L’accusatrice de Peter Nygard déclare au jury qu’elle a retardé le signalement d’une agression sexuelle en raison de la peur, de la honte et de problèmes de carrière

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TORONTO — Une femme qui a accusé Peter Nygard d’agression sexuelle a déclaré mercredi aux jurés de son procès à Toronto que la peur, la honte et l’inquiétude que le magnat de la mode puisse faire dérailler sa carrière l’avaient empêchée de se manifester pendant des années après l’agression présumée.

Nygard, fondateur d’une entreprise internationale de vêtements pour femmes, aujourd’hui disparue, a été accusé d’utiliser sa position dans l’industrie de la mode pour attirer les femmes et les filles.

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L’homme de 82 ans a plaidé non coupable de cinq chefs d’accusation d’agression sexuelle et d’un chef de séquestration dans des incidents présumés allant des années 1980 au milieu des années 2000.

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La Couronne a déclaré que les cinq plaignantes dans cette affaire allèguent qu’elles ont été emmenées au siège social de Nygard à Toronto sous des prétextes allant de visites guidées à des entretiens d’embauche, toutes les rencontres se terminant dans une chambre au dernier étage, où elles ont été agressées sexuellement.

Les jurés ont appris que la première plaignante, dont l’identité est protégée par une interdiction de publication, a rencontré Nygard lors d’un concert des Rolling Stones à Toronto à la fin des années 1980 avant d’être ramenée à la chambre du dernier étage, où elle a allégué avoir été piégée et attaquée. Elle avait alors la vingtaine.

La femme a témoigné mercredi que des sentiments de honte, la peur de ne pas être crue et la crainte que des allégations contre une personnalité puissante ne détruisent sa carrière d’actrice l’avaient empêchée de se manifester immédiatement après l’agression présumée.

Elle a témoigné que lors de l’agression présumée, elle avait dit à Nygard de « mettre un préservatif fou », ce qui, selon elle, limitait la quantité de preuves matérielles – un autre facteur qui l’empêchait de s’adresser à la police.

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« Cela aurait été ma parole contre la parole de quelqu’un qui était très connu, bien établi, qui connaissait le Premier ministre, l’ex-Premier ministre… qui était un homme très riche et qui avait des ressources », a déclaré la femme, désormais en colère. Années 60, a témoigné.

« À l’époque, il y avait encore cette mentalité selon laquelle on le cherchait. »

La plaignante a déclaré qu’elle avait décidé de s’adresser à la police environ dix ans plus tard.

Elle a déclaré qu’elle était en train de déjeuner avec un ami à Toronto en 1998 lorsqu’elle a remarqué un article sur Nygard dans un magazine tabloïd et qu’elle a raconté à son ami ce qui s’était passé. L’ami l’a exhortée à se manifester, lui proposant de la mettre en contact avec ses connaissances du service de police de Toronto, a-t-elle témoigné.

Elle a déclaré qu’après s’être rendue au quartier général de la police pour faire sa déclaration, un policier l’a appelée et lui a dit que le chef de la sécurité de Nygard s’était rendu à Toronto pour savoir qui avait parlé à la police, ce qui l’a amenée à abandonner l’affaire plus tard en 1998, par peur.

« J’ai paniqué, j’avais peur pour ma vie », a-t-elle déclaré aux jurés. « J’ai décidé que je préférais être en vie et que je n’avais pas besoin d’avoir raison. »

Elle a déclaré au jury que lors d’une retraite de yoga à Bali, en Indonésie, en 2020, elle avait lu un article dans le New York Times sur un recours collectif américain contre Nygard et avait décidé de contacter les avocats dans cette affaire et de porter plainte. Toronto. Elle a également déclaré qu’elle s’était jointe au procès américain.

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« Suite au mouvement #MeToo, les choses ont changé dans la société, et je pense que ce type de comportement… il est temps que cela cesse », a-t-elle déclaré devant le tribunal.

« Beaucoup de gens ont été blessés par cela, et je suis plus âgé, je n’ai pas si peur. C’est quelque chose qui a entaché ma vie. Je veux en finir avec ça.

Nygard – vêtu d’un costume noir, de lunettes teintées et de longs cheveux blancs attachés en arrière – regardait l’écran de vidéoconférence devant lui pendant que le plaignant témoignait, écoutant parfois ses avocats parler. Il s’est tourné vers son avocat de la défense, Brian Greenspan, directement pendant le contre-interrogatoire.

Greenspan a interrogé la plaignante sur les raisons qui l’avaient poussée à se manifester, suggérant qu’elle l’avait fait pour recevoir des incitations de la part de ceux qui avaient lancé le recours collectif, ou une compensation pour le recours collectif, qui, selon lui, avait plus de chances d’aboutir si Nygard était reconnu coupable. Toronto.

Greenspan a également insisté auprès de sa source pour lui faire savoir que le chef de la sécurité de Nygard s’était rendu à Toronto pour retrouver son accusateur. Elle a déclaré que l’information lui avait été fournie par la police de Toronto.

« Donc, vous vous basiez sur des ouï-dire et des rumeurs, sans fondement ni fondement, n’est-ce pas ? » » demanda Greenspan à voix haute. « Je vous suggère que tout ce que vous venez de dire est un mensonge pur et simple… que rien de tout cela n’est vrai. »

La femme a essuyé ses larmes après cet échange houleux.

Nygard a fondé Nygard International à Winnipeg en 1967 et a démissionné de son poste de président de l’entreprise de vêtements en février 2020 avant que celle-ci ne déclare faillite.

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