La talentueuse Miss Farwell

La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide : Tedrowe, Emily Gray. La talentueuse Miss Farwell. HarperCollins, 2020.

Dans The Talented Miss Farwell d’Emily Gray Tedrowe, la protagoniste, Becky Farwell, grandit en vivant une vie banale dans le Midwest. Déterminée à ne jamais connaître les mêmes difficultés financières que son père, Becky s’efforce de faire quelque chose d’elle-même. Cependant, Becky se retrouve surprise dans sa ville natale de Pierson, dans l’Illinois, lorsqu’elle remet à plus tard ses rêves d’université, se sentant liée aux soins de son père. Son nouveau travail de comptable à la mairie lui offre une satisfaction momentanée. Peu de temps après, cependant, elle rencontre un ancien camarade de classe en ville et commence à se sentir seule et découragée. Elle tombe ensuite par hasard dans une galerie et tombe amoureuse d’un tableau. Désespérée de posséder la pièce, elle vole de l’argent sur un compte Pierson pour l’acheter.

Le vol impulsif de Becky se transforme rapidement en un stratagème de détournement de fonds, qu’elle surnomme l’Activité. Pendant des mois, elle réaffecte l’argent de la ville sur un compte qu’elle renomme RF Capital Development. Finalement, elle dispose de milliers de dollars avec lesquels elle envisage d’agrandir sa collection d’art.

Elle se rend à Chicago pour une exposition et tente d’acheter un tableau très convoité d’Eric Fischl. Après avoir échoué à sécuriser le morceau, elle se réconforte en buvant beaucoup. Au bar, elle rencontre un collectionneur d’art nommé Mac. Mac promet de lui apprendre tout ce qu’elle doit savoir sur le monde de l’art. Becky est immédiatement impressionnée par lui. Il l’appelle Reba, lui permettant de croire en une version alternative d’elle-même. Au cours de l’année suivante, Becky fait des allers-retours entre Pierson et Chicago. À Pierson, elle conserve son ambiance de petite ville, impressionnant tout le monde et développant RF Capital. À Chicago, elle se fait connaître comme une jeune collectionneuse en herbe. Elle rencontre d’innombrables collectionneurs et artistes prestigieux. Finalement, elle achète un condo en ville où elle peut cacher sa collection grandissante.

L’Activité devient rapidement une obsession. Malgré la fatigue de vivre une double vie, Becky refuse d’abandonner ses efforts. Elle ne parle même pas de son existence à Chicago à sa meilleure amie Ingrid. Puis un an, Pierson entre dans un état de crise financière prolongée. Même si Becky sait que la dépression économique de la ville est de sa faute, elle n’abandonne toujours pas cette activité. Au lieu de cela, elle se lie d’amitié avec le maire, Ken, et invente des moyens d’agir en héros public. Après une collecte de fonds, un collègue apparaît dans son bureau, menaçant de la dénoncer. Becky le fait chanter et évite d’être détectée.

Dans les années qui suivent, la situation financière de Pierson se détériore. Becky continue de voler de l’argent, accro à sa vie chic à Chicago et à New York. Puis, lors d’une réunion avec Ken et une équipe d’avocats, Ken réalise ce que fait Becky. Parce qu’il a fait des avances sexuelles dans le passé, il ne la dénonce pas. Deux ans plus tard, Becky jure qu’après avoir acheté la dernière pièce d’une collection, elle en aura fini avec ses mensonges et ses jeux une fois pour toutes. Elle se rend malade en poursuivant la pièce et s’absente des jours de travail. Pendant son absence, ses collègues découvrent la vérité sur ses crimes. Elle est arrêtée et condamnée à 20 ans de prison. Même pendant qu’elle purge sa peine, Becky refuse de reconnaître toute la douleur qu’elle a causée.