La vague de fermetures temporaires de magasins de la Baie d’Hudson laisse entrevoir des signes de stress, selon des experts du commerce de détail

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La Compagnie de la Baie d’Hudson a fait les manchettes la semaine dernière après avoir annoncé qu’elle espérait créer un géant dans le monde des produits de luxe avec l’acquisition de Neiman Marcus Group LLC, mais pour certains acheteurs canadiens de sa chaîne emblématique La Baie, ce sont les produits de base qui restent une préoccupation majeure.

Un certain nombre de magasins Bay à travers le Canada ont été temporairement fermé cette semaine pour réparations Selon divers médias, des magasins ont fermé mardi à Vancouver, West Vancouver, Nanaimo, Coquitlam et Victoria, selon le Vancouver Sun. Des magasins auraient également fermé à Winnipeg et à Windsor, en Ontario.

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Au cours des derniers mois, les consommateurs ont eu recours aux médias sociaux pour signaler des problèmes d’entretien dans de nombreux magasins Bay à travers le pays, notamment des pannes répétées d’escalators et des problèmes de climatisation. L’entreprise a refusé de commenter ces publications.

Mais certains analystes du secteur de la vente au détail considèrent les fermetures temporaires de cette semaine comme des signes de stress, suggérant un manque d’entretien général en raison des vents contraires financiers auxquels le secteur est confronté.

« Ce n’est vraiment pas normal », a déclaré Liza Amlani, directrice et fondatrice du Retail Strategy Group. « Ils pensaient que la fermeture (temporaire) des magasins serait plus rentable que de faire appel à quelqu’un pour régler les problèmes et réaliser des ventes. Cela me dit que certains magasins de la Baie sont en difficulté. »

HBC a annoncé la semaine dernière que la conclusion de son accord de 2,65 milliards de dollars américains pour acheter Neiman créerait une entité distincte pour ses activités canadiennes, qui comprennent les magasins Bay et un portefeuille immobilier estimé à 2 milliards de dollars.

L’entreprise canadienne sera « recapitalisée en tant qu’entité autonome avec un endettement considérablement réduit et une liquidité accrue », a déclaré la société dans un communiqué la semaine dernière. « L’entreprise canadienne de HBC sera bien positionnée pour soutenir la croissance future tout en continuant à servir sa fidèle clientèle canadienne. »

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HBC n’a fourni aucun commentaire ni aucune précision sur la manière dont la création d’une entité canadienne distincte contribuera à améliorer la situation de certains de ses magasins au Canada.

Amlani a déclaré que cela pourrait finalement signifier la fermeture des magasins qui ne sont pas rentables et se concentrer sur ceux qui fonctionnent bien.

« La séparation du Canada… permettra à l’équipe de direction de voir véritablement ce qu’elle peut faire avec les entités et l’immobilier canadiens », a-t-elle déclaré.

L’analyste du commerce de détail Bruce Winder a déclaré que la création d’une entité canadienne distincte pourrait signifier que la Baie devra être autosuffisante, car elle est désormais « en quelque sorte laissée à elle-même ».

Selon David Ian Gray, directeur et stratège de la vente au détail chez DIG360 Consulting Ltd., la Baie d’Hudson ne sera peut-être pas la priorité des dirigeants de HBC. Ils se concentreront davantage sur Saks Global, la nouvelle société issue de la fusion de Saks et Neiman, filiales de HBC. La mise en place et le fonctionnement de cette entité fusionnée prendront « du temps et des efforts », a-t-il déclaré.

Gray a déclaré qu’il pensait que le fait de garder les opérations canadiennes séparées pourrait potentiellement « aider à accroître l’attention dédiée » à ces opérations et à libérer du financement, mais cela ne garantit pas que des fonds et des ressources supplémentaires seront utilisés pour les questions essentielles.

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« La Baie doit mettre un terme à ce cycle perpétuel de rabais, a-t-il déclaré. Il faut toutefois une masse critique de magasins pour que le volume de commandes attire les marques et les prix avantageux des fournisseurs. De plus, il faudra des fonds pour moderniser les magasins qui ont été négligés pendant plusieurs années. Les relations avec les clients et les fournisseurs devront également être réparées avant tout espoir de revitalisation réelle. »

En novembre, HBC a réalisé une série de transactions immobilières pour lever 340 millions de dollars américains en espèces que la société a déclaré qu’elle utiliserait pour aider à financer ses activités de vente au détail après avoir pris du retard dans les paiements à ses fournisseurs. selon le Globe and Mail.

D’autres grands magasins ont également dû faire face à des difficultés ces dernières années. En plus de la pandémie et de la concurrence des détaillants en ligne, de nombreuses marques ont commencé à ouvrir leurs propres magasins au cours de la dernière décennie, ce qui a affecté la pertinence des grands magasins qui proposent des produits de marques de luxe.

Par exemple, Nordstrom Inc. a quitté le marché canadien en 2023. HBC, quant à elle, a déjà réduit son empreinte et prévoit fermer son magasin du centre-ville de Regina en 2025.

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Certains analystes estiment que HBC bénéficiera de l’acquisition de Neiman en réduisant ses coûts grâce à des synergies administratives et à l’élimination de postes redondants. La création d’une plus grande société de vente de luxe signifierait également que HBC aurait plus de pouvoir dans les négociations avec les marques qui utilisent ses locaux pour vendre leurs produits.

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