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À ce stade de l’univers cinématographique Marvel, on pourrait dire que Disney+ a sauvé ou presque tué la saga de longue date. Sans « Loki », par exemple, le MCU aurait bien pu échouer bien plus tôt, et « WandaVision » a même convaincu pendant une seconde les non-fans que la franchise gargantuesque de Marvel pouvait réellement produire un scénario qui frise la profondeur réelle (jusqu’à ce que quelqu’un fasse remarquer que la réplique « l’amour qui persévère » n’était en fait qu’une citation d’un roman de « Doctor Who »). Mais aussi : « She-Hulk : Attorney at Law ». Ou pire encore : « Secret Invasion ».
Si nous sommes un peu moins binaires à ce sujet, je pense qu’il est juste de dire que même si les séries Disney+ Marvel n’ont peut-être pas presque tué la saga, dans l’ensemble, elles ont quelque peu terni l’héritage du MCU. Ce n’est pas seulement que beaucoup de ces séries n’ont pas réussi à être à la hauteur de la qualité attendue par les fans, mais aussi qu’elles ont dilué une partie du prestige qui accompagnait les sorties cinématographiques de Marvel. Au lieu de cela, elles ont souvent ajouté des couches de traditions inutiles, souvent complexes, qui ont fait que le grand public rechignait à l’idée de devoir les regarder dans leur intégralité juste pour comprendre le prochain film du MCU.
Dans le sillage de cet effet néfaste de Disney+, nous avons vu le directeur des studios Marvel, Kevin Feige, faire un effort clair pour redresser la barre, en promettant la qualité plutôt que la quantité dans l’avenir du MCU. Si l’on en croit le succès absolu au box-office de « Deadpool & Wolverine », c’est une tactique qui fonctionne jusqu’à présent. J’ai longtemps pensé que Marvel ne devrait faire que des films du niveau « Avengers ». Ces films événement sont tout simplement très amusants, et le seraient encore plus si, entre-temps, nous n’avions pas à nous soucier des informations obscures qui nous sont diffusées au compte-gouttes tout au long des 10 émissions Disney+ que personne ne regarde. Ce qui, pensez-vous, est sûrement en partie la raison pour laquelle vous ne verrez jamais les Avengers eux-mêmes apparaître dans leur propre émission sur le service de streaming de Disney. Mais selon un producteur de Marvel, la vraie raison est beaucoup plus pragmatique.
L’absence des Avengers sur Disney+ est une question de « récit »
Le plus grand événement Marvel à se dérouler en streaming jusqu’à présent a été « Secret Invasion », qui, comme mentionné précédemment, n’a pas vraiment contribué à convaincre les gens que les séries Disney+ valaient la peine d’être visionnées. De plus, la série a transformé ce qui, dans les bandes dessinées, était un événement narratif important en un non-événement, suggérant que le streaming n’était pas le lieu où ces histoires très médiatisées et qui modifient le multivers devraient se dérouler.
Mais selon le producteur de Marvel, Brad Winderbaum, cela n’a rien à voir avec la raison pour laquelle nous n’avons pas vu, et ne verrons probablement jamais, les Avengers faire équipe sur Disney+. Winderbaum, qui travaille chez Marvel Studios depuis « Iron Man », le film qui a changé Hollywood pour toujours en 2008, s’est entretenu avec CinemaBlend sur le sujet, affirmant que les histoires des Avengers racontent toutes comment « il est arrivé un jour où les héros les plus puissants de la Terre ont dû se rassembler ». Il a poursuivi :
« Dans un long métrage, qui est un film de référence, il est logique qu’il y ait un événement qui galvanise tout le monde. Je pense que dans une série télévisée longue durée, cela devient plus difficile d’avoir chaque jour « Un jour est venu ». »
C’est une évaluation étrange de la situation, ne serait-ce que parce qu’elle semble présupposer qu’une série télévisée « Avengers » devrait raconter une nouvelle histoire sur les héros s’unissant à chaque épisode, plutôt que de suivre un récit de type « Invasion secrète » sur une saison. Winderbaum a ajouté :
« Dans les comics, c’est possible. C’est l’univers Marvel, et il se passe tout le temps des choses spectaculaires. Mais si vous lisez les comics, vous savez que les Avengers s’assemblent vraiment pour pouvoir se désassembler, puis se réassembler, puis se désassembler à nouveau. Est-ce possible ? Oui. Mais d’un point de vue narratif, cela devient comme une ascension et une descente, ce qui […] « Cela pourrait être très intéressant pour une histoire longue. Mais ce serait un modèle très unique pour une émission de télévision. »
Les Avengers sont-ils vraiment faits pour le streaming ?
L’évaluation de Brad Winderbaum selon laquelle le véritable défi d’une série télévisée Avengers serait la narration semble, au mieux, incomplète. Une série en streaming ne devrait pas nécessairement être une série récurrente et ne devrait pas impliquer que l’équipe se « réassemble puis se désassemble à nouveau ». Il serait assez simple, du moins en théorie, de raconter une histoire Avengers en plusieurs épisodes et soit de s’en tenir à cela, soit d’attendre un peu le prochain épisode. Mais au-delà de cela, Winderbaum semble avoir mis le doigt sur le véritable problème lorsqu’il a parlé des films Avengers comme étant des « pièces maîtresses », avant de s’en écarter complètement.
La dilution du prestige du cinéma par le streaming en général est un problème qui, bien qu’il occupe une grande place dans le débat, n’est toujours pas suffisamment abordé. À l’époque où la principale distinction se faisait entre une sortie en salle et une sortie en vidéo directe, la différence était suffisamment claire pour que tout le monde sache à quoi s’attendre avec chaque sortie. Aujourd’hui, un film en streaming peut être aussi brillant que le thriller d’action à succès « Rebel Ridge », ou aussi époustouflant que « Lift » de Kevin Hart. Ou, en ce qui concerne les séries en streaming, aussi solide que « Loki » ou aussi décevant que « Secret Invasion ».
Cela doit sûrement être un facteur majeur dans la décision de Disney de donner ou non aux Avengers leur propre série en streaming. Je ne peux pas imaginer que les dirigeants n’aient pas eu de discussions sur ce qu’est et n’est pas une « franchise en streaming », et Earth’s Mightiest Heroes tombe certainement dans la dernière catégorie. Tout cela n’est qu’une autre façon de dire qu’un sentiment de prestige compte lorsqu’il s’agit de films et de télévision, même si vous ne vous souciez pas de l’aspect commercial de tout cela.
Il y a probablement plus de raisons expliquant l’absence d’une série télévisée Avengers
Je pense que beaucoup de ceux qui ont grandi sans le streaming ont peut-être l’impression que les films en général avaient un peu plus de poids. Quand il fallait attendre qu’Hollywood diffuse sa dernière production, les choses semblaient bien plus spéciales que lorsque tout ce qui a été fait est disponible à la seconde près. Si vous êtes Disney, alors vous devez penser à ce genre de choses.
Ces dernières années, l’entreprise a traversé une sorte de crise de marque alors qu’elle tente d’étendre son empire mondial en attirant de nouveaux publics tout en conservant sa réputation de le fournisseur de divertissements pour toute la famille. Il suffit de regarder les succès de Disney classés R « Deadpool & Wolverine » et « Alien : Romulus », qui ont suivi une année au cours de laquelle la société n’a vu aucun de ses films dépasser la barre du milliard de dollars. Il serait exagéré d’imaginer que Disney soit frivole lorsqu’il s’agit de l’une de ses plus grandes franchises, Avengers et pas considérant l’effet qu’une émission en streaming pourrait avoir sur sa réputation.
Dans le livre « MCU : The Reign of Marvel Studios », les auteurs Joanna Robinson, Dave Gonzalez et Gavin Edwards soutiennent qu’il existe un problème insoluble avec les séries Marvel Disney+. En effet, étant donné que ces séries sont tournées selon un calendrier serré, il n’y a pas de temps pour les peaufiner comme le souhaiteraient les fans et, espérons-le, Marvel. Pensez-vous que Disney souhaite vraiment ajouter à ce mélange le géant du box-office qu’est la franchise « Avengers » ? Cela semble peu probable.
Cela dit, peut-être que l’équipe de super-héros extrêmement populaire est exactement ce dont le service de streaming de Disney a besoin. Peut-être qu’une série télévisée « Avengers » transformerait enfin les séries Disney+ Marvel en séries premium auxquelles elles aspirent. Pour l’instant, cependant, ne comptez pas voir les Avengers se rassembler en streaming de sitôt.