La tâche n°1 de Darko Rajakovic est de ramener cet élément de partage pour les Raptors

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Le nouvel entraîneur-chef des Raptors, Darko Rajakovic, occupe le poste qu’il occupe pour une raison essentielle.

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La direction veut qu’il change la façon dont cette équipe joue en attaque.

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Le président de l’équipe, Masai Ujiri, a exprimé extrêmement clairement son mécontentement quant à la façon dont cette équipe a joué le jeu l’année dernière. Il n’a pas dit que le regarder lui donnait envie de vomir – mais juste avant.

Il n’est pas nécessaire de remonter très loin dans l’histoire de cette équipe pour se souvenir d’une équipe où le ballon était constamment en mouvement alors que Kyle Lowry et Marc Gasol traquaient non seulement un bon tir, mais un superbe tir.

Cela signifiait parfois que le ballon changeait de côté deux fois, voire trois fois, avant que le tir final ne soit tiré, mais lorsque c’était le cas, il s’agissait d’un pourcentage élevé de regards et le plus souvent, il trouvait la cible.

La clé était l’adhésion. Ces équipes des Raptors l’avaient. Pas tellement, car les années ont passé.

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Au cours des dernières années, à mesure que certains de ces joueurs ont déménagé et ont trouvé de nouveaux foyers, la fréquence de ces biens dépensés avec acharnement à chasser le grand coup a commencé à diminuer.

L’année dernière, il était plus difficile à trouver que jamais, remplacé par de rares échanges de ballon en haut de la touche, puis par de nombreux dribbles et conduites en tête-à-tête, une compétence dans laquelle l’équipe de l’année dernière n’était pas particulièrement maîtrisée.

L’ironie était que parmi ce groupe se trouvait la recrue Scottie Barnes, à qui on demandait constamment de chercher le sien. Descendez et punissez vos adversaires, emmenez-les au bord et intimidez-les, tel était le message qu’il entendait.

Bien que capable de cela, cela allait à l’encontre des instincts de basket-ball de Barnes, qui sont d’impliquer ses coéquipiers. Rares sont ceux qui apprécient une bonne passe autant et plus que marquer que Barnes.

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Lors de la journée des médias, Barnes a expliqué très clairement ce que ce genre de direction créait pour l’équipe.

« Parfois, j’avais l’impression que c’était chacun pour soi », a déclaré Barnes. «C’est ce que nous devons vraiment changer. J’ai l’impression que Darko fait du bon travail en insérant cela dans notre attaque, en étant simplement capable de jouer davantage ensemble.

Ce qui était demandé à Barnes n’était qu’un exemple de la façon dont cette équipe a commencé à s’éloigner du partage du ballon comme elle l’avait été lors de cette course au championnat 2019 et même de la saison suivante.

Cependant, à un moment donné, le jeu sur le terrain et même le message qui en découlait ont commencé à être faussés.

Rajakovic est là pour remettre cela sur les rails.

Il a certainement du pain sur la planche dans une année au cours de laquelle il aura jusqu’à trois joueurs clés, peut-être jusqu’à trois titulaires, jouant leurs contrats – à moins d’une prolongation de dernière minute.

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Ujiri a clairement indiqué qu’il souhaitait voir comment Pascal Siakam, OG Anunoby et Gary Trent Jr. s’adaptent à ce concept de partage de balle ancien-est-nouveau-à nouveau avant de s’engager dans des pourparlers de prolongation.

Et il n’est pas difficile d’imaginer que ces joueurs pourraient être moins disposés à abandonner le ballon encore et encore, sachant que leurs statistiques individuelles auront un impact sur leur prochain accord.

Rajakovic en est bien conscient et n’y voit pas de problème.

Pour commencer, permettons à Rajakovic de décrire la façon dont il considérait l’équipe de l’année dernière et comment cela va changer sous sa direction :

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« C’est prendre de mauvais tirs, c’est trop dribbler le ballon – nous allons essayer tout le contraire », a-t-il déclaré. « Nous allons essayer de déplacer davantage le ballon, nous allons essayer de mettre en œuvre une attaque de 0,5 (seconde) afin que chaque fois qu’un joueur attrape le ballon, il prenne des décisions plus rapides, (que ce soit) c’est un tir, un drive ou une passe supplémentaire. Et nous allons essayer de vraiment exécuter en demi-terrain avec beaucoup de rythme.

En ce qui concerne le fait d’entraver l’influence d’un agent libre potentiel sur le marché libre, Rajakovic dit que ce n’est pas ce que cette approche fera.

« Moins ne veut pas dire moins de tirs », a-t-il déclaré. « Moins ne signifie pas leur retirer leur jeu. Moins signifie prendre des décisions plus rapides et partager le ballon. En fin de compte, le ballon trouve toujours les meilleurs joueurs, ils seront dans ces situations quoi qu’il arrive.

« Je ne prévois aucun problème avec ces gars-là. Je pense que ce sont de vrais professionnels, je pense qu’ils vivent le moment présent, ils essaient de s’améliorer jour après jour.

Rajakovic en est confiant car c’est ce qu’il a vu alors que les joueurs se préparaient pour le camp d’entraînement tout au long du mois de septembre au centre d’entraînement OVO.

« Nous avions un superbe gymnase ouvert, l’énergie était excellente dans le gymnase et tout le monde veut franchir la prochaine étape, jouer au basket de manière amusante, jouer les uns avec les autres », a-t-il déclaré.

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