La version suivante de The Secret Chord a été utilisée pour créer ce guide : Brooks, Geraldine. L’accord secret. New York : Viking, 2015.
The Secret Chord de Geraldine Brooks est un roman de fiction historique qui suit la vie du roi David d’Israël. Les noms de lieux et de personnages utilisés tout au long du livre utilisent la translittération de l’hébreu du Tanakh. Les orthographes anglaises les plus familières sont répertoriées dans la section Caractères de ce guide à titre de référence.
L’histoire commence avec Natan, le prophète, qui entreprend de raconter la vie du roi David – les bons et les mauvais. L’histoire ne doit pas simplement inclure les récits de batailles, de jugements et de changements politiques, mais aussi servir de preuve du caractère et des choix de l’homme lui-même. Natan en sait beaucoup sur l’histoire du roi et son accession au pouvoir puisqu’il l’a servi pendant la majeure partie de sa vie. Il interviewe cependant trois personnes qui mettent en lumière d’autres aspects de sa vie.
De la mère de David, Nizevet, Natan apprend les débuts de David en tant que berger sur le flanc de la colline à l’extérieur de Beit Lehem et comment il a été oint comme prochain roi par Shmuel, le prophète avant lui. Shammah, son frère, raconte la célèbre victoire de David sur le champion Plishtim Goliath et comment il est devenu un membre privilégié de la cour du roi Shaul. Les relations amoureuses de David avec Yonatan et Mikhal, le fils et la fille de Shaul, ont une place dans l’histoire alors que David tombe en disgrâce de Shaul et est obligé de courir pour sauver sa vie. Fuyant vers une ville fortifiée dans les territoires de Plishtim, David et ses hommes attaquent les villages amalécites, partageant le butin avec leurs fidèles partisans en Juda. Lorsque Saül et Yonatan sont tous deux tués dans une bataille contre les Plishtims, David retourne à Hévron où il est officiellement oint par le peuple pour être le roi de Juda.
David orchestre alors la réunification de la nation. Il négocie avec Avner, l’ancien général des forces de Shaul, pour ramener la tribu du nord d’Israël sous son règne. Le marchandage comprend le retour de sa première épouse Mikhal, qui avait été éloignée de lui par Shaul. Une fois oint roi de tout Israël, David envisage d’établir une capitale plus centralisée. Grâce à une planification minutieuse et à la ruse, lui et ses hommes prennent la ville bien fortifiée de Yeba et la transforment en Ir David. Le roi agrandit la ville et double sa taille. David amène l’Arche d’Alliance dans la ville afin de centraliser le culte de son peuple.
Cependant, la vie de David arrive à un tournant. Une nuit, ses désirs sensuels le dominent et il emmène Batsheva, la femme d’un autre homme, au lit. Sa grossesse qui en résulte ne peut pas être dissimulée facilement, alors il fait assassiner l’homme, un capitaine de son armée. Natan confronte David à son péché, après quoi il se repent immédiatement devant le Nom. Cependant, le péché a des conséquences et Natan délivre le message d’un quadruple remboursement – quatre vies parmi la famille de David seront touchées par la violence ou la mort. La mort du fils nouveau-né de David, les meurtres de ses deux fils aînés Amnon et Avshalom et le viol de sa fille Tamar se produisent tous au cours des années suivantes du règne de David.
La seule lumière brillante qui reste dans la vie de David est la naissance d’un autre fils par Batsheva. Shmolo est un jeune garçon brillant et sensible qui recherche la connaissance et la sagesse. Il est guidé dans son éducation par Natan qui lui enseigne tout ce qu’il peut et cherche également d’autres professeurs pour le garçon. Alors que Shmolo approche de l’âge adulte et que David échoue dans sa vieillesse, deux de ses frères tentent de renverser le trône de leur père à plusieurs reprises. La première fois, la rébellion d’Avshalom est réprimée et il est assassiné. Au cours de la deuxième tentative d’Adoniyah, Natan et Batsheva décident de placer Shmolo sur le trône, disant à David de déclarer son fils Shmolo comme son successeur. Alors que Shmolo est oint, David entend les cornes et les cris de son peuple célébrant un nouveau roi dont il sait qu’il dirigera son peuple avec sagesse et honneur.