La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Chan, Vanessa. La tempête que nous avons créée. Livres de Marysue Rucci, 2024.
Le roman de Vanessa Chan La tempête que nous avons créée se déroule dans la Malaisie occupée par les Britanniques et les Japonais avant et pendant la Seconde Guerre mondiale. Le roman s’étend sur environ une décennie alors qu’il retrace les expériences et les points de vue des membres de la famille Alcantara, basculant entre passé et présent tout au long. Par souci de clarté, le résumé suivant s’appuie sur le présent et un mode d’explication simplifié.
En 1934, Cecily Alcantara rencontre le général Fujiwara lors d’une fête chez un résident britannique de Bintang. Au départ, Cecily pense que Fujiwara est un Chinois nommé Bingley Chan. Cependant, lorsqu’il commence à rendre visite à Cecily et à son mari Gordon, elle découvre bientôt que Bingley est en fait un général estimé de l’armée impériale japonaise. Au cours des semaines et des mois suivants, Cecily et Fujiwara se rapprochent et commencent à travailler ensemble. Bien que la plupart des habitants de Bintang ne soutiennent pas leurs occupants japonais, Cecily s’inspire des idées de Fujiwara sur une Asie future réservée aux Asiatiques. Elle accepte donc de devenir l’informatrice de Fujiwara.
Depuis plusieurs années, le travail d’espionnage de Cecily avec Fujiwara la rend heureuse et satisfaite. Elle ne se sent plus en colère ou refoulée à la maison. Elle se sent plus investie dans ses relations avec Gordon et ses deux enfants, Jujube et Abel. Cependant, lorsque Fujiwara disparaît de Bintang sans avertissement ni explication, Cecily se sent écrasée.
En 1936, Fujiwara retourne à Bintang marié à l’ancienne Mme Yap, Lina. Cecily en veut à Lina et se sent trahie par Fujiwara. Cependant, au fil du temps, elle et Fujiwara rétablissent leur ancienne relation de travail et commencent à coucher ensemble. Pendant ce temps, Cecily développe une amitié étroite avec Lina.
Cecily et Lina tombent enceintes en même temps. Peu avant l’accouchement de Lina, Fujiwara disparaît en Chine, abandonnant sa femme et son enfant à naître. Après que Cecily ait donné naissance à son troisième enfant, Jasmin, Lina accouche. Cependant, la sage-femme déforme le visage du bébé lors de l’accouchement et Lina meurt peu de temps après. Au lieu d’accueillir le bébé de Lina, Cecily dit à la sage-femme de s’occuper de l’enfant.
Cecily ne reverra pas Fujiwara au cours des prochaines années. Même lorsqu’il retourne en ville et s’installe dans la maison de l’ancien résident britannique, lui et Cecily ne rétablissent pas leur relation.
En février 1945, Abel disparaît. Cecily est convaincue qu’elle est punie pour son implication pécheresse avec Fujiwara des années auparavant. Pendant ce temps, des soldats japonais emmènent Abel dans un camp de travail à la frontière de la Birmanie et de la Thaïlande. Abel devient l’objet de ridicule et d’abus, et développe une dépendance à l’alcool pour survivre à son traumatisme.
Pendant ce temps, à Bintang, la maison familiale Alcantara commence à s’effondrer. Cecily se retire dans un silence anxieux, tandis que Jujube essaie de garder la maison propre et ordonnée. Cependant, son père est malade et sa sœur, Jasmin, ne veut pas obéir. Un jour, après que Jujube ait poussé Jasmin dans le sous-sol pour la garder hors de danger, Jasmin s’enfuit de chez elle. Elle rencontre Fujiwara en ville et il la ramène dans sa somptueuse maison. Pendant les deux semaines suivantes, Jujube reste ici avec le général. Pendant ce temps, elle se faufile la nuit pour voir son amie Yuki, une orpheline qui a elle aussi une vie difficile.
Cecily se rend chez Fujiwara et demande à Jasmin de rentrer avec elle. Jasmin refuse et s’enfuit avec Yuki vers la cachette de Yuki dans les bois. Lorsque les frappes aériennes commencent, Cecily et Fujiwara tentent de retrouver les filles mais n’arrivent pas à les atteindre à temps.
Abel s’échappe du camp et rentre chez lui. À la suite de la mort de Gordon et de Jasmin et de la fin de la guerre, Abel, Cecily et Jujube tentent de rétablir leur vie de famille ensemble.