La vallée de l’émerveillement

Le destin, l’identité, l’amour et l’appartenance sont des thèmes qui traversent la vie de trois générations de femmes dans The Valley of Amazement d’Amy Tan. Le roman détaille les vies turbulentes que les trois femmes ont menées et les circonstances qui les ont séparées les unes des autres. Les femmes se retrouvent et leur guérison commence lorsqu’elles voient et comprennent leur propre vie à travers les yeux de l’autre. The Valley of Amazement est une belle histoire de séparation, d’espoir et d’amour entre une mère et sa fille.

Bien qu’elle se croit américaine de souche, la vie de Violet Miniturn est bouleversée lorsqu’elle apprend qu’elle est en fait à moitié chinoise. Son père, que Violet n’a jamais connu, se rend à la maison de courtisanes de sa mère à Shanghai pour lui dire qu’elle est désormais libre de rencontrer son fils Teddy. Violet est blessée lorsque sa mère envisage de quitter Shanghai pour retourner à San Francisco où elle pourra vivre avec son fils. La colère de Violet se transforme en trahison lorsque Fairweather, un ami de sa mère, vend Violet à une maison de courtisanes pour payer sa dette au gang chinois Green Gang.

Au cours de sa vie de courtisane, Violet retrouve Loyalty Fang. Enfant, Loyalty avait visité la maison de courtisanes dans laquelle Violet vivait avec sa mère. Il avait été gravement griffé par le chat de Violet. Loyalty achète la virginité de Violet, et Violet fantasme qu’il l’épousera. Loyalty lui dit qu’il ne fera pas de demande en mariage, Violet étant trop méfiante et harcelante, mais il promet d’être son ami pour la vie. Grâce à Loyalty, Violet rencontre Edward. Ils ont une fille nommée Flora. Edward ne peut pas épouser légalement Violet car il est déjà marié à une femme qui l’a trompé en lui faisant croire qu’elle était enceinte de son bébé. Peu de temps après la naissance de Flora, la femme d’Edward est en mesure d’éloigner légalement Flora de Violet car le certificat de naissance la mentionne, Minerva Ivory, comme la mère de Flora. C’est à ce moment-là que Violet se promet de retrouver Flora et de la récupérer.

Grâce à la perte de Flora, Violet comprend mieux les actions de sa mère qui ont conduit à leur séparation. Elle contacte sa mère, à qui on avait dit que Violet était morte, et lui demande de l’aider à retrouver Flora. Violet a l’occasion de se présenter à sa fille lorsque Flora trouve les cadeaux que son oncle Loyalty, qui est maintenant le mari de Violet, lui a envoyés au fil des ans. C’est lors d’une réunion à Shanghai que Flora commence à se souvenir de ses années avec sa mère avant que Minerva ne l’emmène. À la fin du roman, Violet est enfin capable de dire adieu aux possibilités de ce qu’aurait pu être sa vie si elle n’avait pas été kidnappée. Elle accepte le bien qui est arrivé dans sa vie, même à cause du cruel coup du sort.