L’industrie de la technologie est depuis longtemps antisyndicale, non pas parce que les travailleurs ne sont pas intéressés à se syndiquer, mais parce que les grandes entreprises ont toujours été intéressées à dépenser de l’argent pour fermer les syndicats.
Amazon, Google et Apple ont tous été accusés d’avoir violé les syndicats au cours de la seule année écoulée, dépensant prétendument beaucoup d’argent pour dissuader les travailleurs de se syndiquer. Cette hostilité s’étend également à l’industrie du jeu vidéo. Activision Blizzard et Nintendo ont tous deux fait l’objet d’accusations contre le Conseil national des relations du travail en 2022, les deux sociétés étant accusées d’avoir exercé des représailles contre l’organisation des travailleurs, entre autres réclamations.
Microsoft, qui se tourne actuellement vers la Federal Trade Commission (FTC) pour obtenir l’approbation d’un achat de 68,7 $ d’Activision Blizzard, semble adopter une approche différente : la neutralité. Lundi, Microsoft et les Communication Workers of America (CWA) ont annoncé conjointement qu’ils avaient conclu ce qu’on appelle un accord de neutralité du travail, qui est essentiellement un contrat dans lequel Microsoft s’engage par écrit à ne pas décourager les efforts syndicaux. Si l’accord avec Activision Blizzard est conclu, l’accord entrera en vigueur 60 jours après la clôture de l’acquisition. Il s’appuie sur une promesse faite par Microsoft la semaine dernière, à savoir qu’il n’interférera pas avec le nouveau syndicat de Raven Software.
Premièrement, Microsoft adoptera une approche neutre lorsque les employés couverts par l’accord manifesteront leur intérêt à rejoindre un syndicat. Deuxièmement, les employés couverts pourront facilement exercer leur droit de communiquer avec d’autres employés et représentants syndicaux au sujet de l’adhésion syndicale d’une manière qui encourage le partage d’informations et évite les interruptions d’activité. Troisièmement, les employés auront accès à un processus innovant, soutenu par la technologie et rationalisé, pour choisir d’adhérer ou non à un syndicat. Quatrièmement, les employés peuvent maintenir la confidentialité et la confidentialité de ce choix s’ils le souhaitent. Cinquièmement, si un désaccord survient entre la CWA et Microsoft dans le cadre de l’accord, les deux organisations travailleront ensemble rapidement pour parvenir à un accord et se tourneront vers un processus d’arbitrage accéléré si elles ne le peuvent pas. L’accord n’impacte pas les effectifs d’Activision avant la clôture de la transaction.
Les travailleurs d’Activision Blizzard chez Raven Software s’organisent depuis 2021, suite à la publication de cas présumés de discrimination sexuelle et de sexisme chez l’éditeur. Les employés de Raven Software QA se sont mis en grève en décembre après que l’entreprise a refusé de nouveaux contrats pour plusieurs membres de l’équipe QA. Dans les mois qui ont suivi, Activision Blizzard a apparemment combattu la pression syndicale à chaque étape du processus, menant au vote syndical de mai 2022, où les travailleurs de QA sur Appel du devoir: Zone de guerre a obtenu le droit de former un syndicat dix-neuf voix contre trois.
Cependant, après le vote de Raven Software QA, le PDG d’Activision Blizzard, Bobby Kotick a fait promettre de reconnaître le syndicat, mais c’est quelque chose que l’entreprise est légalement tenue de faire en vertu de la loi fédérale. La promesse de Microsoft – maintenant par écrit – neutraliserait efficacement l’hostilité d’Activision Blizzard. Le président de Microsoft, Brad Smith, a déclaré au Washington Post que ni Activision Blizzard ni Kotick n’étaient impliqués dans l’accord, pas que cela importerait une fois la fusion réalisée et l’accord de neutralité entré en vigueur.
« Cet accord offre aux travailleurs d’Activision Blizzard une voie pour exercer leurs droits démocratiques à s’organiser et à négocier collectivement après la clôture de l’acquisition de Microsoft et établit un cadre de grande qualité pour les employeurs de l’industrie du jeu », a déclaré le président de CWA, Chris Shelton, dans un communiqué de presse. . « Les engagements contraignants de Microsoft donneront aux employés une place à la table et garantiront que l’acquisition d’Activision Blizzard profite aux travailleurs de l’entreprise et au marché du travail du jeu vidéo au sens large. »
Smith a nié que l’accord CWA était une tentative d’obtenir la fusion Activision Blizzard de Microsoft par le biais des régulateurs antitrust de la FTC, selon le Post.
Quelle que soit l’intention de Microsoft, le passage de l’entreprise à la neutralité plutôt qu’à l’hostilité est un signal important pour les industries de la technologie et du jeu vidéo. À tout le moins, cela facilitera un peu la voie de la syndicalisation pour les travailleurs d’Activision Blizzard sous Microsoft, et pourrait être utilisé pour aider les travailleurs de Microsoft à conclure leurs propres accords.
Les sentiments syndicaux évoluent en Amérique du Nord dans de nombreux effectifs. Les travailleurs veulent avoir leur mot à dire sur la façon dont ils sont rémunérés et traités dans leur travail. Les dernières années ont été monumentales dans la construction jusqu’à ce moment. Avant 2021, il n’y avait pas de syndicats de développement de jeux vidéo en Amérique du Nord. Il y en a trois maintenant – à Brise Bête le développeur Vodeo Games, qui a volontairement reconnu Vodeo Workers United en décembre et les agents QA de Raven Software avec Game Workers Alliance, tous deux avec CODE-CWA, et Dragon Age : Loup de l’effroi Entrepreneurs en assurance qualité chez Keywords Studios avec United Food and Commercial Workers Union Canada, Local No. 401.
Il reste encore beaucoup de travail à faire pour syndiquer l’industrie du jeu vidéo, mais les travailleurs – en particulier les travailleurs les plus vulnérables au bas de l’échelle salariale – s’organisent. Et ils commencent à remporter des victoires morales ainsi que des victoires sur le papier.