Le 3 février, le groupe a commencé à accepter des dons d’éther sur la plate-forme de financement participatif crypto Juicebox, récoltant finalement quelque 52 millions de dollars. En échange de leurs contributions, tous les donateurs ont reçu des jetons de crypto-monnaie $JUSTICE, qui donnent aux détenteurs une voix sur la façon dont les ressources d’AssangeDAO sont utilisées. Cet élément, dit Taaki, rend le mécanisme DAO plus efficace pour collecter des fonds que de simplement demander des dons directs en dollars ou en crypto. « Les dons simples ne fonctionnent pas », dit-il. « Mais si vous donnez un peu d’incitation, c’est l’impulsion supplémentaire. » Taaki dit que l’AssangeDAO était le moyen idéal pour les cypherpunks de se rassembler pour «libérer le cypherpunk original: Assange».
Avant la vente aux enchères, le groupe s’est demandé s’il devait enchérir moins pour le projet et garder la crypto-monnaie de côté pour d’autres projets axés sur Assange, mais il a fini par aller à fond : l’offre gagnante d’AssangeDAO – 16 593 ETH – était supérieure de 40 millions de dollars. que la deuxième offre la plus élevée, du PDG de l’échange de crypto-monnaie Kraken.
L’histoire d’Assange est mouvementée : il a fait l’objet d’une enquête pour délits sexuels en Suède, s’est terré à l’ambassade équatorienne à Londres pour éviter l’extradition, et a été accusé d’avoir diffusé du matériel piraté par le GRU russe. Mais Noa dit que quoi que l’on pense d’Assange, les accusations portées contre lui sont une « parodie » et représentent une menace plus large pour « la liberté de la presse et la protection des lanceurs d’alerte ».
Stella Moris, avocate et partenaire de Julian Assange, affirme que le DAO « fournit un nouveau modèle pour les prisonniers politiques et permet de galvaniser le soutien ». Elle dit qu’elle espère que d’autres suivront ses traces.
Initialement conçus comme la réponse imparfaite de l’industrie de la crypto-monnaie à Kickstarter, les DAO ont été utilisés pour lever des capitaux pour les startups de crypto-monnaie tout en donnant une participation aux donateurs via des jetons personnalisés. Maintenant, ils évoluent également en dispositifs pour orchestrer d’autres types d’actions collectives – de l’activiste au politique en passant par le fantaisiste. L’année dernière, peu de temps avant le FreeRossDAO, le ConstitutionDAO a levé 47 millions de dollars dans une tentative infructueuse d’acheter une copie originale de la Constitution américaine (qui a finalement été récupérée par un gestionnaire de fonds spéculatifs). En 2018, Taaki, qui dans les années 2010 s’est battu avec les Kurdes contre l’État islamique en Syrie, a annoncé son intention de créer une académie de hackers connaissant bien la cryptographie et les techniques révolutionnaires. Il dit qu’il lancera probablement un DAO pour financer ce projet.
Ces nouveaux types de DAO peuvent encore poser problème dans certains cas : les backers crypto qui décident de participer risquent d’être démasqués. Bien que largement présentées comme totalement privées, les crypto-monnaies les plus populaires sont en fait pseudonymes et laissent une trace permanente qui peut dans certains cas conduire à l’identité d’un utilisateur. « Pour le moment, le processus est totalement transparent. Cela pourrait être acceptable pour quelque chose comme ConstitutionDAO, mais quand il s’agit de quelque chose comme AssangeDAO, cela crée un risque à la fois pour les donateurs et les organisateurs », déclare O’Leary.
Lors d’une conférence sur la crypto-monnaie à Lisbonne, au Portugal, en octobre 2021, Taaki et O’Leary ont dévoilé un projet appelé DarkFi – un jeu de mots sur la finance décentralisée alimentée par la crypto-monnaie, ou « DeFi », qui offrirait des fonctionnalités d’anonymat plus fortes pour les utilisateurs de crypto-monnaie et DeFi. DarkFi vise à rendre le crowdfunding DAO totalement anonyme, minimisant tout risque lié au soutien de causes ou de chiffres controversés. « Nous aurons des DAO et des enchères totalement anonymes, où personne ne pourra voir ce qui se passe », déclare Taaki.
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