L’édition spéciale de La Trompette du Cygne d’EB White, illustrée par Fred Marcellino, est une délicieuse histoire avec de charmantes illustrations. Bien qu’il s’agisse essentiellement d’un livre pour enfants, il peut être lu à tous les âges. Il y a des leçons morales à tirer tout au long du livre. Le personnage principal du livre est le cygne, Louis. Louis est né sans voix. Un cygne a besoin d’une voix pour trouver sa compagne. Les cygnes s’accouplent pour la vie, il est donc important de pouvoir courtiser une dame cygne en lui parlant de la trompette. White qualifie le cygne de défectueux. Aujourd’hui, nous dirions handicapé. Louis surmonte son handicap et gagne sa dame avant la fin de l’histoire.
White donne au lecteur un héros avec un défaut. Notre héros, Louis, ne reste pas assis à pleurnicher. Il n’abandonne pas. Il tente de trouver un moyen de surmonter son problème. Il passe plus d’un an à apprendre à lire et à écrire. La lecture et l’écriture ne fonctionnent pas parce que les autres cygnes ne savent pas lire. Son père entre alors en scène et s’introduit par effraction dans un magasin de musique pour voler une trompette. Louis a du mal à découvrir comment faire un son avec la trompette. Finalement, il trouve un moyen et commence à s’entraîner. Une fois qu’il peut jouer un peu, Louis va rendre visite à Sam Beaver. Sam a convaincu le professeur d’autoriser un cygne à entrer dans l’école pour qu’il puisse apprendre à lire. Il a décidé que Sam savait peut-être comment trouver un emploi. Sam lui donne l’idée de jouer pour un camp. Sam va au Camp Kookooskoos. Sam donne à Louis un livre de musique d’appels de clairon, et Louis apprend les différents appels. Le Camp accepte de l’embaucher. Il joue du clairon au camp. Louis sauve un garçon qui tombe d’un canoë.
À la fin du camp, Sam parle à Louis du Swan Boat dans les jardins publics de Boston. Louis va à Boston. Il est engagé pour nager devant le bateau et jouer de la trompette. Il fait ça pour la saison. À la fin de la saison, Louis reçoit un télégramme lui demandant de venir à Philadelphie et de jouer dans une boîte de nuit. Il recevra cinq cents dollars par semaine pendant dix semaines. Louis va au zoo de Philadelphie pour vivre et va en boîte de nuit pour travailler. Il donne des concerts le dimanche au Zoo. Le concert fait partie d’un accord conclu avec le zoo afin que le zoo ne lui coupe pas l’aile et ne le rende pas incapable de voler.
Il a presque terminé ses fiançailles dans une boîte de nuit lorsqu’il y a une terrible tempête et que Serena est emmenée à Philadelphie. Elle descend dans le lac du Zoo. Louis est assez sage pour la laisser se reposer et se ressaisir avant de l’approcher. Il décide de la réveiller en lui jouant « Beautiful Dreamer ». Il y joue et elle se réveille pour vraiment le voir. Ils commencèrent à flirter à la manière d’un cygne. Ils nagent les uns autour des autres, puis se penchent d’un côté puis de l’autre du cygne opposé. Louis prend son cor et joue la chanson qu’il avait écrite pour elle. Serena est amoureuse. Finalement sa dame est amoureuse de lui.
Malheureusement, le zoo veut lui couper l’aile. Louis convainc le chef de ne pas lui couper les ailes jusqu’à ce que Louis puisse demander à un ami de parler à sa place. Il télégraphie à Sam et Sam arrive. Sam voit le zoo et sait ce qu’il veut faire de sa vie. Sam conclut un accord avec le zoo selon lequel Louis et Serena resteront libres, mais Louis amènera au zoo tout petit cygnet ayant besoin de soins particuliers.
Serena et Louis retournent à Red Rock Lakes et retrouvent leurs familles. Louis donne l’argent à son père afin que celui-ci puisse payer le magasinier de musique pour sa trompette et tout dommage éventuel. Le père Swan retourne à Billings. Malheureusement, le commerçant voit le cygne arriver et récupère son arme. Il ne fait que piquer le père cygne, mais quand le cygne voit son propre sang, il s’évanouit. Ils hospitalisent le cygne mais il parvient à s’envoler par la fenêtre de l’hôpital. Le magasin de musique décide de donner l’argent restant après avoir payé le cor et les réparations à la société Audubon. Le père cygne rentre chez lui et peut se vanter de sa dangereuse aventure.
Le dernier chapitre est principalement heureux pour toujours. Serena et Louis retournent chaque année dans son étang natal. Louis emmène sa famille en voyage à travers le pays dans tous les endroits où il a travaillé chaque été. Les cygnes s’installent dans les lacs Red Rock pour l’hiver et passent de nombreuses années ensemble. Sam obtient son emploi au zoo de Philadelphie et tout le monde est content.