L’optométriste à la retraite qui poursuit Gwyneth Paltrow pour un accident de ski en 2016 a pris la parole lundi, déclarant au jury qu’il avait entendu un « cri à glacer le sang » juste avant d’être frappé dans le dos.
Terry Sanderson poursuit Paltrow pour 300 000 $ et allègue qu’il s’est retrouvé avec une commotion cérébrale, quatre côtes cassées et une lésion cérébrale.
Paltrow a été la première à témoigner, disant au jury de l’Utah la semaine dernière que c’était Sanderson qui l’avait percutée. Elle a dit qu’elle était devenue très bouleversée et a crié « tu as skié directement dans mon putain de dos ». Paltrow contre-poursuit pour 1 $ et les frais d’avocat.
Sanderson a témoigné lundi qu’il passait une journée facile sur les collines jusqu’à ce qu’il entende le cri.
« Je me souviens juste que tout était super et puis j’ai entendu quelque chose que je n’avais jamais entendu dans une station de ski et c’était un cri à glacer le sang », a déclaré Sanderson. Il se souvient avoir pensé que c’était « comme si quelqu’un était hors de contrôle et allait frapper un arbre et allait mourir ».
« Et puis boum ! » il a dit. « J’ai été frappé si fort dans le dos – juste au niveau des omoplates. »
Il a dit qu’il était allé « voler » et que tout était devenu noir.
Sanderson s’est souvenu que la première chose sur laquelle il s’était concentré après la collision était une voix masculine «folle et en colère».
« Je l’ai entendu dire : ‘Tu te rends compte que tu ne skiais pas selon les règles ?' »
Il a dit qu’il avait prononcé les mots « Je suis désolé », mais aucun son n’en est sorti. Il a dit qu’il ne s’excusait pas pour l’accident, mais essayait juste d’apaiser l’homme.
Il a dit qu’il n’avait aucun souvenir que Paltrow lui ait crié dessus. Il a dit qu’il n’avait appris qu’il s’était écrasé avec Paltrow que plus tard, lorsqu’il recevait des soins médicaux.
« Je n’aime pas le culte des célébrités, donc je m’en fichais à ce moment-là », a-t-il déclaré.
Parfois, Sanderson semblait avoir du mal à se concentrer sur les questions. Son avocate, Kristin VanOrman, a dû lui demander « Comment vous êtes-vous levé? » plusieurs fois avant d’avoir une réponse.
Lorsqu’on lui a demandé comment il avait changé physiquement depuis l’accident, Sanderson a répondu: « J’ai l’impression de vivre une autre vie maintenant. »
Il a dit qu’on lui avait dit qu’il ne pouvait plus skier, car s’il avait un autre accident, il pourrait se retrouver dans une maison de retraite. Sanderson a essayé de skier seul avec un nouveau casque et dans une combinaison de ski fluorescente « impie », mais il a dû s’arrêter parce que « je devrais m’arrêter tous les 30 mètres et regarder derrière moi pour m’assurer que personne n’est juste derrière moi. »
Il a dit qu’il avait eu du mal à communiquer, qu’il s’était parfois senti désorienté et que sa personnalité avait changé depuis l’accident.
Lorsque VanOrman lui a demandé pourquoi il avait porté plainte, Sanderson a déclaré: « J’ai réalisé, après un certain temps, que personne ne croyait à la gravité de mes blessures. »
« Je savais qu’il y avait des dégâts », a-t-il déclaré. «Et puis il y a eu beaucoup d’insultes ajoutées à cet incident singulier. Beaucoup d’insultes en cours de route, des dizaines d’autres fois où tout est allé à l’encontre de mon système de valeurs.
Sanderson a également été interrogé sur un e-mail qu’il a écrit à ses trois filles après l’accident, avec pour objet « Je suis célèbre ».
« J’essayais vraiment d’ajouter un peu de légèreté à une situation grave », a-t-il déclaré.
Lors du contre-interrogatoire, l’avocat de Paltrow, Steve Owens, lui a demandé s’il était d’accord pour dire que « je suis célèbre » était « une chose folle à dire ».
« Absolument. Ce n’est pas moi, je n’y crois pas », a déclaré Sanderson.
L’avocat de Paltrow a ensuite fait pression sur Sanderson pour qu’il confirme que malgré son désaccord avec la déclaration, c’est bien lui qui a prononcé ces mots.
Le plaignant a répondu que ces mots passés provenaient en réalité de « l’autre personnalité qui habite mon corps en ce moment ».
« Et vous blâmez Gwyneth Paltrow pour cela », a déclaré Owens.
« Oui, sans aucun doute », a conclu Sanderson.
Le procès est toujours en cours.