La ville de New York a désigné les médias sociaux comme un « danger pour la santé publique ».

La ville de New York est officiellement devenue la première ville des États-Unis à désigner les médias sociaux comme un « danger pour la santé publique ». Lors d’un discours sur l’état de la ville, le maire Eric Adams a déclaré que le commissaire à la santé, le Dr Ashwin Vasan, avait déterminé que les applications comme Tik Tok et Instagram étaient considérées comme des « toxines environnementales » qui nuisaient aux adolescents. « Nous allons corriger cette crise à laquelle nos enfants sont confrontés », a déclaré Adams.

, a expliqué le maire, alimente la crise croissante de santé mentale dans la ville. Cela peut être attribué au caractère addictif de ces plateformes, a-t-il ajouté. , Adams a écrit : « Nous ne laisserons pas les Big Tech mettre nos enfants en danger. » Cependant, outre l’émission d’un avertissement, la ville n’a pas clairement expliqué comment elle envisageait de réduire réellement le « risque » lié à l’utilisation des médias sociaux. Plus de détails sur cette désignation et les plans de mise en œuvre des stratégies seront expliqués dans un avenir proche.

Lors d’une convention en juin 2023, New York a réuni les parties prenantes pour discuter des implications possibles de l’utilisation des médias sociaux chez les jeunes et des recommandations sur la manière de résoudre ce problème. Selon les experts, une grande partie de l’initiative visant à rendre les médias sociaux plus sûrs pour les adolescents peut être réalisée en augmentant les protocoles qui imposent une meilleure transparence des données. Les entreprises technologiques ont été appelées à améliorer leurs algorithmes et à modérer le contenu préjudiciable des flux. Alors que le projet de loi du Congrès adopté l’année dernière impose aux entreprises technologiques de rendre leurs plateformes plus sûres pour les enfants, on ne sait pas vraiment comment une initiative spécifique à un État pourrait s’attaquer logistiquement à ce vaste problème à l’échelle nationale.

La ville de New York pourrait suivre les traces de la Californie et mettre en place des réglementations telles que la , qui fixe des limites sur la quantité et le type d’informations qu’une entreprise technologique peut collecter auprès d’utilisateurs mineurs. Bien qu’elle ne devienne officiellement exécutoire qu’en juillet 2024, le procureur général pourra pénaliser les entreprises technologiques avec des frais civils si elles ne restent pas conformes. CAADCA est basé sur le succès des politiques appliquées dans le . Par exemple, sa promulgation a encouragé TikTok et Instagram à désactiver les messages directs entre enfants et adultes qu’ils ne suivent pas sur les réseaux sociaux.

Même si les mesures prises par la ville de New York pour protéger les enfants en ligne relèvent davantage d’un sentiment que d’un plan concret, toute mesure visant à restreindre davantage la manière dont les entreprises technologiques opèrent dans la ville pourrait détériorer certaines relations avec les chefs d’entreprise et les responsables. Bien que la position d’Adams sur les réseaux sociaux puisse être dure, elle pourrait également être perçue comme contradictoire si l’on considère que son administration a été plutôt favorable à la technologie. Par exemple, l’administration Adams a ouvertement adopté le déploiement de l’IA au sein de l’infrastructure numérique de la ville. Un programme GPT basé sur l’IA appelé (exécuté sur les services d’IA de Microsoft Azure) est accessible au public et permet aux New-Yorkais de l’utiliser pour aider les résidents à trouver des réponses sur la gestion des entreprises dans la ville. Le bureau d’Adams crée également une intelligence artificielle pour effectuer des appels automatisés aux résidents de .