L’accord de travail à distance des employés du secteur public n’est que le début, selon les experts du travail

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L’accord sur le travail à distance et flexible entre les travailleurs du secteur public et le gouvernement fédéral pourrait ouvrir la voie à de futures négociations syndicales, selon des experts du travail.

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«Nous entrons essentiellement dans une toute nouvelle phase de ce dont nous parlons dans les conventions collectives, qui inclut l’autonomie des travailleurs sur leur temps», a déclaré Armine Yalnizyan, économiste et boursière Atkinson sur l’avenir des travailleurs.

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L’Alliance de la Fonction publique du Canada (AFPC) et Ottawa ont annoncé avoir conclu des accords de principe lundi matin pour plus de 120 000 travailleurs, avec des gains salariaux et une lettre d’entente sur le travail à distance et hybride.

La lettre en dehors de la convention collective promet un examen conjoint de la directive gouvernementale sur le télétravail, et le syndicat a déclaré que la lettre signifierait que les gestionnaires devront évaluer les demandes de télétravail individuellement au lieu que le gouvernement applique une approche unique.

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Yalnizyan a déclaré qu’une approche au cas par cas est appropriée pour l’ère du travail post-pandémique, même si c’est beaucoup plus compliqué qu’une politique unique.

Les questions du temps des employés, de la surveillance, de la productivité et du droit de se déconnecter sont toutes devenues des sujets brûlants à la suite de la COVID, mais n’ont pas vraiment été intégrées dans un langage formalisé, a déclaré Yalnizyan, plaçant l’AFPC et le gouvernement à l’avant-garde de ce qui est lié à une discussion en cours.

Bien qu’une lettre d’entente ne soit qu’un début, si une approche au cas par cas du travail à distance est intégrée dans une convention collective, cela pourrait ouvrir la porte à «une montagne de griefs», a-t-elle ajouté.

« Il s’agit d’une grande unité de négociation, et l’interprétation de savoir si le patron était trop strict ou le travailleur était trop paresseux est dans l’œil du spectateur. C’est donc le problème avec cette approche », a déclaré Yalnizyan.

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« Mais c’est aussi la meilleure approche pour le moment. »

Le travail à distance est un problème partout, a déclaré Jim Stanford, économiste et directeur du Center for Future Work.

« Partout où il y a des bureaux, les travailleurs et les employeurs ont des discussions difficiles sur la façon dont ils reviennent au bureau et sur les droits dont ils disposent pour continuer à travailler à domicile, au moins une partie du temps », a-t-il déclaré lundi.

Les employeurs des lieux de travail syndiqués et non syndiqués doivent s’attendre à continuer d’entendre parler de travail à distance et flexible dans les mois et les années à venir, a déclaré Lluc Cerda, associé principal au cabinet d’avocats en droit du travail Samfiru Tumarkin LLP.

« Le lieu de travail a changé depuis la pandémie… et beaucoup d’employés sont très réticents à renoncer à certains des gains qu’ils ont acquis au cours de cette période », a-t-il déclaré.

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Stanford a déclaré que les secteurs public et privé sont aux prises avec cela, et l’AFPC a décidé qu’elle préférait négocier la meilleure voie à suivre au lieu de se voir imposer unilatéralement des changements par le gouvernement.

« C’est… une étape importante pour faire du travail hybride une partie normalisée de l’environnement de travail et mettre en place des procédures équilibrées raisonnables pour prendre toutes ces décisions », a-t-il déclaré.

C’est … une étape importante pour faire du travail hybride une partie normalisée de l’environnement de travail

Lluc Cerda, associé principal, Samfiru Tumarkin

« Tout ce que ce contrat fait, c’est engager les deux parties à discuter et à négocier le retour au travail au fur et à mesure. »

Cerda a déclaré que les travailleurs non syndiqués devraient s’assurer qu’ils intègrent toute promesse de travail à distance ou hybride dans leurs contrats pour garantir que les dispositions sont exécutoires.

Il en va de même pour l’intégration du travail à distance dans une convention collective, une lettre d’entente étant une première étape, a déclaré Cerda.

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« Le syndicat n’a pas renoncé à faire inscrire cela dans les conventions collectives », a-t-il déclaré.

Bien que le travail à distance ait fait l’objet de nombreuses discussions au cours des deux dernières années, Yalnizyan a souligné que ce n’était pas quelque chose à la disposition de nombreux travailleurs, même ceux qui occupaient des emplois de cols blancs.

C’est probablement la raison pour laquelle le gouvernement et le syndicat étaient heureux de commencer par une lettre d’entente afin qu’ils puissent obtenir les revendications salariales, qui affectent tous les travailleurs et ont été une priorité pour les travailleurs du gouvernement sans contrat pendant l’inflation historique, a déclaré Yalnizyan.

« Je pense juste que c’était une façon tellement adulte de traiter un problème très difficile et très réel dont nous faisons tous grand cas, mais qui n’affecte pas beaucoup de gens », a-t-elle déclaré.

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« Donnons d’abord de l’argent à ces travailleurs, puis nous pourrons parler d’autre chose. »

Selon Statistique Canada, le travail hybride est devenu plus populaire à la suite de la pandémie, avec près d’un travailleur sur 10 en octobre 2022 déclarant travailler à la fois à la maison et à l’extérieur de sa maison, en hausse par rapport au début de 2022. Ce mois-là, près de 16 pour cent des travailleurs ont déclaré travailler exclusivement à domicile, en baisse par rapport au début de l’année.

Dans un marché du travail serré où la main-d’œuvre diminue à mesure que de plus en plus de Canadiens prennent leur retraite, les employeurs utiliseront le travail à distance ou hybride pour attirer et retenir les gens, a déclaré Yalnizyan.

« Nous avons besoin de tout le monde sur le pont, et cela change la dynamique », a-t-elle déclaré.

Pendant ce temps, pour les travailleurs syndiqués, l’entente de l’AFPC avec le gouvernement pourrait être influente, a-t-elle dit.

« Cela devient une base pour la négociation type à certains égards », a-t-elle déclaré.

« Parler est différent de codifier. Mais c’est certainement un moment fascinant.

— Avec des reportages supplémentaires de Tara Deschamps