Comme si Elon Musk n’en avait pas assez dans son assiette, l’homme le plus riche du monde se rendra au tribunal la semaine prochaine pour défendre son salaire de 56 milliards de dollars Tesla. Richard Tornetta, un actionnaire de Tesla qui a intenté une action en 2019 pour annuler l’accord de rémunération de Musk en 2018, affirme que le package – « la plus grande subvention d’indemnisation de l’histoire de l’humanité » – est injustement versé à Musk sans exiger qu’il se concentre entièrement sur le constructeur automobile.
Le procès commence le 14 novembre, encore un autre drame que Musk devra jongler alors qu’il travaille à la refonte de Twitter. L’accord de Musk pour acheter la société de médias sociaux a été conclu fin octobre, et depuis lors, Musk s’est mis au travail en licenciant des pans entiers d’employés, en étant poursuivi pour ces licenciements et en complotant généralement à haute voix sur la plate-forme pour facturer aux utilisateurs 8 $ par mois pour obtenir une coche bleue à côté de leurs noms.
L’achat de Twitter n’a pas vraiment aidé le cas de Musk dans le procès concernant son package salarial. Outre Tesla, Musk est déjà PDG de SpaceX, de la Boring Company, d’OpenAI et de Neuralink. Avec Twitter, Musk ne fera que donner du crédit aux affirmations de Tornetta selon lesquelles Musk est un « cadre à temps partiel » chez Tesla.
Tornetta affirme également que le conseil d’administration a fixé des objectifs de performance bas pour Musk et que la subvention a été « exigée dans le but avoué de coloniser Mars (la planète) ».
Tesla a déclaré que le package salarial de Musk avait multiplié par dix la valeur des actionnaires.
Le procès sera décidé par Kathaleen McCormick à la Cour de chancellerie du Delaware. McCormick a supervisé le procès de Twitter contre Musk qui a abouti à son accord pour conclure son accord de 44 milliards de dollars, une acquisition qu’il a financée en grande partie en vendant ses actions Tesla.
La subvention « a défié son objectif de concentrer Musk sur Tesla »
Les avocats de Tornetta soutiennent que le paquet de 2018 n’a pas atteint son objectif déclaré d’amener Musk à se concentrer sur Tesla, et pas étonnant – il n’y avait aucune disposition obligeant Musk à consacrer du temps ou de l’attention à Tesla ni de dispositions limitant l’allocation de temps ou d’attention de Musk à non -Tesla s’efforce.
« En effet, Musk a témoigné que depuis l’approbation de la subvention, il a passé un peu plus de la moitié de son temps sur les affaires de Tesla et a consacré beaucoup de temps et d’attention à diverses autres entreprises », indique le procès.
Les avocats de Musk ont répondu que son ambition est ce qui le rend unique en tant que PDG et qu’il ne poinçonne pas une horloge pour déterminer le temps passé dans l’entreprise.
Le package salarial contesté permet à Musk d’acheter 1% des actions de Tesla à prix réduit chaque fois que les objectifs de performance et financiers sont atteints. S’ils ne sont pas atteints, Musk n’obtient rien. Tesla a atteint 11 cibles sur 12, selon des documents judiciaires.
« En tout état de cause, dans le cadre du plan proposé, Musk ne gagnerait aucune rémunération chez Tesla à moins qu’il ne génère une croissance énorme, ce qui ne pourrait être accompli sans un temps et une attention considérables de la part du PDG », ont déclaré les avocats de Musk.
Le procès contre Musk affirme également que le package n’était pas tout à fait équitable car Musk contrôle le conseil d’administration.
« Aucun des membres du comité n’était indépendant de Musk », ont écrit les avocats de Tornetta.
Par exemple, Kimbal Musk, le frère de Musk, siège au conseil d’administration de Tesla – un conflit d’intérêts assez clair. Le dossier de Tornetta désigne également l’ancien membre du conseil d’administration, Antonio Gracias, que le demandeur décrit comme un ami proche de Musk. Gracias, personnellement et par l’intermédiaire de sa société de capital-investissement, a collectivement investi plus d’un demi-milliard de dollars dans « essentiellement toutes les entités de Musk », selon le dossier, y compris PayPal, Tesla, SpaceX, SolarCity, The Boring Company et Neuralink.
En outre, le dossier appelle Ira Ehrenpreis et James Murdoch, qui sont tous deux toujours membres du conseil d’administration de Tesla, comme étant des amis personnels de Musk et des investisseurs dans les entités de Musk. Gracias, Murdoch et Ehrenpreis figurent également parmi les accusés dans l’affaire.