L’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft a été approuvée par la Commission européenne. L’approbation rapproche l’accord historique de Microsoft d’un pas de plus vers son achèvement.
La Commission européenne a annoncé sur son site Internet qu’elle avait approuvé le projet d’acquisition en vertu du règlement de l’UE sur les concentrations.
La CE est parvenue à des conclusions similaires à celles de l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA) – à savoir que l’accord ne nuirait pas au marché des consoles mais pourrait nuire au cloud gaming – mais était satisfaite des solutions proposées par Microsoft pour ces préoccupations.
Améliorer le marché du cloud gaming.
Les solutions de Microsoft ont semblé si efficaces à la CE qu’elle s’attend maintenant à ce que l’accord apporte une « amélioration significative » au marché des jeux en nuage, une différence flagrante avec la conclusion de la CMA qui l’a vu bloquer l’accord le mois dernier.
« Les engagements [offered by Microsoft] répondent pleinement aux problèmes de concurrence identifiés par la Commission et représentent une amélioration significative pour le cloud gaming par rapport à la situation actuelle », indique le communiqué de la Commission européenne.
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Répondant à ses préoccupations selon lesquelles l’accord en cours monopoliserait le secteur, Microsoft a proposé un engagement de licence de 10 ans pour les consommateurs de l’Espace économique européen (EEE). Cet engagement garantit que les jeux Activision Blizzard ne seront pas verrouillés sur le Game Pass Ultimate ou la plateforme Xbox Cloud Gaming.
Au lieu de cela, tout service de cloud steaming se verra accorder une licence gratuite pour fournir des jeux Activision Blizzard aux utilisateurs de l’EEE sur leur plate-forme. En outre, les consommateurs de l’EEE seront autorisés à diffuser tous les jeux Activision Blizzard actuels et futurs pour lesquels ils possèdent une licence sur n’importe quel service de jeu en nuage de leur choix.
Préoccupations familières.
Ces conditions définitives ont été rédigées après une enquête de marché approfondie par la CE, qui avait conclu que « Microsoft ne serait pas en mesure de nuire aux consoles concurrentes et aux services d’abonnement multi-jeux concurrents » mais que l’accord pourrait nuire à la concurrence dans le cloud game. secteur des services de streaming.
La Commission a déclaré qu’elle pensait que Microsoft n’était pas incité à refuser de distribuer les jeux Activision Blizzard à Sony puisqu’il s’agit du premier distributeur mondial de jeux pour consoles.
La CE est allée jusqu’à dire que, si Microsoft rendait Call of Duty exclusif à Xbox, Sony serait toujours en mesure de s’y opposer. « Même si Microsoft décidait de retirer les jeux d’Activision de la PlayStation, cela ne nuirait pas de manière significative à la concurrence sur le marché des consoles », a déclaré la CE.
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Son raisonnement est cependant purement européen, l’exemple étant que Call of Duty est moins populaire dans l’EEE que dans d’autres régions du monde.
Quant au cloud gaming, « la Commission a constaté que la popularité des jeux d’Activision pouvait favoriser [cloud game streaming] croissance. Au lieu de cela, si Microsoft rendait les jeux d’Activision exclusifs à son propre service de streaming de jeux en nuage, Game Pass Ultimate, et les retenait des fournisseurs de streaming de jeux en nuage rivaux, cela réduirait la concurrence dans la distribution de jeux via le streaming de jeux en nuage. »
Entendre le message de Microsoft.
Les solutions susmentionnées de Microsoft à ces problèmes ont apparemment été entendues (et crues) haut et fort par la CE. « Ils permettront à des millions de consommateurs de l’EEE de diffuser les jeux d’Activision en utilisant n’importe quel service de jeu en nuage opérant dans l’EEE, à condition qu’ils soient achetés dans une boutique en ligne ou inclus dans un abonnement multi-jeux actif dans l’EEE », a-t-il déclaré.
« En outre, la disponibilité des jeux populaires d’Activision pour le streaming via tous les services de streaming de jeux en nuage stimulera le développement de cette technologie dynamique dans l’EEE. En fin de compte, les engagements débloqueront des avantages significatifs pour la concurrence et les consommateurs, en apportant les jeux d’Activision à de nouvelles plates-formes. , y compris les petits acteurs de l’UE, et à plus d’appareils qu’auparavant. »
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Cela fait écho à un message que Microsoft fait passer depuis longtemps : qu’il veut rendre les jeux plus accessibles et les apporter au plus grand nombre de joueurs. Le président de Microsoft, Brad Smith, a réitéré ces deux points dans un article ultérieur. tweeter.
« La Commission européenne a demandé à Microsoft d’accorder automatiquement une licence aux jeux Activision Blizzard populaires aux services de jeux en nuage concurrents », a-t-il déclaré. « Cela s’appliquera à l’échelle mondiale et permettra à des millions de consommateurs dans le monde de jouer à ces jeux sur n’importe quel appareil de leur choix.
Plus de travail à faire.
La décision de la CE d’approuver l’acquisition d’Activision Blizzard par Xbox est un pas en avant certain pour Microsoft mais, mise en avant par la décision de la CMA de bloquer l’accord, il reste encore plusieurs obstacles à surmonter pour l’entreprise.
Microsoft fait appel de la décision de la CMA, bien que ce soit en soi une entreprise incroyable qui prendra des mois à surmonter, voire pas du tout. La CMA a remporté 67 % des appels en matière de fusion, et même si Microsoft obtient le soutien du Tribunal d’appel de la concurrence du Royaume-Uni, l’accord devra encore franchir plusieurs étapes avant qu’une autre décision ne soit prise.
Il sera également examiné par la Federal Trade Commission des États-Unis, qui a intenté une action en justice pour bloquer l’acquisition en décembre 2022, avec une audience fixée au 2 août de cette année.
Ryan Dinsdale est un pigiste de l’IGN et un rédacteur en chef par intérim au Royaume-Uni. Il parlera de The Witcher toute la journée.