Dix ans, des milliards de dollars, de multiples changements de direction et des dizaines de rumeurs plus tard, le projet Apple Car est mort. Un nouveau rapport de BloombergMark Gurman de Apple a déclaré qu’Apple avait officiellement annulé la voiture, annonçant la nouvelle à près de 2 000 employés qui travaillaient dessus mardi.
Dans le cadre de ce changement, Apple transférera « de nombreux employés travaillant sur la voiture » vers la division d’intelligence artificielle de l’entreprise, où ils se concentreront sur des projets d’IA générative, dont Apple devrait partager davantage plus tard cette année, selon une déclaration du PDG. Tim Cook lors de l’appel aux résultats de l’entreprise plus tôt ce mois-ci. Mais l’équipe automobile comprenait également des centaines d’ingénieurs matériels et de concepteurs automobiles, dont certains, Bloomberg rapports, pourront postuler à des emplois dans d’autres divisions de l’entreprise. Les autres seront probablement licenciés.
Apple n’a jamais parlé publiquement de ses efforts pour construire un véhicule, connu en interne sous le nom de Projet Titan. Mais un certain nombre de fuites au fil des années ont révélé les ambitions de l’entreprise de se développer dans une toute nouvelle catégorie de produits dans laquelle elle n’avait aucune expérience. Au début du projet en 2014, Apple souhaitait construire une voiture entièrement autonome, sans pédales ni volant. avec un centre de commande à distance prêt à prendre le relais d’un chauffeur. Mais ces dernières années, Apple aurait réduit ses ambitions. Pas plus tard que le mois dernier, de nouveaux rapports suggéraient que la voiture d’Apple, qui pourrait faire ses débuts en 2028, serait un véhicule électrique s’apparentant davantage à une Tesla qu’à quelque chose de complètement nouveau.
Le projet Titan a également connu plusieurs remaniements de direction. En 2021, Apple a nommé Kevin Lynch, le dirigeant qui supervisait auparavant le développement de l’Apple Watch, à la tête de la division automobile après le départ de Doug Field, l’ancien chef du projet Titan, pour Ford.
Apple aurait envisagé de fixer le prix de la voiture à environ 100 000 dollars, soit à peu près l’équivalent d’une Tesla Model X haut de gamme. Mais les dirigeants d’Apple auraient été préoccupés par les marges bénéficiaires à ce prix. Cette décision constitue un revers rare pour l’entreprise qui, selon Bloomberg a travaillé sur « les groupes motopropulseurs, le matériel et les logiciels de conduite autonome, les intérieurs et extérieurs des voitures et d’autres composants clés » au fil des ans.