Les trottinettes électriques ressemblent beaucoup aux vélos électriques en ce sens qu’elles sont très pratiques, qu’elles simplifient les déplacements d’un point A à un point B et qu’elles peuvent souvent constituer une alternative judicieuse au fait de sauter dans la voiture. Cependant, ils partagent tous les deux un problème qui tourne autour des casques. Avouons-le, l’humble casque de sécurité pourrait être une invention formidable et éprouvée pour sauver des vies, mais il n’est pas vraiment pratique à transporter.
Avance rapide vers Nottingham, au Royaume-Uni, où TechRadar a récemment été invité à essayer le service de scooter électrique Superpedestrian en cours d’essai et à bénéficier d’une session de formation à la sécurité de Scoot Fit. Nous avons même reçu un casque de sécurité pliable, ce qui aide certainement sur le plan de la commodité.
Superpedestrian est une entreprise technologique qui a vu le jour au Massachusetts Institute of Technology en 2013. Depuis lors, elle a mis en place un programme d’infrastructure de mobilité partagée, dont l’objectif principal est le scooter électrique.
À ce jour, Superpedestrian a déployé des programmes de partage dans 10 pays. Au centre du projet se trouve le scooter lui-même, qui dans ce cas est le LINK. C’est une machine costaud qui rend la plupart des scooters disponibles dans le commerce chétifs en comparaison, d’autant plus que la plate-forme sur laquelle vous posez vos pieds est jusqu’à 20% plus large que la moyenne. Le LINK a clairement été conçu pour durer, et c’est tout aussi bien lorsqu’il est utilisé de manière intensive dans une ville animée.
Il a également une autonomie impressionnante (jusqu’à 60 miles), mais sa caractéristique la plus intéressante est peut-être son système de défense des piétons, qui détecte et corrige dynamiquement tout comportement de conduite dangereux. Par exemple, si vous conduisez le LINK là où il ne devrait pas aller, le logiciel vous en empêchera automatiquement en prenant des mesures préventives.
Cela pourrait-il être un obstacle pour les gens qui veulent les conduire où et quand ils le souhaitent? Il est clair que Superpedestrian ne le pense pas, et cela peut également contribuer à rassurer les sceptiques quant aux problèmes de sécurité associés à la conduite d’un scooter électrique. Cela semble certainement être une bonne idée, tant pour les cyclistes que pour les autres usagers de la route. Bien que le LINK soit limité à 15 mph (ou 8 mph pour les nouveaux conducteurs), il pourrait constituer une menace potentielle s’il est utilisé avec négligence.
Bâtir la confiance
Superpedestrian organise également des sessions gratuites pour les personnes qui souhaitent se familiariser avec un scooter électrique, mais qui ne se sentent pas en sécurité et en confiance sur les routes. À l’heure actuelle, le conducteur de scooter moyen semble être à l’extrémité la plus jeune du spectre. Cependant, cela pourrait changer si les cours de sensibilisation des cyclistes devenaient monnaie courante, et ceux qui sont déjà en cours semblent attirer un groupe de personnes beaucoup plus diversifié.
Les séances sont informelles et bien qu’elles soient assez intensives (il suffit de suivre des séances d’entraînement de 20 minutes pour comprendre), elles ne sont pas aussi stressantes qu’un examen de conduite. Le nôtre était dirigé par James Rodger, instructeur en chef chez Scoot Fit, que Superpedestrian a appelé pour l’aider. Nous avons reçu une excellente introduction au LINK et comment tirer le meilleur parti de ses commandes de base. Le scooter ressemble beaucoup aux autres modèles de location, en ce sens qu’il est rapide et facile à utiliser, mais la formation est une excellente introduction pour tirer un peu plus de l’expérience.
Pour être honnête, il n’y a pas beaucoup à utiliser un scooter électrique. Il est facile d’imaginer que certains pilotes chevronnés se moquent de ces séances d’entraînement informelles. Cependant, si vous n’en avez jamais conduit, les conseils s’avèrent inestimables, comme nous l’avons constaté après avoir parlé à un groupe d’anciens convertis en scooter électrique. Ils étaient non seulement beaucoup plus confiants et compréhensifs vis-à-vis du LINK après une séance, mais semblaient également totalement convertis à la cause du scooter électrique.
Il est facile de voir l’appel aussi. Le LINK est limité à 15 mph, ce qui ne semble pas si rapide, mais il bat certainement la marche. En effet, vous pouvez vous déplacer à Nottingham en un rien de temps en utilisant le programme. Étant une ville universitaire animée, le scooter semble être fréquemment utilisé par les étudiants, mais cela pourrait bientôt changer.
Sur la base de ce que nous avons vu lors de nos sessions de formation, la tranche d’âge des utilisateurs a le potentiel d’être beaucoup plus large, avec beaucoup d’intérêt manifesté par les personnes un peu plus matures qui se sont présentées.
Développer des compétences
Les conseils de Rodger ont révélé comment naviguer au mieux dans les nids-de-poule et les ornières trouvés dans la ville. Plier légèrement les genoux pendant que vous êtes en mouvement peut absorber partiellement les bosses, tandis que garder vos pieds parallèles sur la large plate-forme du scooter aide votre posture.
Plus important encore, Rodger a donné un aperçu de la façon de percevoir les menaces potentielles pour la sécurité. Une grande partie de la formation tourne autour de la sensibilisation. Certains pourraient dire que c’est juste du bon sens, mais les séances sont vraiment utiles. À la fin de votre formation, tout prend un peu plus de sens.
Les commandes elles-mêmes sont un jeu d’enfant à maîtriser avec une commande d’accélérateur à droite du guidon, une cloche à gauche et des leviers de frein des deux côtés. Et vous obtenez également ce casque pliable gratuitement.
« Notre objectif est de créer des rues sûres pour tous et nous reconnaissons que davantage de travail est nécessaire pour améliorer le comportement des conducteurs maintenant, ainsi que pour éduquer la prochaine génération d’utilisateurs de scooters électriques. Nous nous sommes associés à Scoot Fit en 2021 et depuis lors, nous avons aidé à proposer des programmes de formation à plus de 9 000 étudiants et enseignants dans 41 écoles en Angleterre », déclare Haya Verwoord Douidri, vice-présidente pour l’EMEA chez Superpedestrian.
« Construire un environnement plus sûr et plus sain est une priorité clé pour Superpedestrain et travailler avec Scoot Fit pour fournir une formation gratuite à la sécurité permettra à la fois de développer les compétences des utilisateurs actuels et d’encourager les nouveaux utilisateurs à envisager une nouvelle façon de se déplacer. choix pour la communauté.
Nos données ont déjà montré qu’en janvier seulement, nos scooters électriques partagés ont remplacé plus de 27 500 miles de trajets courts en voiture à Nottingham, apportant des avantages en termes d’amélioration de la qualité de l’air et de réduction de la congestion pour tous les résidents.
Et après
Que le pilote de Nottingham devienne ou non un programme de partage de scooters électriques à long terme est compliqué et implique la prise de décision des gouvernements locaux et centraux. Cela nécessitera également des investissements supplémentaires de Superpedestrian. Les mêmes facteurs pourraient également déterminer si de tels programmes seront déployés dans d’autres villes du Royaume-Uni (et potentiellement au-delà).
Néanmoins, savoir que les pilotes sont un peu plus conscients des dangers potentiels et qu’ils ont la capacité de prendre des mesures préventives à l’aide d’une technologie embarquée intelligente ne peut pas faire de mal entre-temps.