Alors que le pays connaît une vague estivale relativement importante de COVID-19, la Food and Drug Administration envisage d’approuver les vaccins COVID-19 de cette année adaptés à la souche dès cette semaine, selon un rapport de CNN qui cite des responsables anonymes au courant du dossier.
L’année dernière, la FDA a donné son feu vert aux injections de vaccin contre la COVID-19 pour la saison 2023-2024 le 11 septembre, à l’approche du pic de transmission du SRAS-CoV-2 lors de la vague estivale de cette année-là. Cette année, la vague estivale a commencé plus tôt et, selon certains indicateurs, atteint des niveaux beaucoup plus élevés que les années précédentes.
Actuellement, la détection du SARS-CoV-2 dans les eaux usées montre des niveaux de virus « très élevés » dans 32 États et dans le District de Columbia. Onze autres États sont répertoriés comme ayant des niveaux « élevés ». Si l’on examine les tendances, les régions du sud et de l’ouest du pays signalent actuellement des niveaux de SARS-CoV-2 dans les eaux usées qui rivalisent avec les vagues hivernales de 2022-2023 et 2023-2024, qui ont toutes deux atteint leur pic à la toute fin du mois de décembre.
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Niveaux de SARS-CoV-2 dans les eaux usées, par État.
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Tendances des niveaux de SARS-CoV-2 dans les eaux usées par région au cours de la dernière année.
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Tendances des niveaux de SARS-CoV-2 dans les eaux usées par région pour l’ensemble de la pandémie.
Le taux de positivité des tests, un indicateur qui a faibli en raison de la baisse spectaculaire des tests, affiche un taux de positivité hebdomadaire de 18,1 % à la mi-août (pour un volume de tests d’environ 43 000). Un tel taux, s’il reflète vraiment les cas, n’a pas été observé depuis la première vague d’omicron de janvier 2022, qui a culminé à 30,5 % (avec un volume de tests d’environ 991 000).
La bonne nouvelle est que, compte tenu de l’accumulation substantielle de protection due aux infections et aux vaccinations passées, les deux indicateurs les plus graves – les visites aux urgences et les décès – n’ont pas enregistré de hausses similaires. Le pourcentage hebdomadaire de visites aux urgences avec un diagnostic de COVID-19 est faible et similaire à celui de la vague estivale de l’année dernière. Les décès sont également faibles, même s’il ne s’agit encore que de chiffres provisoires pour les semaines les plus récentes.
La FDA a fermement adopté une stratégie visant à proposer des vaccins annuels contre la COVID-19 à l’approche des vagues hivernales, et non estivales. L’agence a toujours pensé qu’il fallait encourager les Américains à se faire vacciner contre la grippe et la COVID-19 entre septembre et novembre, juste avant qu’une vague de maladies respiratoires liées au froid ne frappe ensemble. La nouvelle poussée de vaccination peut atténuer les niveaux de maladies respiratoires graves à un moment où les systèmes de santé sont les plus à risque d’être débordés.
Saisonnalité
Mais, alors que la grippe saisonnière et certains autres virus respiratoires ne surviennent que presque exclusivement en hiver, la saisonnalité de la COVID-19 n’a jamais été acquise. Et, jusqu’à présent, les vagues estivales se sont produites aussi régulièrement que celles hivernales, ce qui a créé une certaine gêne pour la distribution des vaccins.
Certains experts recommandent de se faire vacciner contre la COVID-19 pour se protéger contre la vague estivale. « C’est le moment de se faire vacciner face à cette vague », a déclaré dimanche à CNN Michael Osterholm, directeur du Centre de recherche et de politique sur les maladies infectieuses de l’Université du Minnesota.
Cependant, les seuls vaccins actuellement disponibles ciblent les souches de l’année dernière (liées au variant omicron XBB.1.5), qui ont disparu depuis longtemps et pourraient ne pas offrir une protection solide contre les souches actuelles (variants omicron JN.1 et KP.2). Même si le vaccin 2024-2025 ciblant le KP.2 est approuvé par la FDA cette semaine et arrive dans les pharmacies la semaine prochaine, il faut deux semaines pour qu’une dose produise une protection complète. D’ici là, la vague estivale sera probablement en déclin. En fait, elle semble avoir déjà atteint son pic dans certaines régions du pays, notamment dans certaines régions du sud et de l’ouest.
L’autre élément à prendre en compte est le moment de la vaccination pour une protection maximale en cas de vague hivernale probable. Pour les personnes en bonne santé de 5 ans et plus, le CDC a recommandé de ne recevoir qu’une seule injection l’année dernière. Les injections offrent une protection maximale pendant environ quatre mois. Si vous recevez votre injection annuelle début septembre, votre protection pourrait diminuer si la COVID-19 atteint à nouveau son pic au début de l’année, comme ce fut le cas ces deux dernières années.
Selon les directives 2023-2024, les personnes de 65 ans et plus peuvent recevoir une deuxième dose de rappel contre la COVID-19 quatre mois après avoir reçu la première. Les personnes modérément ou sévèrement immunodéprimées peuvent également recevoir des doses supplémentaires du vaccin contre la COVID-19 mis à jour.