Un test d’armes apparemment réussi dimanche comprenait une caméra montée sur l’ogive d’un missile balistique nord-coréen à portée intermédiaire. Les nouvelles photos de la Terre depuis l’espace semblent assez agréables, mais elles sont destinées à transmettre un message sur la puissance et la portée militaires croissantes du pays.
Le missile balistique sol-sol Hwasong-12 lancé depuis la province nord-coréenne de Jagang le 30 janvier agence de presse publique KCNA annoncé plus tôt cette semaine. Il s’agit du premier test d’un Hwasong-12 depuis 2017, donc l’exercice de dimanche pourrait représenter une reprise du programme de missiles à moyenne portée de la Corée du Nord.
KCNA a déclaré que le missile avait été lancé par le « système de lancement à angle le plus élevé » et envoyé « vers les eaux de la mer de l’Est de Corée en considération de la sécurité des pays voisins ». En tirant le missile dans l’espace à un angle aussi élevé, les responsables nord-coréens espéraient « vérifier la précision globale du système d’arme » et tester ses capacités. Le missile est monté à une hauteur de 1 240 miles (2 000 km) et a parcouru environ 500 miles (800 km) avant de s’écraser dans la mer entre la péninsule coréenne et le Japon, selon au Japan Times.
Comme l’Associated Press rapports, le Hwasong-12, lorsqu’il est tiré le long d’une trajectoire normale, peut parcourir 2 800 miles (4 500 km). Ce missile à portée intermédiaire à capacité nucléaire est ainsi capable d’atteindre le Japon, le territoire pacifique américain de Guam et les parties les plus occidentales des îles Aléoutiennes en Alaska.
L’Académie des sciences de la défense de Corée du Nord a fourni quatre images du test, dont deux ont été prises depuis l’espace par une caméra montée sur l’ogive du missile. Les photos, bien que non vérifiées, sont un message à Washington et à d’autres rivaux, car le test « a confirmé la précision, la sécurité et l’efficacité du fonctionnement du système d’arme de type Hwasong 12 en cours de production », a déclaré KCNA.
Il s’agit du septième lancement de missile depuis la Corée du Nord cette année. Le lancement le plus récent est un signal potentiel que la pause auto-imposée du pays sur les tests à longue portée est terminée et qu’il y a plus à venir. Le Japan Times affirme que le test de missile est un signe possible que la Corée du Nord est sur le point de renouveler les essais nucléaires ou de lancer des missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) capables d’atteindre le continent américain.
Il existe de nombreuses raisons possibles pour lesquelles la Corée du Nord s’est soudainement occupée après cinq ans de calme relatif, mais un rapide leçon d’histoire de AB Abrams de te diplomate fournit un contexte important :
Le Hwasong-12 occupe une place importante dans l’arsenal du KPA, dont la doctrine et les priorités continuent d’être très fortement influencées par l’expérience et la mémoire historique de la guerre de Corée. Au début des années 1950, l’armée de l’air des États-Unis a lancé une campagne de bombardements incendiaires à travers la Corée du Nord depuis la sécurité des bases au Japon, qui étaient bien au-delà de la portée de tout actif de la KPA pour riposter. Cette faiblesse a laissé la Corée du Nord effectivement impuissante face à trois années de bombardements continus, avec plus d’ordonnances larguées sur le pays par les forces américaines que sur l’ensemble de l’Empire japonais pendant la guerre du Pacifique.
Le nouveau test est probablement le résultat d’améliorations constantes du Hwasong-12, qui a été testé trois fois en 2017. Cela semble également être la version la plus puissante du missile à ce jour.
Le lancement de ce missile balistique pourrait également être une tentative de Kim Jong-un, le impitoyable dictateur totalitaire, pour enfin faire lever (ou assouplir) les sanctions et faciliter les pourparlers sur le nucléaire. Leif-Eric Easley de l’Université Ewha de Séoul a déclaré à l’AP que la Corée du Nord « lance une frénésie de missiles avant le début des Jeux olympiques de Pékin, principalement dans le cadre d’efforts de modernisation militaire », et que Pyongyang « veut rappeler à Washington et à Séoul qu’essayer de le renverser serait trop coûteux ».
Pourparlers de dénucléarisation entre les États-Unis et la Corée du Nord sont dans une impasse compte tenu des désaccords sur l’assouplissement des sanctions et la mesure dans laquelle la Corée du Nord est invitée à renoncer à ses capacités nucléaires. Le président Joe Biden a exprimé un intérêt à s’engager avec la Corée du Nord sur le front diplomatique, mais il ne semble pas y avoir beaucoup de progrès dans ce domaine.
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