Les temps sont en train de changer’
Nous sommes en 2009 et je vais à mon tout premier lancement à minuit pour un jeu. Infâme était le prochain grand jeu exclusif pour la PS3, et j’étais incroyablement excité. J’étais dans mes dernières semaines de lycée, au milieu de la saison des examens au Royaume-Uni. J’ai ramené le jeu à la maison, je l’ai déballé et j’ai joué toute la nuit jusqu’à environ 7 heures du matin. J’ai eu un examen le lendemain, mais je m’en foutais. Je devais juste jouer à ce jeu.
Avance rapide jusqu’en 2023, et je ne pouvais pas vous dire pour quel examen j’étais censé étudier. Je ne pourrais pas vous dire si je l’ai réussi ou échoué, et cela n’a pas d’importance. Le souvenir de faire la queue pour le lancement à minuit de Infâme et jouer toute la nuit restera avec moi pour toujours. Les semaines suivantes, alors que j’aurais dû étudier pour d’autres examens, je jouais plutôt Infâme. Cet été à jouer Infâme est l’un de mes plus beaux souvenirs de jeu.
Au cours des années suivantes, je suis allé aux lancements de minuit pour presque tout. Guerre moderne 2, la Nintendo 3DS, la PlayStation Vita et d’innombrables autres jeux. Bien que j’aie changé de pays plusieurs fois au fil des ans, j’ai encore beaucoup de ces jeux physiques pour lesquels je me suis aligné.
Chacune de ces versions est un souvenir sur mon étagère de jeux.
Il fut un temps où un lancement à minuit, même pour un jeu vidéo de taille moyenne, était une évidence. J’ai raté certains des événements de lancement les plus importants de tous les temps, comme Halo 3mais ceux auxquels je suis allé sont gravés dans ma tête.
Je ne sais pas exactement quand les lancements de minuit ont cessé de se produire. Si je me souviens bien, la dernière à laquelle j’ai assisté était probablement pour Pokémon X et Y. Ensuite, j’ai déménagé en Corée pendant quelques années, et quand je suis revenu, c’était comme si les lancements de minuit n’avaient jamais existé.
Ce qui s’est passé?
Je suis sûr que le manque de lancements de jeux à minuit ces jours-ci a quelque chose à voir avec l’essor des jeux numériques. Selon le jeu et la plate-forme, les ventes numériques peuvent largement dépasser les ventes physiques. La surprise est que même des titres mastodontes comme Dieu de la guerre : Ragnarök et Anneau d’Elden ne reçoivent plus de gros lancements. Numériques ou non, ces jeux vendent une tonne de copies physiques.
J’ai l’impression que nous avons collectivement perdu quelque chose en tant que communauté. L’atmosphère électrique de l’attente à l’extérieur du magasin de jeux local, l’excitation de tout le monde autour de vous étant excité pour le même jeu. Sans cela, on a l’impression d’avoir perdu l’aspect social d’une grosse version.
Il est rare que quelqu’un de n’importe quel fandom puisse ressentir ce genre de sentiment de collectivité. Où vous pouvez être dans un endroit entouré de gens qui aiment la même chose que vous. C’est un sentiment similaire à celui d’aller à un concert ou à un spectacle en direct. En dehors de ces murs, très peu de gens se soucient ou obtenir la chose que vous aimez. Mais dans cette arène, tout le monde est ensemble, se délectant de sa passion.
Au moment où j’écris ceci, L’île morte 2 est en cours d’installation sur ma PS5. Je suis sorti le jour du lancement ce matin pour acheter le jeu, et je vais probablement y jouer pendant une grande partie du reste de la journée. Je suis excité pour le jeu, il a près d’une décennie de préparation, après tout. Mais je ne peux pas m’empêcher de me remémorer les années passées où même un jeu comme L’île morte 2 aurait pu avoir une sortie passionnante à minuit.
J’ai toujours maintenu le rituel de sortir le jour de la sortie, d’aller au magasin dès son ouverture pour acheter le dernier jeu. Mais ce n’est pas du tout pareil.
Aide-moi, Nintendo, tu es mon seul espoir
Je fais peut-être partie de la minorité de personnes qui achètent encore chaque jeu physiquement, puis d’une minorité encore plus petite qui se serait alignée pour une sortie à minuit, mais j’espère que nous le reverrons à l’avenir. J’aimerais faire l’expérience de l’immense battage médiatique de la sortie de Les larmes du royaume ou Final Fantasy XVI cette année.
Je ne pense pas que cela arrivera, cependant. Je pense que mon seul espoir pour un autre lancement à minuit serait une console. Le lancement de la Xbox Series X et de la PlayStation 5 a été relativement silencieux en raison de COVID et de problèmes de stock. Alors peut-être que les lancements de minuit pour les consoles ne sont pas encore tout à fait morts ?
Étant donné que la prochaine version majeure de la console sera probablement le successeur de la Nintendo Switch, nous verrons peut-être un retour du lancement de minuit pour cela. Après tout, la Nintendo Switch est l’une des consoles les plus vendues de tous les temps. Si nous n’obtenons pas un lancement à minuit pour l’appareil de suivi de Nintendo, je pense que je devrai enfin accepter que le lancement à minuit est mort et enterré.
Matt Cook
Matt Cook est un écrivain de jeux vidéo expérimenté. Lorsqu’il n’écrit pas sur les jeux, on peut le trouver en train de jouer à tout, de la NES à la PS5 et de bricoler avec des consoles rétro. Il peut être trouvé sur Twitter @360cookie.