La valorisation de la startup de médias sociaux ShareChat est tombée en dessous de 2 milliards de dollars, contre près de 5 milliards de dollars à la suite d’un nouveau cycle de financement, a déclaré à TechCrunch une source proche du dossier, marquant une forte baisse pour la startup indienne de neuf ans qui compte plus de 400 millions d’utilisateurs dans le Marché sud-asiatique.
La startup basée à Bengaluru, qui exploite un réseau social populaire prenant en charge une douzaine de langues indiennes ainsi qu’une application vidéo courte, a annoncé lundi avoir levé 49 millions de dollars dans le cadre d’un tour de table convertible. Elle n’a pas divulgué la valorisation à laquelle les fonds ont été levés, mais a fermement nié que sa nouvelle valorisation soit inférieure à 2 milliards de dollars, affirmant qu’il n’y avait « aucune valorisation » attachée au cycle.
Les investisseurs existants, dont Lightspeed, Temasek, Alkeon Capital, Moore Strategic Ventures et HarbourVest, ont investi dans le nouveau cycle, a indiqué la startup. Leur dette sera convertie en capitaux propres pour une valorisation inférieure à 2 milliards de dollars lors du prochain cycle, selon une source ayant une connaissance directe des conditions. La source a demandé l’anonymat pour parler franchement. TechCrunch a rapporté en décembre que ShareChat était confronté à une forte baisse de valorisation.
ShareChat compte également parmi ses soutiens Google, X, Snap, Tiger Global et Tencent. À ce jour, environ 1,3 milliard de dollars ont été collectés. ShareChat a été évalué à 4,9 milliards de dollars lors d’un cycle de financement levé à la mi-2022.
Cette réduction intervient malgré que ShareChat ait connu une année remarquablement positive, réduisant de manière agressive ses dépenses tout en parvenant à doubler ses revenus. « Lorsque le marché s’est retourné, nous avons dû tempérer [acquisitions and creator payments] et évoluer vers une croissance plus rentable », a déclaré Ankush Sachdeva, co-fondateur et directeur général de ShareChat, à TechCrunch dans une interview.
ShareChat n’a pas dépensé d’argent pour acquérir des utilisateurs au cours de l’année écoulée, Sachdeva attribuant les améliorations apportées au moteur de recommandation de contenu de la startup pour favoriser la fidélisation et l’engagement des utilisateurs. L’entreprise a également investi massivement dans les talents en IA, en particulier pour les postes de direction au sein de son équipe basée à Londres. ShareChat a également dévoilé qu’il avait doublé la subvention ESOP pour chaque employé de l’entreprise dans le cadre d’une prime spéciale.
Il a également été en mesure de réduire sa dépense la plus importante, le coût de diffusion du contenu, a-t-il déclaré. « Lorsque vous récupérez du contenu sur l’une de nos applications, nous effectuons de nombreux calculs pour trouver les 10 meilleurs contenus. Pour servir et consommer cela, il y a un autre coût de livraison. L’optimisation de cela nous a aidé à réduire notre consommation », a-t-il déclaré.
ShareChat a réduit sa consommation mensuelle de liquidités de 90 % au cours des deux dernières années tout en doublant ses revenus, attirant ainsi de grandes entreprises de produits de grande consommation et des sociétés de jeux en tant qu’annonceurs.
La startup reste également engagée sur le marché des vidéos courtes en Inde, malgré la forte concurrence de YouTube et d’Instagram suite à l’interdiction de TikTok par le pays en 2020.
« En termes de trafic, le nôtre est inférieur à celui d’Instagram et de YouTube, mais nous sommes les plus importants en termes d’application autonome », a déclaré Sachdeva. Il pense que l’accent unique mis par ShareChat sur la diffusion en direct en tant que destination de divertissement et sur les connexions créateurs-utilisateurs le différenciera de ses concurrents américains. La startup a acquis son rival local MX TakaTak dans le cadre d’un accord évalué à plus de 700 millions de dollars en 2022.