Lorsque la reine Elizabeth est décédée l’année dernière, il semblait que l’art du port de gants aurait pu l’accompagner. Après tout, elle était l’une des dernières personnalités publiques à mettre un point d’honneur à enfiler des gants de coton blanc ou noir à chaque apparition, toujours dédiée aux coutumes vestimentaires d’une époque révolue. Comme Geneviève James, qui dirige Cornelia James, l’entreprise fondée par sa mère qui a toujours fourni les gants du défunt monarque, m’a dit un jour des codes vestimentaires des années 40 et 50 : « Si vous portiez un chapeau, vous deviez aussi avoir des gants.
Et pourtant, s’il y a un accessoire qui continue d’apparaître partout cette année, ce sont des gants d’opéra élégamment allongés, une version plus dramatique et sans vergogne des styles de feu la reine – bien qu’il y ait eu de nombreuses occasions où elle a fait un gant d’opéra avec aplomb. Glyndebourne n’a commencé qu’hier soir, mais les participants suivront plutôt que de définir cette tendance.
L’élan des gants d’opéra se construit depuis un certain temps, mais cette semaine, il a atteint un crescendo. Jeudi soir à Cannes, Phoebe Waller-Bridge est devenue la dernière A-lister à exsuder le glamour de la vieille école dans une paire de gants en satin noir qui dépassait ses coudes, la distinguant instantanément des dizaines d’autres stars de la ville. Beyoncé a lancé sa tournée très attendue de la Renaissance dans une série de tenues étonnantes, dont au moins quatre incluent des variations sur les gants d’opéra, allant de l’argent scintillant au noir pailleté.
« Nous sommes très occupés et avons la résurgence des gants d’opéra à remercier pour cela », me dit James maintenant depuis l’atelier de l’East Sussex où ses gants sont toujours fabriqués. « Je pense que maintenant nous sommes tous libérés des chaînes de la pandémie, nous voulons tous vivre la vie, faire la fête jusqu’à l’aube et se livrer à une évasion romantique. »
James et sa collègue gantier Paula Rowan, dont les créations ont orné les bras de Lady Gaga, Naomi Campbell et Madonna, attribuent également à l’engouement pour les drames costumés le mérite de nous inciter à revenir aux gants. « Nous avons des émissions comme Bridgerton, The Crown et Downton Abbey qui ont eu un impact sur la popularité des gants de soirée », explique James. « Les costumes sont presque autant un sujet de discussion que les personnages. Les gants apportent cette élégance supplémentaire avec une touche d’intrigue, je pense que c’est ce que j’aime chez eux.
Ce qui est fascinant dans cette vague d’adoration des gants d’opéra, c’est qu’elle plaît aux femmes de tous âges et de tous styles. Le week-end dernier, il y avait Rosie Huntington-Whiteley portant un look lingerie Dolce & Gabbana à Rome avec de longs gants transparents.
Puis, à peine 48 heures plus tard, Emily Maitlis est arrivée au TV Baftas avec des gants d’opéra écarlates qui ont sauté contre sa robe noire et blanche de Solace London, comme si elle était sur le point de s’éclipser pour un banquet d’État. Juste en bas du tapis rouge, Billie Piper posait dans une combinaison Richard Quinn avec des gants d’opéra intégrés. Au couronnement, tout le monde, de Katy Perry (en lilas Vivienne Westwood) à la princesse héritière Mette-Marit de Norvège (en Paula Rowan), a opté pour des gants d’opéra comme touche finale parfaite pour leurs tenues.
Au Met Gala plus tôt ce mois-ci, les gants d’opéra régnaient sur les femmes allant de J-Lo (qui semblait avoir plus de tissu sur ses bras que sur tout le reste de son torse) à Billie Eilish dans un style gothique pur et Cardi B en latex . Cela ne pourrait vraiment pas être plus éloigné de la vision sereine que beaucoup d’entre nous ont de la reine Elizabeth flottant dans un grand événement paré d’un diadème, d’une robe de bal Norman Hartnell et de gants d’opéra d’un blanc immaculé. Ou, comme l’a dit James, « la seule personne qui compte pour moi, c’est la reine. Il y a cette vision emblématique d’elle dans sa limousine noire avec une main gantée de blanc à la fenêtre.
C’est la petite-fille de feu Sa Majesté, la princesse de Galles, qui a si habilement combiné les perceptions vintage et moderne des gants d’opéra aux Bafts en février lorsqu’elle a transformé le look d’une robe blanche Alexander McQueen en ajoutant une paire de des gants d’opéra si longs qu’ils lui effleuraient presque les épaules – bien que les composants de l’ensemble soient intemporels, combinés, ils étaient pointus et chics.
Les gants d’opéra peuvent être vendus lors d’événements exclusifs et royaux, mais il n’y a aucune raison pour que vous ne puissiez pas en incorporer une paire dans votre propre garde-robe, surtout si vous avez une occasion spéciale à l’horizon.
Pour une paire de gants d’opéra magnifiquement confectionnés, vous devez rechercher un fournisseur spécialisé comme Cornelia James, qui, en plus de fournir des styles classiques et simples pour la royauté, a de délicieux motifs de costumes ornés d’arcs et de plumes dans sa collection.
Ou Rowan dont l’offre s’étend du cuir uni mais coloré aux œuvres d’art sculpturales pour les bras : « J’ai toujours pensé que les gants jusqu’aux coudes étaient une façon de finir une tenue. L’une de mes devises est « la dernière chose que vous mettez est la première chose qu’ils remarquent » et pour moi, même en grandissant, on m’aurait appris que pour finir une tenue, il fallait porter une paire de gants », dit-elle. « Je pense aussi que les gants sont un excellent moyen de créer une touche de couleur si vous portez une robe plus simple, cela peut vraiment transformer un look. »
Un énorme avantage des gants d’opéra est de savoir comment ils peuvent transmettre un sentiment de sophistication discrète tout en mettant l’accent sur les bras toniques pour lesquels les stars travaillent si dur. Mais, heureusement, si vous avez d’autres priorités que les trempettes pour les triceps, elles peuvent également servir à écrémer et à affiner. « Les femmes d’un certain âge – moi y compris – aiment se couvrir les bras et un gant est une bonne façon de le faire », confirme Rowan.
Ma raison personnelle préférée d’enfiler des gants d’opéra est l’excellente excuse qu’ils donnent pour faire très peu – il ne semble tout simplement pas approprié de permettre à quelqu’un portant des gants d’opéra d’ouvrir une porte ou de ramasser un plateau, sans parler de faire la vaisselle ( vous ne pourriez pas enfiler des soucis par-dessus des gants d’opéra, n’est-ce pas ?).
« Les gants d’opéra sont transformateurs, ils ont un effet de levier énorme », ajoute James. « Ils transforment n’importe quel événement en une occasion et une robe en une déclaration. Imaginez Audrey Hepburn dans Breakfast at Tiffany’s, sans les gants, c’est juste une autre petite robe noire, avec les gants, elle devient iconique et emblématique de notre époque – toujours pertinente, toujours contemporaine.
Un peu Audrey Hepburn, un peu Queen Elizabeth ? Je suis vendu.