La superstar de Bollywood Shah Rukh Khan sera honorée par le Festival du film de Locarno avec son prix Léopard d’honneur en reconnaissance de sa carrière exceptionnelle dans le cinéma indien couvrant plus de 100 films « dans une multitude de genres à couper le souffle », a-t-il annoncé mardi.
Khan, connu en Inde sous le nom de « King Khan », fera le voyage pour recevoir le prix le 10 août sur la Piazza Grande, une salle en plein air de 8 000 places du festival suisse, où son drame de triangle amoureux « Devdas » de 2022 – dans lequel Khan joue le personnage principal, un alcoolique romantique tragique – sera projeté, suivi d’une conversation sur scène le 11 août. « Devdas », qui a obtenu une nomination aux BAFTA et remporté de nombreux prix indiens, a marqué la première fois que de nombreux publics occidentaux ont été exposés au grand public de Bollywood.
« Accueillir une légende vivante comme Shah Rukh Kahn à Locarno est un rêve devenu réalité ! », a déclaré le directeur artistique de Locarno, Giona A. Nazzaro, dans un communiqué.
Nazzaro a ensuite fait l’éloge de Khan comme étant « un roi qui n’a jamais perdu le contact avec le public qui l’a couronné », ajoutant que « cet artiste courageux et audacieux a toujours été prêt à se mettre au défi tout en restant fidèle à ce que ses fans du monde entier attendent avec impatience de ses films ».
Né en 1965 à New Delhi, Khan a percé grâce au thriller romantique Baazigar (1993), dans lequel il incarne un antihéros meurtrier mais sympathique en quête de vengeance. Quelques années plus tard, il est devenu une superstar grâce au drame romantique Dilwale Dulhania Le Jayenge (1995) et à l’histoire d’amour Kuch Kuch Hota Hai (1998). « En même temps, l’énormité de cette nouvelle célébrité n’a pas empêché Khan d’assumer des rôles différents et très en avance sur leur temps », comme Rahul dans Darr (1993), un thriller psychologique romantique réalisé par Yash Chopra, et un journaliste qui tombe amoureux d’un terroriste dans l’épopée Dil Se.. (1998) de Mani Ratnam, selon le profil de Locarno. Le communiqué du festival notait également que « Au cours des deux décennies suivantes, la carrière de Khan a été marquée par des collaborations de haut niveau avec certains des réalisateurs et stars les plus éminents de l’Inde, ce qui lui a valu une énorme reconnaissance internationale également. »
Khan a été inclus dans la liste Variety500 des 500 meilleurs leaders mondiaux du secteur du divertissement en 2023 lorsque, après une interruption de cinq ans suite à une série de sous-performances au box-office, au cours de laquelle il n’est apparu que dans des caméos, il a fait un retour en force avec les deux plus grands succès de l’année – « Pathaan » et « Jawan », ce dernier produit par Red Chillies Entertainment, la société de production et la maison d’effets visuels qu’il a cofondée. Variété Khan a noté que la grande star romantique de l’ère moderne « s’est réinventée en héros d’action ». Khan est également copropriétaire de l’équipe de cricket de la Premier League indienne, Kolkata Knight Riders, et de l’équipe de la Premier League des Caraïbes, Trinbago Knight Riders.
Parmi les précédents récipiendaires du Léopard d’honneur de Locarno figurent Tsai Ming-liang, Francesco Rosi, Claudia Cardinale, Johnnie To, Harry Belafonte, Mario Adorf, Jane Birkin et Costa-Gavras.
La 77e édition de Locarno se déroulera du 7 au 17 août.