Sunfish, une nouvelle startup créée par un ancien directeur de l’une des plus anciennes agences de maternité de substitution et de don d’ovules au monde, a levé 4 millions de dollars pour créer des outils d’aide financière pour les futurs parents.
Le cycle, dirigé par Walkabout Ventures avec la participation de Hannah Gray VC et Fiat Ventures, intervient un peu moins d’un an depuis la création de la startup basée à Santa Monica. Le soutien est destiné à aider Sunfish à faire évoluer son produit, ce qui aide les familles à trouver des options abordables dans le cadre du parcours de procréation assistée, qu’il s’agisse de congélation d’ovules, de préservation d’embryons, de FIV, de parcours de donneurs d’ovules ou de maternité de substitution.
La PDG et fondatrice Angela Rastegar a remarqué pour la première fois le manque de soutien pour les services de procréation assistée lorsqu’elle travaillait à l’agence de maternité de substitution Circle. « Il n’y a vraiment pas beaucoup de ressources pour aider l’Américain moyen à comprendre la budgétisation, comment planifier un prêt, quelle est la bonne taille de prêt pour son ménage, où obtenir des remises ou même comment penser à l’épargne en fonction du coût pour lever un famille dans leur ville », a-t-elle déclaré.
L’entrepreneur affirme que près des trois quarts des personnes qui passent par la procréation assistée gagnent plus de six chiffres aujourd’hui, malgré la demande de personnes qui ne rentrent pas dans cette tranche.
L’entreprise s’associe à des cliniques de FIV, des agences de maternité de substitution et des banques d’œufs pour trouver une clientèle qui a besoin de plus de ressources financières. Ensuite, il les aide à naviguer parmi les remises, les subventions, les avantages sociaux et les options de prêt qui correspondent à leurs antécédents et à leurs besoins. Il associe également les personnes à un conseiller financier et à un calculateur de coûts ; un composant d’IA de cette calculatrice sera mis en ligne plus tard cette année, ce qui pourrait aider à offrir une image plus prédictive du coût d’avoir un bébé en fonction de différentes variables liées à la santé et aux antécédents familiaux.
Au départ, un certain nombre de facteurs ont une incidence sur le coût de la procréation assistée, tels que le nombre d’enfants qu’une famille souhaite avoir par rapport au type de ressources que vous avez déjà de l’assurance ou des employeurs. « Généralement, pour faire un bébé, il faut un ovule de sperme et un utérus. Si vous êtes un couple hétéro qui a ces trois choses, ce processus de FIV sera moindre. Si vous avez besoin de travailler avec un donneur d’ovules ou une mère porteuse parce que vous êtes un parent célibataire par choix ou que vous n’avez pas tous ces composants, si vous êtes un couple d’hommes de même sexe, alors ça va être beaucoup plus cher », a déclaré Rastegar. La fourchette de coûts, explique-t-elle, peut aller de 20 000 $ à 200 000 $.
Notamment, Sunfish ne fournit pas de prêts lui-même, mais aide plutôt à connecter les familles en herbe aux fournisseurs de prêts. Son ancienne société, Origin Finance, offrait et gérait des prêts pour des options de construction de famille directement à l’agence de maternité de substitution pour laquelle elle travaillait. Alors qu’Origin a cessé ses activités en janvier, Sunfish est devenu une réponse au même problème, bien qu’avec une vision plus large et plus à l’échelle de l’entreprise.
Aujourd’hui, Sunfish aide à faciliter les prêts à un fournisseur de soins médicaux au lieu d’un individu essayant de décrocher un prêt personnel à un taux plus élevé et plus risqué. Alors que les banques peuvent être ouvertes à l’octroi de prêts, Sunfish aide les gens à mieux visualiser à quoi peut ressembler ce processus de prêt, comme les estimations du coût total du prêt et les multiples phases des prêts qui peuvent être nécessaires.
« C’est très différent de quelqu’un qui sort et élève sa propre installation et qui n’a qu’un ensemble de critères pour lesquels il ne peut approuver qu’un seul ensemble d’emprunteurs », a déclaré Rastegar. « Alors que de plus en plus de prêteurs commencent à se pencher sur cet espace et que l’industrie de la fertilité se développe, nous voulions offrir la solution la plus complète à nos partenaires. » L’entrepreneur a dit qu’il offrirait des prêts en interne à l’avenir, mais pour l’instant, plusieurs prêteurs donnent une certaine flexibilité à l’équipe de démarrage.
Jusqu’à présent, Sunfish a reçu plus de 20 millions de dollars de demandes de prêt auprès de centaines de candidats, mais il a refusé de partager le capital qu’il a finalement pu débloquer, invoquant des raisons concurrentielles. La société a cependant déclaré avoir soutenu des centaines de clients dans 32 États, une cohorte qui a reçu des lignes de crédit allant de 12 000 $ à 100 000 $.
La startup a sûrement du pain sur la planche. Il y a un certain nombre de concurrents dans l’espace, y compris Gaia, qui a levé une série A de 20 millions de dollars l’année dernière pour aider les couples à financer les traitements de FIV. Future Family, qui propose des prêts sur 60 mois pour aider à financer les traitements de fertilité, a également levé une série B de 25 millions de dollars l’année dernière.
Alors que Rastegar devra peut-être rattraper ces camarades soutenus par VC, elle a déclaré que la différenciation de Sunfish est claire : son ambition est de soutenir les parents tout au long du parcours, de la grossesse à la petite enfance pour élever un enfant avec un bien-être financier à long terme. à l’esprit. Alors que la première étape peut être de connecter les parents aux prêts, les deuxième et troisième étapes pourraient ressembler à des comptes d’épargne, des jeux d’investissement et au-delà.