Endeavour Group, propriétaire de l’Ultimate Fighting Championship (UFC), fusionne avec World Wrestling Entertainment (WWE) pour créer une nouvelle société cotée en bourse. Selon CNN, la nouvelle société, actuellement sans nom, est évaluée à plus de 21 milliards de dollars, l’UFC valant 12,1 milliards de dollars et la WWE 9,3 milliards de dollars. La répartition des actionnaires sera de 51% de la société pour les actionnaires de l’UFC, 49% pour les actionnaires de la WWE. Vince McMahon restera le président exécutif de la WWE, tandis que le PDG d’Endeavour, Ariel Emanuel, sera le PDG de la nouvelle société.
La fusion devrait être achevée au cours du second semestre 2023 et, curieusement, le symbole boursier de la nouvelle société sera « TKO ».
« Il s’agit d’une rare opportunité de créer un pur jeu mondial de sports et de divertissement en direct conçu pour la direction que prend l’industrie », a déclaré Emanuel. Pendant ce temps, McMahon a indiqué que cette nouvelle société pourrait continuer à en acheter d’autres, « pour renforcer davantage notre solide écurie de marques ». Que ce soit une bonne chose est à débattre.
Pour les observateurs occasionnels, la fusion de la WWE et de l’UFC en une nouvelle société est une nouvelle assez énorme et inattendue. Le moulin à rumeurs de lutte était entré dans une frénésie ces derniers mois suite aux affirmations selon lesquelles Vince McMahon avait prévu de vendre la WWE à l’Arabie saoudite, et des dirigeants de longue date comme La propre fille de McMahon venait de quitter l’entreprise. Les fans de catch sont vraiment passionnés, vraiment spécifique opinions sur ce que la lutte devrait ou ne devrait pas être, il n’est donc pas facile de dire si les fans devraient être heureux ou profondément contrariés par cette nouvelle. Mais à 77 ans, il est clair que Vince McMahon n’a toujours pas fini de surprendre son public, même après toute cette affaire temporaire de « retraite forcée à cause du silence et du harcèlement sexuel ».