La poétesse guyanaise Grace Nichols recevra la médaille d’or de la poésie de la Reine pour son œuvre, en particulier son premier recueil de poèmes I Is a Long-Memoried Woman, sa prose et plusieurs livres pour les jeunes lecteurs.
Le palais de Buckingham a annoncé vendredi que la reine avait approuvé le choix recommandé par le comité de la médaille de la poésie, présidé par le poète lauréat Simon Armitage.
« Au cours des quatre dernières décennies, Grace a été une voix originale et pionnière sur la scène poétique britannique », a déclaré Armitage. «Ses poèmes sont vivants avec des personnages du folklore et des fables de sa patrie des Caraïbes, et font écho aux rimes et aux rythmes de sa famille et de ses ancêtres… Ils sont aussi parfois passionnés et sensuels, audacieux dans leur choix de sujet et ouverts dans leur perspectives. »
« Par-dessus tout, Grace Nichols a été un phare pour les femmes poètes noires de ce pays, restant fidèle à ses coordonnées linguistiques et à sa sensibilité poétique, et offrant un moyen d’expression qui a inspiré et encouragé de nombreuses personnes. »
Nichols, qui a déménagé en Grande-Bretagne à l’âge de 27 ans, deviendra la 52e récipiendaire du prix et la deuxième de sa propre famille – son mari John Agard l’a remporté en 2012. Elle devrait recevoir la médaille en 2022.
La poésie de Nichols, dont une grande partie est influencée par son héritage caribéen, figure dans plusieurs programmes du GCSE. I Is a Long-Memoried Woman a remporté le prix de poésie du Commonwealth en 1983.
« J’ai été bouleversé quand j’ai appris la nouvelle pour la première fois. C’était à la fois merveilleux et humiliant d’être reconnu de cette manière », a déclaré Nichols. « En tant que poète, vous écrivez vos poèmes dans la solitude, sans jamais savoir à qui ils atteindront. Je me sens tellement honoré et ravi de recevoir ce prix de sa majesté et du comité. »
Elle a ajouté : « Dans mon propre travail, j’ai célébré mon héritage guyanais/caribéen/sud-américain en relation avec les traditions anglaises dont nous avons hérité en tant qu’ancienne colonie britannique. A la poésie et à la langue anglaise que j’aime, j’ai apporté les registres de ma propre langue caribéenne. Je souhaite que mes parents qui me reprochaient de me fatiguer les yeux, en tant que petite fille lisant aux flambeaux dans son lit, soient là pour partager ce voyage que la poésie m’a béni.
La Médaille d’or de la poésie a été fondée en 1933 par le roi George V. Les lauréats précédents sont Philip Larkin, Siegfried Sassoon et WH Auden, ainsi que le lauréat de l’année dernière David Constantine, qui a reçu le prix par la reine par liaison vidéo.