Photo : Avec l’aimable autorisation du Brooklyn Museum
Inaugurée aujourd’hui, la dernière exposition du Brooklyn Museum, « Virgil Abloh : ‘Figures of Speech' », est un point culminant de croquis, de dessins – y compris des sélections d’Off-White, de Louis Vuitton pour hommes et de créations uniques – et d’installations du passé deux décennies de la vie du designer. Virgil Abloh, un Ghanéen américain de première génération qui a créé sa propre marque de streetwear, Off-White, et, en 2018, est devenu le premier créateur noir à accéder au poste de directeur artistique de la mode masculine pour Louis Vuitton, est décédé en novembre dernier à 41 ans Agé de. Conceptualisée à l’origine par le Museum of Contemporary Art de Chicago, cette itération de l’exposition a été développée par l’écrivain et commissaire Antwaun Sargent.
Photo : Matteo Prandoni/BFA.com/Avec l’aimable autorisation du Brooklyn Musuem
Mercredi, nous avons eu un premier aperçu de l’exposition, qui vous guide chronologiquement à travers l’ascension d’Abloh, de l’adolescent obsédé par les graphismes qui grandit dans la banlieue de Chicago (il a dit: «Tout ce que je fais est pour le jeune de 17 ans version de moi-même ») au créateur de haute couture avant-gardiste qu’il est devenu. Lorsque vous tournez les coins, vous rencontrez des sculptures grandeur nature, des vêtements remarquables de son œuvre et les défilés passés d’Abloh projetés sur les murs imposants du bâtiment. Au milieu de tout cela se trouve SCULPTURE SOCIALE, une structure en forme de cabine qui était le dernier projet architectural d’Abloh. Mais n’appelez pas cela une rétrospective. Considérez-le comme une « enquête majeure sur le travail d’un artiste », selon Sargent.
Nous avons rattrapé Sargent à l’intérieur d’Abloh SCULPTURE SOCIALE à l’avant-première mercredi.
Rendu numérique pour SCULPTURE SOCIALE2022. Avec l’aimable autorisation de Gymnastics ArtInstitute & Virgil Abloh Securities.
Photo : © Alaska Alaska
Vous avez rencontré Abloh pour la première fois en 2019 lors d’un appel avec la directrice du Brooklyn Museum, Anne Pasternak, qui avait prévu de créer cette exposition. Et pendant deux ans jusqu’à sa mort, vous avez travaillé avec Abloh sur cette exposition. Quelle a été votre relation de travail avec Abloh pour rassembler tout cela ?
Il y avait une telle fluidité dans sa pratique et la façon dont il vivait sa vie – même dans des institutions comme celle-ci, il essayait toujours de repenser. Je n’étais pas une personne WhatsApp avant de rencontrer Virgil il y a deux ans et demi; il communiquait ainsi tout le temps. Vous pouvez dessiner sur WhatsApp, donc il a pris des notes sur des choses, ou il va esquisser des choses. Avec cette exposition, jusqu’au dernier moment, il s’est dit : « Continuons à essayer de changer ça. Son équipe est arrivée et a dit : « Et si on faisait ça ? Et si on faisait ça ? Et c’est une façon différente de travailler dans un musée. Les expositions de musée sont généralement fixées six mois à l’avance – vous entrez, vous avez un plan, vous ne déviez pas de ce plan.
Photo : Avec l’aimable autorisation du Brooklyn Museum
Comment décririez-vous l’énoncé de mission de « Figures of Speech » ?
Il jouait et réfléchissait toujours à de nouvelles façons d’aborder le monde. Pour lui, il pensait de manière non hiérarchique, et donc il n’était pas intéressé par cette idée de basse culture ou de haute culture. Il était plus intéressé par une idée de Comment tout le monde peut-il être en conversation ? Et comment pouvons-nous utiliser des objets pour que les gens soient en conversation ?
C’est donc une exposition qui examine son processus de l’atelier au monde, vraiment. Et il le fait sur tous les supports dans lesquels il était connu pour travailler – l’architecture, l’art, la musique design et, bien sûr, la mode. Ce que je voulais faire avec l’exposition, c’était montrer sa fluidité. Je voulais montrer que c’était quelqu’un qui pensait littéralement au-delà des frontières et appliquait les différents apprentissages qu’il avait tirés de l’architecture, du design, de l’art et de la mode et les mettait dans tout ce qu’il faisait.
Photo : Avec l’aimable autorisation du Brooklyn Museum
Il s’agit de la première exposition posthume de l’œuvre d’Abloh. Quels ont été pour vous les éléments les plus importants à mettre en avant ?
Il s’agit d’une enquête majeure, ce n’est pas une rétrospective — et je veux m’assurer que les gens le savent. Il était là, approuvant un plan et le réalisant. C’est super triste qu’il ne soit pas là, mais je suis super confiant que c’est le spectacle qu’il aurait mis en place.
En parcourant ses œuvres, qu’est-ce que vous avez appris sur Abloh que vous ne saviez pas auparavant ?
C’était une personne très difficile à connaître simplement à travers le design. Ce qui m’a le plus surpris, c’est son ouverture d’esprit. Il n’y a jamais eu un moment où il s’est dit « Je ne suis pas disponible » ou « Je ne peux pas sauter sur Zoom ». Il était vraiment impliqué dans tous les aspects. j’étais choqué. Il est le designer en chef de Louis Vuitton ; il dirige sa propre marque; il a également deux jeunes enfants et une femme. Il est aussi constamment dans un avion. C’était remarquable de voir un artiste travailler à ce niveau.
Photo : Avec l’aimable autorisation du Brooklyn Museum
Qu’est-ce que les gens devraient retenir des « figures de style » ?
Le parcours d’un artiste. Vous voyez un artiste de l’enfance littérale émerger comme l’un des artistes les plus conséquents de sa génération. Et vous voyez cela dans les objets. Des livrets qui montrent ses croquis et ses idées jusqu’à ses dernières collections chez Louis Vuitton et Off-White, vous voyez la vie d’un artiste se dérouler. Et je pense que n’importe qui peut s’y retrouver, qu’il connaisse Virgil Abloh ou non.
Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.