Tu vas devoir pardonner moi, car cela va être l’une de ces semaines entre les Actuator. J’ai finalement pris quelques jours de congé la semaine dernière après avoir travaillé les derniers week-ends, et aujourd’hui j’ai été récompensé par une migraine lancinante. Le corps humain n’est-il pas magique ? Quoi qu’il en soit, c’est une semaine passionnante pour ceux d’entre vous qui aiment leur bulletin d’information sur la robotique court et précis.
La première chose que je dois aborder est ce contrôleur de jeu vidéo. Je suis une personne sur Internet. Je comprends parfaitement pourquoi d’autres internautes se sont accrochés à la manette sans fil Logitech G F710 modifiée. OceanGate Expeditions facturait aux passagers 250 000 $ par tête pour un trajet pour voir le Titanic. Cela représente environ 6 250 F710.
Beaucoup de gens qui lisent sur la tragédie se sont concentrés sur cette petite friandise. Sûrement, ont-ils spéculé, une entreprise assez négligente pour confier des vies humaines à un contrôleur de jeu PC Bluetooth était en train de se préparer à l’échec. Si vous cherchez un moyen rapide de mème-dunk sur une tragédie, vous allez avec le contrôleur.
Nul doute que tous ceux qui lisent ceci savent mieux. Au moment d’écrire ces lignes, il est trop tôt pour pointer du doigt une chose. Pour l’instant, je dirais que l’article de Mark Harris sur OceanGate est un excellent endroit à regarder si vous essayez de déballer ce qui n’a pas fonctionné ici. Citant :
David Lochridge a été licencié en janvier 2018 après avoir présenté un rapport de contrôle de qualité cinglant sur le navire à la haute direction d’OceanGate, y compris le fondateur et PDG Stockton Rush, qui est à bord du navire manquant.
Selon un dossier déposé devant le tribunal par Lochridge, le préambule de son rapport disait : « Il est maintenant temps de traiter correctement les éléments qui peuvent présenter un risque pour la sécurité du personnel. La communication verbale des éléments clés que j’ai abordés dans mon document ci-joint a été rejetée à plusieurs reprises, donc je sens maintenant que je dois faire ce rapport afin qu’il y ait un dossier officiel en place.
Le rapport détaillait « de nombreux problèmes qui posaient de graves problèmes de sécurité », selon le dossier. Celles-ci comprenaient l’inquiétude de Lochridge selon laquelle les «défauts visibles» dans la fibre de carbone fournie à OceanGate augmentaient le risque que de petits défauts se transforment en déchirures plus importantes lors du «cycle de pression». Ce sont les énormes changements de pression que le submersible subirait lorsqu’il se dirigerait vers et depuis le fond océanique profond. Il a noté qu’un modèle à l’échelle de la coque précédemment testé présentait des « défauts courants ».
Crédits image : Logitech
Maintenant, encore une fois, j’attendrais certainement les rapports officiels avant de me sentir suffisamment en confiance pour déclarer quoi que ce soit en ligne. Je ne me précipite pas non plus pour dunk sur quiconque impliqué dans cette tragédie humaine. Ce que je peux dire, c’est que pointer du doigt l’utilisation d’une manette de jeu semble malavisé. Si vous avez passé du temps dans et autour des robots, vous comprenez cela.
J’ai des souvenirs très vifs d’avoir visité des entreprises de robotique soutenues par l’armée il y a plus d’une décennie et d’avoir été vraiment surpris de voir des systèmes extrêmement coûteux programmés pour fonctionner avec des contrôleurs Xbox et PlayStation. Au fil des ans, ces systèmes sont devenus plus courants. Ces accessoires de jeu sont familiers – la plupart des gens qui arrivent dans l’armée ou qui entrent dans le monde de la robotique les ont utilisés pendant de longues périodes au cours de leur vie. Ils fonctionnent également – des décennies de développement de jeux ont veillé à cela.
En 2018, USA Today a rapporté avec une certaine surprise que l’USS Colorado, le sous-marin de 377 pieds de la Marine, utilisait des contrôleurs Xbox. Il notait à l’époque :
Le Colorado est le premier sous-marin d’attaque où les marins utilisent une manette Xbox pour manœuvrer les mâts photoniques, qui ont remplacé les périscopes, [Colorado commanding officer Cmdr. Reed] dit Koepp. D’autres sous-marins ont des joysticks. L’utilisation d’une technologie commerciale prête à l’emploi permet d’économiser de l’argent et les jeunes marins signalent au sous-marin qu’ils savent comment l’utiliser, a déclaré Koepp.
Compte tenu de la nature très médiatisée de cette histoire, associée aux personnes qui se concentrent sur le contrôleur, je me demande finalement si les entreprises et les organisations commenceront à s’éloigner de cette pratique de longue date. Je suppose que non – certainement pas une fois que les causes sous-jacentes sont clarifiées. En attendant, cependant, il y a des choses beaucoup plus importantes à craindre en ce qui concerne l’histoire du sous-marin.
La deuxième chose dont je voulais discuter est également une prise. Pour la toute première fois, TechCrunch organise une scène matérielle à Disrupt. Le matériel a toujours occupé une place étrange sur notre site. Nous n’avons jamais été un blog de gadgets – il y en a beaucoup (j’ai moi-même travaillé sur un certain nombre). Au lieu de cela, nous avons recherché des moyens uniques de couvrir la catégorie qui correspondent à notre mission plus large.
Pour moi, cela signifiait deux choses. La première est simple : les démarrages matériels. C’est une excellente occasion de voir ce qui se profile à l’horizon pour l’électronique grand public. Le second est en constante évolution. Il s’agit généralement d’une technologie plus profonde et non axée sur le consommateur. C’est parfois l’espace, parfois le transport et, le plus souvent, la robotique.
Étant donné que je suis chargé de monter la scène cette année, cela signifiera finalement beaucoup de robots. Nous avons quelques panneaux alignés dont je suis ravi de vous parler. Aujourd’hui, cependant, nous commençons avec un seul. C’est probablement quelque chose sur lequel vous m’avez vu écrire pas mal au cours des dernières années. La fabrication a mené la première grande vague d’automatisation, et nous sommes maintenant au milieu d’une révolution logistique. Alors, quelle est la prochaine étape ?
Il y a beaucoup de réponses intrigantes à la question, mais pour moi, cela revient sans cesse à trois grandes catégories : la santé, l’agtech et la construction. Tous les trois sont actuellement sous le choc des pénuries de main-d’œuvre, et ils sont tous relativement résistants à la récession dans le sens où ils sont, vous savez, nécessaires à la vie. Et d’où je suis assis, aucun ne semble être aussi loin qu’il devrait l’être.
Si une entreprise de capital-risque était assez stupide pour me confier son argent, ce sont les trois domaines dans lesquels j’investirais le plus en ce moment (la nourriture étant une autre nécessité à l’épreuve de la récession et donc une quatrième proche). C’est précisément pourquoi je suis ravi que ce soit le premier panel Disrupt dont je puisse vous parler.
Les panels à sujet unique sont importants, bien sûr, mais étant donné le public plus général de Disrupt (par rapport à l’une de nos sessions TC : événements robotiques), j’ai pensé qu’il serait fascinant pour notre public d’entendre des leaders dans un plus large éventail de sujets, discuter de la l’avenir de la robotique plus largement. Et nous n’aurions pas pu rêver meilleur trio : Claire Delaunay, Tessa Lau et Andrea Thomaz. Tous les trois sont des vétérans super intelligents des événements TC.
Vous connaissez probablement Claire Delaunay depuis son passage à la poussée robotique très réussie de Nvidia. Ces jours-ci, elle investit et s’implique dans la société agtech Farm-ng en tant que membre du conseil consultatif. Tessa Lau est la fondatrice et PDG de la société de construction robotique Dusty Robotics, et Andrea Thomaz est la co-fondatrice et PDG de Diligent Robotics, dont vous avez probablement déjà vu le robot Moxi si vous avez (malheureusement) été à l’hôpital récemment.
Disrupt se tiendra à San Francisco du 19 au 21 septembre. Bientôt d’autres panneaux. Économisez jusqu’à 600 $ lorsque vous achetez votre pass jusqu’au 11 août, et économisez 15 % en plus avec le code promotionnel ACTUATOR. Apprendre encore plus.
Crédits image : Tech Crunch
En parlant de conférences, il n’y aura pas de re:Mars cette année. Nous avons en quelque sorte senti celui-ci venir, étant donné le silence radio complet, couplé à une réduction des coûts majeure chez Amazon. La société a confirmé l’absence de conférence dans une déclaration à TechCrunch :
AWS accueille chaque année des centaines de milliers de clients et de partenaires lors de centaines d’événements à travers le monde. Ces événements offrent une occasion inestimable de se connecter avec nos clients. Leur temps est précieux et nous prenons au sérieux la responsabilité de rendre chaque événement précieux pour chaque participant, que ce soit en développant de nouvelles compétences, en identifiant de nouvelles solutions qui transformeront une organisation ou en établissant de nouvelles relations qui peuvent faire avancer une carrière. Nous avons consulté les clients et la communauté comme toujours, et pour 2023, nous avons décidé d’intégrer les sujets re:MARS – apprentissage automatique, automatisation, robotique et espace – dans une gamme bien financée d’événements AWS existants.
Mis à part tous les trucs liés au cloud, j’ai vraiment apprécié re: Mars l’année dernière et j’espérais y retourner, même si cela signifiait Las Vegas en été. L’événement a été une belle vitrine pour les systèmes industriels d’Amazon Robotics, ainsi que pour les innovations d’une gamme de startups alignées avec l’entreprise à des degrés divers. L’année dernière a également vu une certaine expansion de sa robotique domestique jouer dans la foulée de l’annonce d’Astro.
J’ai eu une conversation intéressante avec Ken Washington lors de l’événement de l’année dernière, bien que le vétéran de l’automobile ait depuis quitté son rôle de responsable de la robotique grand public d’Amazon. Plus tôt ce mois-ci, il a été nommé CTO de la société de technologie médicale Medtronic.
« Ce nouveau rôle de leadership aidera Medtronic à exploiter l’esprit d’innovation de nos fondateurs et à garantir que nous capitalisons sur nos connaissances scientifiques et technologiques pour inventer, innover et perturber le marché des technologies de la santé du futur », a déclaré le PDG de la société, Geoff Martha. « Dr. Washington aidera Medtronic à étendre l’utilisation de nos plates-formes technologiques à l’ensemble de notre portefeuille – y compris la robotique, les capteurs, les implants et l’IA – améliorant nos retours sur investissements dans l’innovation et élargissant notre avantage concurrentiel technologique pour stimuler une croissance durable.
Crédits image : Brian Chauffe
Quelques nouvelles plus heureuses pour le jeu de robotique grand public d’Amazon. Il y a enfin eu du mouvement sur l’accord iRobot après des mois de silence radio. Nous savions que les régulateurs allaient ralentir considérablement les choses en raison de problèmes légitimes de confidentialité et d’antitrust potentiels – et ils ont certainement tenu leurs promesses. L’annonce initiale de l’accord fête son premier anniversaire en août, et les choses ont été lentes depuis.
De nombreux organismes gouvernementaux ont de nombreuses inquiétudes, mais deux mois après avoir annoncé qu’ils examineraient l’accord, l’autorité britannique de la concurrence et des marchés lui a donné son feu vert, déclarant qu’il « n’entraînerait pas de problèmes de concurrence dans le Royaume-Uni « La FTC et la Commission européenne étudient toutes deux l’accord, cette dernière prévoyant d’annoncer une décision le mois prochain.
Crédits image : KaraKuri
Cette semaine, Karakuri a annoncé qu’il arrêtait. La startup de robotique alimentaire a cité une incapacité à augmenter dans sa décision de fermer boutique.
« C’est avec le cœur très lourd que je dois annoncer que notre voyage à Karakuri touche à sa fin », a déclaré le fondateur et PDG Barney Wragg dans un post sur LinkedIn. « Au cours des cinq dernières années, nous avons développé et déployé la robotique pour l’industrie QSR. Nous avons survécu à de nombreux défis, y compris la pandémie et la faillite de notre banque [on] nous, mais malheureusement, nous n’avons pas été en mesure de trouver le financement dont nous avons besoin pour passer au niveau supérieur.
Mike Butcher a semblé convenablement impressionné lorsqu’il a vérifié la technologie de l’entreprise en décembre 2020, notant: «La semaine dernière, j’ai vu par moi-même comment un nouveau type de robot pouvait vraiment – comme la science-fiction nous le dit depuis de nombreuses années – créer et nous servir nourriture. » Il y a encore un énorme avenir dans les robots alimentaires, bien sûr, mais tout comme la récente fermeture de Zume, les startups prometteuses ne peuvent pas toujours tenir l’atterrissage. C’est un truisme dans toutes les industries. Bravo à Wragg pour avoir inclus une liste d’anciens employés à la recherche de concerts. Consultez ce poste si vous embauchez.
Cette semaine, le concurrent estonien d’Uber, Bolt, a annoncé un partenariat de livraison robotique du dernier kilomètre avec Starship Technologies. Le partenariat en est encore à ses débuts, avec un programme pilote prévu pour Tallinn, en Estonie.
«Bolt et Starship partagent des objectifs très similaires de promotion de la durabilité dans les transports locaux. Dans notre cas, nous proposons un service de livraison autonome pratique et à la demande, parfaitement aligné sur la mission de rendre les villes plus respectueuses de l’environnement », a déclaré le PDG de Starship, Alastair Westgarth, dans un communiqué.
Crédits image : DeepMind
Et à la suite du projet Barkour de Google se trouve RoboCat de DeepMind, dont le nom arrive avec l’aimable autorisation du modèle Gato AI. « Le projet est conçu pour adapter la résolution de problèmes d’IA aux systèmes robotiques du monde réel », a déclaré le chercheur Alex Lee à TechCrunch. « Fourni avec un nombre limité de démonstrations pour une nouvelle tâche, RoboCat peut être adapté aux nouvelles tâches et à son tour générer plus de données pour s’améliorer encore plus. »
Crédits image : Bryce Durbin/TechCrunch