La subvention de l’usine de batteries de Volkswagen pourrait coûter 16,3 milliards de dollars au Canada, selon un organisme de surveillance

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Volkswagen AG pourrait recevoir encore plus de soutien des contribuables canadiens pour une nouvelle usine de batteries que les 13,9 milliards de dollars annoncés par le gouvernement du premier ministre Justin Trudeau, a déclaré un organisme de surveillance des dépenses.

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Le directeur parlementaire du budget, Yves Giroux, dans un rapport publié mercredi matin à Ottawa, a évalué l’engagement financier du gouvernement fédéral envers le géant allemand de l’automobile à environ 16,3 milliards de dollars sur une décennie.

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Le décompte précédemment déclaré par Trudeau comprend jusqu’à 13,2 milliards de dollars en subventions à la production et une subvention de 700 millions de dollars pour les coûts en capital.

L’écart de 2,4 milliards de dollars provient de la façon dont les subventions canadiennes peuvent affecter le traitement fiscal de l’entreprise par rapport aux incitations américaines en vertu de l’Inflation Reduction Act. Le gouvernement Trudeau s’est engagé à égaler ce que Volkswagen aurait reçu en soutien s’il avait choisi les États-Unis au lieu du Canada pour sa première usine de batteries en dehors de l’Europe.

L’estimation plus élevée de Giroux met en évidence le défi que le Canada doit relever pour rester compétitif après que son voisin et plus grand partenaire commercial ait mis des centaines de milliards de dollars en incitatifs lucratifs à la disposition des États-Unis.

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Parce que le soutien américain est un crédit d’impôt, il n’y a pas d’impôt supplémentaire encouru, a déclaré le gendarme du budget. Mais le gouvernement canadien semble offrir son incitatif d’une manière qui serait considérée comme un revenu imposable pour l’entreprise.

« Dans cet esprit, le gouvernement devrait proposer un ajustement fiscal pour garantir une équivalence après impôt au soutien offert dans le cadre de l’IRA qu’il a déclaré publiquement à de nombreuses reprises », a déclaré le DPB. Pour tenir compte de cela, le rapport calcule un ajustement fiscal basé sur un taux d’imposition effectif supposé sur le revenu des sociétés.

« Nous estimons à environ 2,8 milliards de dollars l’ajustement fiscal requis pour maintenir l’offre du Canada conforme à l’IRA des États-Unis », conclut le gendarme du budget. Il a également constaté que le soutien à la production lui-même serait un peu inférieur à l’estimation maximale du gouvernement, s’élevant à 12,8 milliards de dollars.

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Cependant, le rapport reconnaît que le gouvernement « n’a pas publié de détails sur le mécanisme spécifique de son soutien à la production ».

Le chien de garde du budget a également analysé l’impact économique de la construction de l’usine de St. Thomas, en Ontario, par rapport à la subvention de 700 millions de dollars pour les coûts en capital, et a constaté que c’était un lavage.

« Nous estimons que l’augmentation des revenus associée à l’activité économique supplémentaire compensera efficacement l’augmentation des frais de la dette publique » résultant de la subvention en capital accordée à Volkswagen, a déclaré le DPB.

Bloomberg.com

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