Le 8 février, l’équipe Les Sims a dévoilé un premier aperçu du prochain ajout amoureux aux Sims 4 : Mes histoires de mariage. Comme son nom l’indique, le pack de jeu à venir est entièrement centré sur l’amour, la romance et la célébration des deux par le mariage – avec un accent particulier sur la présentation des histoires trop souvent oubliées par les médias grand public ; des histoires comme celle de Dom et Cam.
Dom et Cam sont les noms de deux nouveaux personnages féminins dans Les Sims 4 qui découvrent que leurs sentiments l’un pour l’autre sont bien plus forts que l’amitié, une réalisation qui survient peu de temps avant que l’une des femmes ne se marie avec un homme. Après avoir annulé le mariage, les deux femmes se réunissent, créant une union qui s’étend sur des décennies et surmonte tous les obstacles. Leur histoire touchante, accompagnée d’une version simlish d’Etta James « At Last », se déroule tout au long de la bande-annonce du pack, donnant le ton au dernier add-on et agissant comme une démonstration de solidarité pour les nombreux joueurs LGBTQ+ du jeu. Cependant, juste un jour après la sortie de la bande-annonce, l’équipe des Sims a annoncé que certains joueurs des Sims 4 ne pourront pas participer au bonheur conjugal de Dom et Cam.
Le 9 février, une lettre ouverte a été partagée sur le blog officiel des Sims 4 indiquant qu’en raison des lois fédérales, Les Sims 4 : Mes histoires de mariage ne seront pas vendus en Russie. Dans la lettre, l’équipe Les Sims a expliqué son choix, déclarant qu’ils sont « déterminés à respecter cet engagement en mettant en lumière et en célébrant des histoires comme celles de Dom et Cam » et ont donc pris la décision de « renoncer à la sortie de My Wedding Stories où notre la narration serait sujette à des changements en raison des lois fédérales. »
L’équipe des Sims a poursuivi : « Malheureusement, cela signifie que les membres de la communauté Les Sims en Russie ne pourront pas acheter ce pack de jeu. »
Tout au long de la lettre, l’équipe des Sims a confirmé que la décision était un engagement envers « les valeurs qui nous inspirent », telles que la liberté « d’être qui vous êtes, d’aimer qui vous aimez et de raconter les histoires que vous voulez raconter ». Peu de temps après la publication de l’article de blog, de nombreux joueurs – principalement ceux basés dans les pays occidentaux – se sont rendus sur Twitter pour louer la conviction de l’équipe, partageant des sentiments tels que « l’amour c’est l’amour » et exprimant leur gratitude envers le studio. À leur crédit, il n’est pas difficile de voir pourquoi cette décision semble louable : une entreprise qui choisit de défendre l’égalité des droits sur l’augmentation des ventes semble comme un geste courageux et désintéressé. Cependant, il s’avère que la situation est beaucoup plus compliquée que cela.
Alors que certains ont célébré le choix d’EA comme une victoire LGBTQ +, les joueurs des Sims en Russie se sont retrouvés confrontés à beaucoup de douleur, de confusion et de panique. Nushanchelun illustrateur basé à Moscou, en Russie, n’a pas tardé à exprimer sa frustration face au choix de l’équipe Les Sims, déclarant que la décision d’EA apparaît comme « cruel » et excluant la communauté LGBTQ+ russe.
« Nous avons une grande communauté LGBTQ+ qui souffre tellement sous le régime de Poutine et des lois homophobes qui sont de plus en plus dures chaque année », a déclaré Nushanchel. « Ce dont nous avons vraiment besoin, c’est d’un peu de soutien et d’amour, car [Western] le contenu est ce que nous considérons comme un exemple de liberté et nous le voulons aussi. Lorsque ce contenu continue de nous exclure ou de nous rabaisser, il agit comme notre gouvernement. Alors, où [does the] La communauté LGBTQ+ russe va-t-elle ? »
Lorsque ce contenu continue de nous exclure ou de nous rabaisser, il agit exactement comme notre gouvernement… où [does the] La communauté LGBTQ+ russe y va ?
La question de la communauté a également été dans l’esprit d’Oleg Kushakov. Responsable de communauté pour un groupe Facebook russe Sims 4 comptant près de 68 000 abonnés, Kushakov a déclaré qu’il s’était rapidement préparé à la toxicité et aux réactions négatives à la suite du billet de blog.
« Gérant une grande communauté de Sims russes sur les réseaux sociaux, ma première pensée quand j’ai vu la nouvelle a été » Oh non, ils vont blâmer la communauté gay pour ça, ça va encore empirer « », a déclaré Kushakov. « Il y a déjà tellement d’homophobie que l’on peut remarquer à chaque fois que Les Sims célèbrent le fait d’être queer. Et c’est exactement ce que fait cette décision : vous rendez les homophobes encore plus en colère contre la communauté LBGTQ+. Ils pensent ‘D’abord, ils ont ruiné mes jeux préférés avec leurs trucs gays et maintenant je ne peux même plus y jouer.' »
Kushakov partage la conviction de Nushanchel que la décision de l’équipe des Sims de ne pas vendre le jeu en Russie est exclusive. Kushakov a ensuite ajouté qu’il pensait que l’incident était également un exemple d’alliance bien intentionnée mais nuisible. Selon Kushakov, les lois fédérales mentionnées par l’équipe des Sims n’empêchent pas la vente des Sims en Russie, ni n’obligent EA à supprimer le contenu du jeu. C’est ainsi que les jeux avec des romances gays, y compris Stardew Valley et Miitopia, peuvent toujours être vendus dans le pays. Au lieu de cela, les lois interdisent à la place que le contenu LGBTQ + soit utilisé dans le marketing, déclarant que l’utilisation d’un tel contenu pourrait être considérée comme une « propagande gay » destinée aux mineurs. Chose intéressante, cependant, Kuskakov a également noté que dans la version russe du billet de blog, l’équipe Les Sims n’a fait aucune mention des lois fédérales.
En tant que tel, Les Sims 4 – contenu LGBTQ + et tout – semble être légal en Russie tant que le jeu est répertorié comme 18+. Pour cette raison, Les Sims ont permis aux communautés LGBTQ + en Russie de vivre leur vie authentique dans un pays qui, souvent, rend la tâche difficile. Alors que Kushakov a déclaré que la relation gay vue dans la bande-annonce était excellente et progressive, il pense que la réticence de l’équipe des Sims à modifier le marketing en faveur de l’accès des joueurs russes LGBTQ + au jeu est préjudiciable et finalement conforme au désir de la Russie de conserver le contenu LGBTQ + Hors du pays.
« Il y a des films, des émissions, des livres et des jeux qui racontent des histoires queer – la communauté voudrait-elle que tout disparaisse ? Non, ils veulent ces petits éléments de représentation, ils veulent pouvoir voir des histoires auxquelles ils peuvent s’identifier et ils veulent les faire aussi. » Kushakov a expliqué. « Il vaut mieux voir un film Disney sans quelques scènes avec des gays qui ont été ajoutées en guise de jeton que de ne pas le voir du tout – et le couple lesbien qui est utilisé pour la campagne promotionnelle est, tout en étant super génial et progressiste, essentiellement un infime partie d’un jeu qui va exister encore de nombreuses années. Cette infime partie peut être modifiée pour le bien de la longue histoire.
Cela fait un peu plus d’un jour depuis l’annonce de l’équipe Les Sims, et depuis lors, le hashtag « #WeddingsForRussia » est devenu de plus en plus populaire sur Twitter. Tout comme Kushakov, ceux qui utilisent le hashtag le font pour attirer l’attention sur la façon dont la décision Selon Kushakov, l’espoir est que l’équipe Les Sims « apprenne qui sont ses alliés et ce qu’ils veulent » plutôt que « d’exclure ceux qui sont plus touchés que les autres » dans la lutte pour l’égalité.
cher @Les Sims
Nous, mijoteurs russes, nous sentons profondément déçus et trahis par toute cette situation avec le jeu que nous aimons et soutenons depuis de nombreuses années. Nous respectons les valeurs de l’équipe Les Sims, elles sont extrêmement importantes dans la société progressiste moderne. #mariagespourlarussie— SimsMix (@sims_mix) 10 février 2022
D’accord, @Les Sims J’ai une question. Où étaient vos principes lorsque vous avez montré le mariage d’un couple gay dans la bande-annonce russe plus tôt ?
Le jeu est 18+ en Russie et AUCUNE loi ne vous interdit de publier de nouveaux contenus. Vous mentez pour améliorer votre réputation.#mariagespourlarussie pic.twitter.com/4u1cUYH1h4— Кактак Аламировна (@AlamiraGames) 10 février 2022
« Lorsque vous célébrez l’égalité et vos ‘valeurs’, vous la célébrez avec tout le monde, à l’exception de la communauté gay la plus opprimée que vous venez d’exclure du récit. Vous vous battez pour quelque chose qui exclut ceux qui sont plus touchés que autres. »
GameSpot a contacté l’équipe Les Sims 4 pour obtenir des informations supplémentaires concernant la décision, mais l’équipe a refusé de commenter. Plus tôt dans la journée, l’équipe Les Sims a organisé un événement en direct sur YouTube et Twitch mettant en avant encore plus de fonctionnalités disponibles dans le pack de jeu Les Sims 4 : Mes histoires de mariage. Le chat pour les deux flux a été désactivé environ 30 minutes avant le début de la vitrine suite à un afflux massif de « #WeddingsForRussia » partagé dans le chat.