Zotac a annoncé aujourd’hui les débuts de Computex pour ses produits Mini-PC de nouvelle génération commercialisés dans la famille ZBox. Propulsé par Alder Lake-N d’Intel, le mini-PC ZBox PI430AJ (coup de chapeau à FanlessTech) est à peu près ce que vous attendez d’un boîtier informatique dans ce facteur de forme : c’est une petite unité avec un processeur Intel i3-N300 de 7 W ( contenant 8 cœurs d’efficacité Alder-Lake), des graphiques UHD intégrés, jusqu’à 16 Go de mémoire LPDDR5 et un seul SSD NVMe.
Mais son inclusion de la technologie AirJet de Frore System est l’endroit où il se sépare de tous les autres; il s’agit d’un mini-PC qui promet les performances d’un mini-PC à refroidissement actif tout en se passant de gros ventilateurs de refroidissement bruyants.
L’AirJet de Frore System vise à réduire les exigences d’empreinte de refroidissement. Les ventilateurs sont simples, fiables et efficaces pour refroidir les composants électroniques ; des décennies d’améliorations progressives de cette technologie nous ont montré que les fruits à portée de main pour l’amélioration du refroidissement par la conception ont été pour la plupart épuisés (Noctua est l’une des rares entreprises considérées comme repoussant continuellement les limites de ses conceptions de ventilateurs, et même alors, c’est un processus lent et itératif). Mais AirJet de Frore System est une nouvelle philosophie de refroidissement des systèmes et des puces – une philosophie développée conjointement avec Intel, pour qui l’efficacité de l’espace de refroidissement est primordiale en raison de ses produits de calcul haute performance (HPC).
AirJet fonctionne en poussant des ondes d’air ultrasonores à travers les structures en forme d’ailettes à travers chaque « puce » AirJet, guidant le flux d’air frais à travers la surface de l’AirJet et l’éloignant des composants en silicium eux-mêmes. Selon Frore Systems, cette approche apporte de nombreux avantages par rapport au refroidissement par ventilateur de base : AirJet est capable de dissiper la même quantité de chaleur que les refroidisseurs à ventilateur, tout en maintenant une faible consommation d’énergie (il s’agit toujours d’un refroidissement actif, car il doit générer les ultrasons vagues, mais il est plus économe en énergie que les ventilateurs) ainsi qu’un fonctionnement silencieux.
Il reste à voir exactement à quel point l’AirJet de Frore System peut être efficace. Son application sur les mini-PC est logique : ce sont des produits où l’espace est limité, encore plus que les systèmes de bureau typiques. Ce sera la première application de la technologie disponible pour le consommateur ; si c’est tout ce que Frore Systems veut que ce soit, alors nous sommes peut-être sur la bonne voie vers des systèmes plus petits et plus efficaces qui peuvent consacrer la majeure partie de leur volume au traitement des puces, au lieu du volume inefficace occupé par les ventilateurs du système.