Les douanes et la protection des frontières (CBP) viennent d’être publiées données mises à jour sur les décès de migrants à la frontière entre les États-Unis et le Mexique, et les résultats sont stupéfiants. Au moins 895 personnes sont mortes à la frontière au cours de l’exercice 2022, soit une augmentation de 57 % par rapport à l’exercice précédent. Cette sombre statistique fait de 2022 l’année la plus meurtrière jamais enregistrée pour les migrants tentant de venir aux États-Unis, et il est possible que ce chiffre soit sous-estimé.
Pendant des années, le CBP a imputé l’augmentation persistante du nombre de décès à trois facteurs : la chaleur estivale, la rudesse du terrain désertique et la cruauté des passeurs. qui laissent mourir les migrants là.
Le changement climatique a en effet rendu les étés plus chauds et plus secs, ce qui signifie que les migrants qui passent des jours ou des semaines à parcourir des étendues reculées du désert sont plus susceptibles de se déshydrater et, s’ils restent suffisamment longtemps au soleil, de succomber à l’exposition. Mais la hausse des températures n’explique pas pourquoi les migrants traversent des zones frontalières aussi dangereuses, mourant souvent dans le processus. Le véritable coupable est le vaste appareil de surveillance qui canalise les migrants – y compris les demandeurs d’asile – vers ce que le CBP lui-même appelle un « terrain hostile ».
En novembre 2021, un mois après le début de l’exercice 2022, le CBP m’a fait visiter son infrastructure de surveillance dans le secteur de la patrouille frontalière de Tucson, qui s’étend sur plus de 90 000 miles carrés et où, au cours des 11 prochains mois, au moins 142 migrants seraient accueillis. perdre la vie. J’ai vu le CBP suivre un groupe de 11 migrants avec un drone Predator et j’ai pu observer les flux de caméras à distance permettant aux agents de surveiller les mouvements humains dans le désert depuis un immeuble de bureaux climatisé. Plus tard, alors que je me promenais autour du monument national Organ Pipe Cactus avec un militant écologiste local, un agent de la patrouille frontalière s’est approché de nous et a déclaré qu’il nous avait vus sur l’une des caméras.
Le réseau de tours de surveillance, de caméras cachées, de drones aériens et de capteurs aériens du CBP est le résultat d’une stratégie d’application appelée « prévention par la dissuasion ».
La politique, mise en œuvre au milieu des années 1990, visait initialement à renforcer la main-d’œuvre dans les zones frontalières à fort trafic. À l’époque, la plupart des migrants entraient aux États-Unis par les villes – ils escaladaient par exemple la clôture qui séparait Tijuana et Ciudad Juarez. En réponse, la patrouille frontalière a inondé les villes le long de la frontière avec des agents pour dissuader les migrants de traverser. Ceux qui tenteraient d’y parvenir seraient poussés sur « un terrain plus hostile, moins propice au franchissement et plus propice à la répression », précise la Border Patrol. Plan stratégique de 1994 lire.
« Une corrélation significative entre l’emplacement des technologies de surveillance des frontières, les itinéraires empruntés par les migrants et l’emplacement des restes humains retrouvés dans le désert du sud de l’Arizona »
Trente ans plus tard, le plan a porté ses fruits, même s’il n’a pas réellement réduit la migration. Au lieu de cela, comme le prévoyait le plan de 1994, il s’agissait simplement de déplacer l’emplacement des passages à niveau. Les outils de surveillance permettent à Border Patrol de suivre les migrants à travers de vastes étendues de frontière sans avoir à s’y rendre – l’agence les considère comme un « multiplicateur de force ». Mais l’expansion de l’appareil de surveillance du CBP a eu un coût humain important. Un 2019 étude Des chercheurs de l’Université d’Arizona ont découvert une « corrélation significative entre l’emplacement des technologies de surveillance des frontières, les itinéraires empruntés par les migrants et l’emplacement des restes humains retrouvés dans le désert du sud de l’Arizona ».
Les migrants ne connaissent pas toujours les outils utilisés par le CBP pour les suivre à travers le désert, mais les passeurs le savent certainement – et ils encouragent donc les migrants à entrer aux États-Unis par des itinéraires éloignés et dangereux où ils risquent moins d’être interceptés par les agents de la patrouille frontalière. mais beaucoup plus susceptible de mourir.
Le titre 42, une politique en période de pandémie qui permettait au CBP d’expulser les migrants vers le Mexique sans audience, a peut-être également eu un effet cumulatif qui a exacerbé le bilan massif des morts en 2022. La politique a été ostensiblement introduite pour limiter la propagation du covid-19 mais était, tant pour les administrations Trump que Biden, une attitude anti-immigration de facto. stratégie de dissuasion.
Suite au Titre 42 Lors des expulsions, certains demandeurs d’asile qui autrement se seraient rendus à la patrouille frontalière à la première occasion possible ont plutôt tenté d’échapper à la détection – parfois parce qu’ils avaient déjà été expulsés vers le Mexique, où ils couraient un danger important. CBP Rapport sur l’application de la frontière sud-ouest pour l’exercice 2021 note que le nombre élevé de rencontres cette année-là « était en partie dû aux taux de récidive élevés parmi les personnes traitées sous le titre 42 des autorités de santé publique ». En d’autres termes, certains migrants expulsés en vertu du titre 42 ont tenté de traverser la frontière encore et encore jusqu’à ce qu’ils réussissent – ou jusqu’à ce que le terrain désertique les oblige à abandonner. En 2022, la Border Patrol a procédé à plus de 938 000 expulsions de migrants adultes célibataires et 116 000 expulsions de groupes familiaux, selon le rapport de l’agence. données.
Sur les 895 décès recensés pour 2022, 131 étaient des « restes squelettiques » partiels, ce qui signifie que le décès aurait pu survenir à tout moment. Si nous les excluons du décompte de 2022, cela représente toujours 764 décès confirmés sur une période de 12 mois, dont la majorité résulte d’une exposition ou d’une noyade.
La confluence du Titre 42, d’une chaleur record et de l’expansion constante des capacités de surveillance du CBP a constitué une tempête parfaite pour les décès de migrants en 2022. Le Titre 42 a été abrogé l’année dernière, mais le projet de loi bipartite sur les frontières que le Congrès a passé des mois à débattre comprenait une disposition qui fermez la frontière, à la manière du Titre 42, chaque fois que le nombre de rencontres dépasse un certain seuil. La surveillance des frontières, quant à elle, n’est pas près de disparaître. En fait, le prochain objectif du CBP est une « vision unifiée des mouvements non autorisés » à travers la frontière entre les États-Unis et le Mexique.
Si le passé récent est une indication, une surveillance accrue ne réduira pas la migration. Son nombre de victimes continuera cependant de croître.