qu’elle s’était jetée sur lui avec un couteau ».
« Il l’avait abattue, lui avait enlevé le couteau, avait libéré son bras … était monté sur elle et l’avait poignardée » une douzaine de fois, a déclaré l’officier.
Sneesby a ensuite enveloppé le corps dans du plastique pare-vapeur et l’a caché dans la remorque. Il a imputé l’odeur à des oies mortes qu’il avait tuées lors d’une chasse.
« Il a dit : ‘S’ils en avaient assez pour m’arrêter, ils m’inculperaient’ », a témoigné l’un des policiers. « Il a dit qu’il n’irait nulle part et qu’il savait que la fille indigène était toujours (considérée) disparue. »
Sneesby a finalement dirigé son « patron » – qui faisait souvent allusion à un passé sombre et à des relations puissantes – au corps de Gladue. D’autres agents d’infiltration ont saisi la remorque et ont dit à Sneesby que le patron était allé à Thunder Bay, en Ontario, pour couler les restes.
Environ une semaine après que la police a trouvé le corps de Gladue, un autre agent d’infiltration a amené Sneesby à Edmonton, où des membres de la GRC en uniforme l’ont arrêté dans une station-service.
Plus tôt, il a dit à un agent d’infiltration qu’il envisageait d’aller à la police pour invoquer la légitime défense, « mais a choisi de ne pas le faire ».
Le procès reprend mardi.