Bienvenue dans l’Indiepocalypse
En 2021, il y avait plus de 60 000 jeux sur Steam. Selon les statistiques fournies par Video Game Insights, 96% de ces jeux sont des jeux indépendants. Il semblerait qu’il y ait un afflux de jeux développés indépendamment. Pourtant, avec ce pourcentage incroyablement élevé, les jeux indépendants ne représentent que 40% des ventes sur Steam. Pourquoi est-ce? Cela a-t-il à voir avec le fait que les joueurs ne sont tout simplement pas intéressés ? Avec des jeux comme Among us et Valheim, Hades et Fall Guys, cette idée est difficile à croire.
Un développeur Noah Cai, mieux connu sur Internet sous le nom de Pixel Architect, a à la fois un terme et une explication pour ce phénomène. Il l’appelle : L’Indiepocalypse. Cai, développeur de jeux indépendant et fondateur de World2Studio, travaille actuellement sur son propre jeu appelé Chef RPG. Il fait référence à un terme utilisé par les développeurs indépendants pour désigner la fin de l’âge d’or du jeu indépendant. Cependant, Cai a ses propres idées sur le phénomène de l’Indiepocalypse.
« Je pense qu’on parle beaucoup de l’Indiepocalypse », a déclaré Cai dans une interview Zoom, « Les gens pensent que c’est le nombre de jeux qui cause l’Indiepocalypse. Mais je pense en fait que ce n’est pas le nombre de jeux, mais vraiment juste les normes croissantes que les gens ont.
Ainsi, Cai fait valoir, dans le cadre de sa déclaration, comment il comprend l’Indiepocalypse. L’ère des jeux indépendants n’est pas terminée, au contraire, les joueurs s’attendent simplement à un autre type de jeu indépendant. Selon Cai, le vieil adage de la qualité sur la quantité semble sonner vrai.
« Si vous faisiez un jeu qui était compétitif, disons, il y a cinq ans, je pense qu’il ne ferait pas aussi bien aujourd’hui. Vous devez travailler pour faire de votre jeu une expérience vraiment agréable. Artistiquement, en termes de gameplay, « dit Cai.
Naviguer dans l’Indiepocalypse est à la fois un processus de création et de satisfaction des attentes. Pixel Architect, tout en créant son propre jeu, apporte son expérience unique à la conception de Chef RPG. Une tentative du développeur indépendant de répondre aux normes contemporaines des fans de jeux indépendants. Pourtant, qui est Pixel Architect en tant que développeur ?
Architecte de pixels
Honnêtement, le nom du personnage en ligne de Noah Cai convient mieux qu’il n’y paraît déjà. Diplômé de l’Université McGill en architecture avec un talent pour le design, Cai voulait transférer ses compétences en design dans le monde des jeux. Il a passé beaucoup de temps à parcourir YouTube, à regarder des vidéos de jeux réalisés par des développeurs indépendants. Par conséquent époustouflé par le fait que beaucoup de ces développeurs n’avaient que de petites équipes, il est devenu inspiré.
« J’ai vu que Stardew Valley avait été créé par un développeur qui est fou », dit Cai, « … en raison de mon expérience en conception, j’ai pensé que je pourrais peut-être créer quelque chose de cool dans l’espace de jeu. »
Bientôt, Cai a commencé à expérimenter la conception de jeux. En se concentrant principalement sur les graphiques en pixels. Voulant un endroit pour partager son travail, il s’est tourné vers YouTube. Ainsi, Pixel Architect est né. Des tutoriels en architecture et en design aux journaux de développement de son propre travail, Pixel Architect est devenu un espace pour le nom de Cai en tant que développeur. Aujourd’hui, avec près de 70 000 abonnés, sa chaîne YouTube est un lieu d’apprentissage et de croissance en tant que développeur indépendant.
« Je peux à la fois montrer mon travail, mais aussi fournir des tutoriels, donc je voulais créer une chaîne intéressante autour de cela. » a déclaré Cai à propos de la chaîne Pixel Architect.
Cuisiner une vision
Avec l’idée de Chef RPG bouillant dans sa tête et les premières conceptions apparaissant sur son YouTube, Cai s’est inspiré de ses inspirations pour vraiment donner corps au monde qu’il essayait de faire. Des mondes de jeu comme Stardew Valley d’Eric Barone aux jeux de restaurant du début des années 2010 comme Restaurant City, il avait beaucoup d’inspiration. Débordant d’idées de design, issues de sa formation en architecture, il a commencé à créer un nouveau monde qui allait finalement former le monde de Chef RPG.
«Je pense qu’en général, les gens aiment les couleurs vives. Ils adorent la possibilité de créer votre propre espace. J’aime ça aussi, » a déclaré Cai à propos de son amour des jeux basés sur des pixels, moins réalistes.
En plus des inspirations de jeux vidéo, Cai s’est inspiré d’un autre créateur en quelque sorte. Célèbre, Maître Cuisinier, Gordon Ramsay. L’émission de Ramsay, Great Escape de Gordon Ramsay, a montré à Cai une autre facette de l’expérience culinaire. Une expérience où le chef quitte la sécurité de sa cuisine et parcourt le monde pour rassembler des ingrédients, chasser et apprendre de nouvelles recettes.
« J’ai pensé que c’était (Gordon Ramsay’s Great Escape) un concept intéressant. Un concept que peu de jeux ont exploré », dit Cai.
Cai lui-même prétend être un joueur passionné de jeux RPG. Il a estimé qu’en les jouant, il y avait eu de nombreuses occasions manquées. Occasions manquées sur lesquelles bâtir. Il dit que le genre RPG, bien que beaucoup revendiquent de vastes mondes d’exploration, sont souvent limités par les attentes du genre. Il pense que le genre se transforme souvent en une collection d’armes et d’armures, tout en tuant des monstres plus durs. Encore une fois, il considère Stardew Valley comme un exemple révolutionnaire de défier les attentes dans un jeu indépendant.
«Je pense que Stardew Valley l’a bien fait… Je pense que les RPG peuvent être beaucoup plus gros que cela (action RPG de tuer des monstres) et Stardew Valley s’est davantage concentré sur des choses comme la socialisation. C’est un RPG très complet.
Survivre à l’Indiepocalypse
Un Kickstarter entièrement soutenu maintenant derrière lui, et une petite équipe de 3 personnes également, il semblerait que Pixel Architect ait bel et bien survécu à l’Indiepocalypse. Le Kickstarter for Chef RPG a dépassé l’objectif souhaité de plus de 250 %. En tant que petit développeur, Cai attribue au succès du Kickstarter les compétences de son équipe, ainsi que les siennes, dans la conception de choses que les gens aiment vraiment. Pourtant, une autre partie de lui pense que l’attrait réside dans la promesse de Chef RPG et pas seulement dans son look.
«Nous voulons créer cette expérience RPG complète. Nous ne vous forçons à rien. Vous créez le type de restaurant que vous voulez, et vous le construisez comme vous le souhaitez », a déclaré Cai à propos du monde qu’il crée dans Chef RPG.
Le jeu devrait jouer comme un bac à sable piloté par le joueur avec des éléments RPG selon Cai. Il dit qu’il comportera un arbre de compétences détaillé, au lieu de se concentrer uniquement sur les statistiques. Tout, de la conception du restaurant à son menu, en passant par le personnel, tout dépend du joueur. Chasse aux animaux, collecte d’ingrédients et plus encore. C’est là que Cai ressent l’attrait, pourquoi la communauté a afflué vers son jeu indépendant. Il pense que les fondements fondamentaux de Chef RPG en tant que jeu pour le joueur et sur le joueur sont vraiment ce qui a fait de ce titre un jeu exceptionnel.
Cependant, le succès ne vient pas sans défi. Un petit développeur qui construit son nom au milieu de la mer de jeux indépendants ne va pas sans adversité. Qu’il s’agisse d’apprendre un nouveau codage ou de diriger la charge de travail d’une petite équipe, être un développeur indépendant n’est pas la gloire d’un jeu entièrement financé. Une grande partie du développement d’un jeu consiste à le faire.
« Nous voulons vraiment repousser les limites sur plusieurs fronts et non seulement créer un jeu sympa, mais repousser nos limites artistiques. »
Actuellement, Pixel Architect et World2Studio visent une sortie Steam en septembre 2023. Une sortie Nintendo Switch arrivera quelques mois plus tard. Pour l’instant, la petite équipe de développeurs indépendants continue de naviguer dans les eaux dangereuses de l’Indiepocalypse, se dirigeant vers les rivages lumineux du jour de la sortie.
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