Une start-up appelée Space One a lancé une fusée plus tôt dans l’espoir de devenir la première entité privée au Japon à mettre un satellite en orbite. Malheureusement, sa tentative s’est terminée par une explosion enflammée, quelques secondes seulement après le décollage à 11 heures du matin, heure locale. Sa fusée Kairos de 60 pieds de long a été lancée depuis le port spatial Kii de la société à Wakayama, une préfecture au sud d’Osaka dans la région japonaise du Kansai. Le directeur de Space One, Mamoru Endo, a déclaré aux journalistes lors d’une conférence que le système automatisé de la fusée avait détecté une anomalie cinq secondes après le décollage et déclenché sa fonction d’autodestruction. L’entreprise n’a pas encore compris quelle est cette anomalie et enquêtera sur l’incident pour obtenir des réponses.
Kairos transportait une charge utile pour le Cabinet Satellite Intelligence Center, qui collecte et analyse des informations d’imagerie pour le gouvernement japonais. Ce satellite était censé être une alternative au satellite japonais existant surveillant les installations militaires et les lancements de fusées depuis la Corée du Nord. Masakazu Toyoda, président de la société, a déclaré lors de la conférence que Space One était « prêt à relever le prochain défi ». Il a également souligné à quel point les échecs de lancement sont fréquents dans les voyages spatiaux. Et c’est vrai : SpaceX, par exemple, a perdu plusieurs véhicules Starship au cours des dernières années lorsqu’ils ont explosé lors des tests.
Space One, soutenu par Canon et le constructeur aérospatial IHI, espère à terme proposer des services de lancement de satellites utilisant de petites fusées, qui, selon lui, « offrent une plus grande flexibilité de planification que les grandes ». L’objectif est également de fournir « le délai le plus court au monde entre l’engagement contractuel et le lancement, ainsi que le calendrier de lancement le plus fréquent au monde », tout en minimisant les coûts de mise en orbite des satellites. Étant donné que l’entreprise doit être en mesure d’organiser un lancement réussi avant que les clients ne viennent frapper à sa porte, elle annoncera très probablement sa prochaine tentative dans un avenir proche.
L’année dernière, la société japonaise ispace n’a pas non plus réussi à devenir la première entreprise privée à atterrir sur la Lune lorsqu’elle a perdu le contact avec son atterrisseur Hakuto-R. Mais l’agence spatiale du pays, JAXA, fait mieux que ses homologues privés : son atterrisseur lunaire SLIM s’est posé avec succès en janvier et devrait reprendre ses opérations. fin mars une fois la nuit lunaire terminée.