La victime d’une attaque de chien à Toronto doit faire face à des blessures mentales et physiques

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S’occupant de ses propres affaires, cherchant quoi mettre dans le déjeuner des enfants pour le lendemain, elle marchait sous les lampadaires jaunes alors que le soleil se couchait par une fraîche nuit d’été dans l’est de Toronto.

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Du coin de l’œil, elle a repéré quelqu’un émergeant d’un bâtiment avec deux chiens à la remorque – l’un d’eux en liberté, reniflant son territoire.

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Boum ! Quelques secondes plus tard, Cara, 38 ans, criait en vain alors qu’un de ces chiens lui déchirait la chair.

Son mollet droit a failli être arraché lors d’une attaque de 30 secondes par un pitbull déchaîné, qui la traitait comme une proie. L’attaque macabre a été filmée par une caméra de surveillance à la porte et a été observée par son amie et les habitants du quartier.

Cara, heureuse mariée et mère de deux enfants, est désormais en voie de guérison, mais les souvenirs ne s’effacent jamais et certaines de ses blessures sont encore extrêmement douloureuses.

« Les choses se passent bien, la guérison se produit, les blessures physiques se sont refermées, ce qui est formidable », a déclaré Cara. « Ma jambe (mollet droit) s’est fermée il y a seulement quelques semaines. »

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« La guérison se passe bien, mais la peur provoquée par le traumatisme est un processus beaucoup plus long. »

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L’attaque du 30 juillet s’est produite le long d’un tronçon de l’avenue Mortimer, à l’extérieur d’un appartement peu élevé. La police a inculpé la propriétaire du chien, Carla De Oliveira Banagha, 51 ans, de négligence criminelle ayant causé des lésions corporelles. L’affaire est toujours devant les tribunaux.

Avec des blessures au mollet droit, au triceps droit, au bas du dos, aux fesses droites et au cuir chevelu derrière l’oreille droite, les médecins ne savaient pas si Cara subirait des dommages permanents.

« Il y a des lésions nerveuses permanentes à certains endroits. Les domaines sur lesquels je n’ai plus de sensibilité », a ajouté Cara, qui a parlé à Le Soleil de Toronto à condition que son nom de famille ne soit pas utilisé.

Elle est optimiste quant à son rétablissement, ajoutant qu’en parler l’aide, ainsi que peut-être les victimes d’attaques similaires.

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« Je veux dire, quiconque a subi un traumatisme sait à quel point cela affecte votre sentiment de sécurité et en général – et maintenant évidemment en présence de chiens », a déclaré Cara. « Toronto est une ville peuplée de chiens, donc c’est un peu un défi. »

Elle aime toujours marcher et rester active, « mais il faut beaucoup de résilience mentale pour sortir de ce genre de violence ».

Elle traversera la rue maintenant si elle voit une sorte de « chien de grande race » ou de chien de race « tyran », en disant : « J’ai du mal à marcher près d’eux.

« Mais je suis très fier de moi car je peux désormais marcher sur le même trottoir que certaines espèces de chiens. Cela a été un grand pas en avant pour moi », a déclaré Cara. « Mais oui, c’est un processus. »

Une partie de ce processus a été longue et apparemment sans fin, avec des visites chez le médecin et des séances de physiothérapie quotidiennes, qui incluent désormais un peu de vélo et l’apprentissage des capacités motrices. Même dormir sur un oreiller est un défi en raison de la blessure au cuir chevelu – un énorme lambeau de peau derrière son oreille droite a été déchiré – a-t-elle subi.

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« J’essaie maintenant de développer un peu de muscle, au niveau du mollet qui a été assez gravement blessé. »

Elle a expliqué que la douleur ne s’est pas atténuée et que même dormir la nuit peut lui causer de l’inconfort, en particulier les blessures à la tête lorsqu’elle se déplace sur des oreillers pendant son sommeil.

Elle a la chance de bénéficier d’un réseau de soutien massif, notamment de personnes qui ne la connaissaient que le soir de l’attaque.

Son plus grand soutien est venu de son mari, Joe, de ses enfants, de ses amis et du « train de repas » qui les a aidés au cours des premiers jours et semaines. Elle est également reconnaissante de l’aide de la conseillère municipale de la région, Paula Fletcher, de la police de Toronto, des services aux animaux et juste la gentillesse de la communauté d’East York.

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Cara a souligné que la « législation interdisant les pitbulls » actuelle en Ontario est très « passionnée et « polarisante » et qu’elle n’était pas intéressée à se lancer dans ses controverses.

Cependant, a-t-elle ajouté, « quelle que soit cette loi, elle doit être respectée ». Selon la Loi sur la responsabilité des propriétaires de chiens, nul ne peut posséder, élever, transférer ou importer un pitbull en Ontario.

Lorsqu’il s’agissait de raconter à ses enfants ce qui s’était passé, elle se souvient leur avoir fourni « une toute petite version de la vérité.

«Je ne veux pas qu’ils aient peur de tous les chiens», a déclaré Cara. « Et je ne veux pas partager (avec eux) cette nouvelle anxiété que j’ai développée. »

Malgré son calvaire, Cara aime toujours les chiens.

Sa famille a perdu son animal de compagnie, Darwin, un mélange carlin-beagle de 14 ans, il y a un an.

Cara a noté que lorsqu’elle et Joe se sont mariés il y a de nombreuses années, ils avaient même un Darwin miniature posé sur le gâteau de mariage.

« J’en ai parlé avec Joe. Aurais-je un jour à nouveau un chien ? Absolument. Nous parlons de lui tous les jours, nous l’aimons et il nous manque », a déclaré Cara.

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