Dans le cadre du procès en cours entre la Federal Trade Commission et Microsoft, un e-mail interne du chef de Xbox Game Studios, Matt Booty, encourageant le directeur financier de Microsoft, Tim Stuart, à « passer Sony en faillite » a été rendu public. L’e-mail, qui a été envoyé en décembre 2019, explique les plans d’acquisition agressifs de Microsoft, qui ont presque conduit la société à acheter Sega, Niantic et Bungie.
Dans l’e-mail, partagé pour la première fois par The Verge, Booty écrit : « Nous (Microsoft) sommes dans une position tout à fait unique pour dépenser Sony en faillite. Si nous pensons que le contenu des jeux vidéo compte dans 10 ans, nous pourrions regarder en arrière et dire , « Cela aurait valu la peine de perdre 2 ou 3 milliards de dollars en 2020 pour éviter une situation où Tencent, Google, Amazon ou même Sony sont devenus le Disney des jeux et possèdent la plupart du contenu précieux. » »
Booty a poursuivi en expliquant comment il est « pratiquement impossible » pour une entreprise de démarrer un nouveau service de streaming en raison des participations concurrentielles de Disney, avant de faire une comparaison entre les services de streaming vidéo et l’avenir de l’industrie des jeux :
« Dans les jeux, Google est à trois ou quatre ans d’être en mesure d’avoir un studio opérationnel. Amazon n’a montré aucune capacité à exécuter le contenu du jeu. Le contenu est la seule douve que nous avons, en termes de catalogue qui fonctionne sur appareils actuels et capacité à en créer de nouveaux. Sony est vraiment le seul autre joueur qui pourrait rivaliser avec Game Pass et nous avons une avance de deux ans et 10 millions d’abonnés.
Dans les années qui ont suivi l’envoi de l’e-mail, Sony et Microsoft ont tous deux augmenté leurs portefeuilles grâce à d’importantes acquisitions de studios. En 2021, Sony a acheté le développeur de Returnal Housemarque et le développeur de remake noté Bluepoint Games, suivi du développeur de Destiny Bungie en 2022. Dans le même laps de temps, Microsoft a acquis le studio parent de Bethesda, Arkane et Tango Gameworks, ZeniMax Media, ainsi que a lancé le processus d’achat d’Activision Blizzard, ce dernier étant responsable du procès en cours de l’entreprise contre la FTC.
En plus de l’e-mail de Booty, plusieurs autres informations concernant les activités et les stratégies de Microsoft ont été révélées tout au long du procès, telles que Xbox expliquant que Starfield était prévu pour PS5 avant que Microsoft n’acquière ZeniMax, et Microsoft affirmant avoir « perdu la guerre des consoles ».
Mise à jour: Suite à la publication, un porte-parole de Microsoft a contacté GameSpot avec cette déclaration : « Cet e-mail date de trois ans et demi et est antérieur de 25 mois à l’annonce de notre acquisition. Cela fait référence à des tendances de l’industrie que nous n’avons jamais suivies et n’est pas lié à l’acquisition.
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