La traite des êtres humains est en hausse et l’éducation est le meilleur moyen de la combattre

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Cela peut paraître incroyable, mais la traite des personnes a dépassé les crimes liés au trafic d’armes à feu et de drogue au Canada.

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C’est une grosse affaire, selon le Bureau international du travail des Nations Unies. Les bénéfices mondiaux annuels sont estimé à 150 milliards de dollars.

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Au Canada, l’Ontario représente plus de la moitié – 62 % – des cas connus, la région du Grand Toronto étant la plaque tournante du recrutement. Les principales autoroutes, associées à l’accès à l’aéroport international Pearson, permettent aux trafiquants de déplacer facilement leurs victimes à travers la province et le pays.

La majorité des trafiquants forcent leurs victimes – principalement des femmes et des filles – à se lancer dans le commerce du sexe, où l’âge moyen se situe entre 12 et 24 ans. Les victimes sont contraintes ou intimidées à fournir des services sexuels, ou à travailler dans des salons de massage, pour des agences d’escorte ou l’industrie du divertissement pour adultes.

Une minorité de victimes sont contraintes au travail forcé.

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Les trafiquants recrutent souvent leurs victimes en les comblant d’affection et de cadeaux, leur promettant un style de vie passionnant et de l’argent, selon les autorités. Après un court laps de temps, les trafiquants disent aux victimes de gagner leur vie et de les exploiter pour gagner de grosses sommes d’argent.

En raison du danger croissant que représentent les comportements abusifs, contrôlants et intimidants des trafiquants qui ciblent les personnes vulnérables, l’éducation est la clé pour éviter de devenir une victime, affirme Mary Beth Moellenkamp, ​​directrice générale de la Société d’aide à l’enfance de la région de Peel.

« Plus nous pouvons sensibiliser l’opinion publique, plus nous pouvons avoir des conversations avec les enfants et les jeunes, plus ils commencent à comprendre qu’il s’agit d’un problème et comment ils pourraient être abordés, plus nous avons de chances d’empêcher qu’ils soient retirés. dans cela », a-t-elle déclaré.

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Une campagne de sensibilisation a coïncidé avec la Journée nationale de sensibilisation à la traite des êtres humains jeudi dernier.

Selon Moellenkamp, ​​Peel a connu une augmentation de la traite des êtres humains. La technologie et les médias sociaux ont rendu la lutte contre la criminalité beaucoup plus difficile.

«Malheureusement, on a parfois l’impression [the traffickers] Nous avons deux longueurs d’avance sur nous en ce qui concerne notre capacité à naviguer dans différentes méthodes… pour essayer d’entrer en contact avec les enfants et les jeunes », a-t-elle déclaré.

Les jeunes impliqués dans la protection de l’enfance courent également un risque accru d’être recrutés en raison des vulnérabilités qui y sont associées. D’autres incluent les travailleurs migrants, les immigrants récents, les individus autochtones et les personnes vivant dans la pauvreté ou souffrant de troubles liés à la consommation de substances.

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Parmi les victimes de la traite en Ontario, 63 % sont des citoyens canadiens.

Il existe de nombreuses ressources pour ceux qui sont victimes des trafiquants. À Peel, la Société d’aide à l’enfance fait partie du Peel Human Trafficking Service Providers Committee qui travaille avec plus de 40 organisations pour mettre fin à la traite des personnes.

Les parents et les écoles jouent également un rôle pour sensibiliser les jeunes aux dangers, même si le sujet peut être difficile à aborder.

« Parfois, il peut y avoir une certaine hésitation à ce sujet, mais il est extrêmement important de créer un espace sûr ou un endroit où un enfant peut parler à un soignant ou à un adulte de confiance », a déclaré Moellenkamp.

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