La « stratégie d’engagement d’Équipe Canada » de Trudeau lancée face aux craintes d’une deuxième présidence Trump

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MONTRÉAL — Le Canada a survécu à la nature imprévisible de la première administration Trump en promouvant les intérêts communs des deux côtés de la frontière, et cette approche ne changera pas, peu importe qui remportera la prochaine élection présidentielle, a déclaré mardi le premier ministre Justin Trudeau.

Les relations canado-américaines ont dominé la dernière journée de discussions lors d’une retraite ministérielle de trois jours à Montréal, après deux journées principalement axées sur l’économie, l’abordabilité et le logement.

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« Nous savons qu’il y a toujours des défis chaque fois qu’il y a des élections américaines, mais comme nous l’avons fait auparavant, nous serons prêts à faire face à tout ce qui nous sera lancé et nous assurerons de défendre les intérêts et les opportunités des Canadiens dans cette relation solide. », a déclaré Trudeau lors d’une conférence de presse.

Il a nommé Kirsten Hillman, ambassadrice du Canada à Washington, aux côtés du ministre de l’Industrie François-Philippe Champagne et de la ministre du Commerce international Mary Ng, pour diriger une nouvelle « stratégie d’engagement d’Équipe Canada ».

Ils travailleront avec les entreprises, les syndicats, les organisations de la société civile et d’autres niveaux de gouvernement pour défendre les intérêts du Canada partout aux États-Unis.

Le scrutin pour le scrutin présidentiel n’est pas encore fixé, mais Donald Trump est clairement le favori pour l’investiture républicaine, organisant une revanche avec le président Joe Biden en novembre.

C’est dans ce contexte que le parti de Trudeau a entrepris de faire en sorte que les Canadiens voient le chef conservateur Pierre Poilievre – l’actuel favori dans les sondages politiques – comme une figure semblable à celle de Trump au Canada.

De nombreux Canadiens portent encore les cicatrices des années tumultueuses du mandat de Trump, marquées par une renégociation difficile de l’Accord de libre-échange nord-américain et l’imposition de droits de douane dommageables sur l’acier et l’aluminium.

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Trudeau était déjà premier ministre lorsque Trump a été élu président pour la première fois.

Le Canada « a surmonté les défis représentés par l’administration Trump » entre 2017 et 2021 en promouvant l’idée selon laquelle « le Canada et les États-Unis réussissent mieux lorsque nous le faisons ensemble », a-t-il déclaré mardi.

« Évidemment, M. Trump représente une certaine imprévisibilité, mais nous veillerons à nous rassembler et à nous préparer à toute éventualité », a-t-il déclaré.

Hillman, qui faisait partie d’un panel sur les relations entre les États-Unis et le Canada qui a participé à la réunion du cabinet mardi, a déclaré qu’il y avait toujours une certaine dose de diplomatie et de promotion du Canada dans son travail.

Elle a déclaré que la nouvelle approche sera similaire mais peut-être plus ciblée au Canada et aux États-Unis.

« C’est une année vraiment importante », a-t-elle déclaré, ajoutant que les défenseurs canadiens doivent être « très délibérés » dans la cartographie des lacunes quant aux personnes à qui ils s’adressent et où.

Champagne a déclaré qu’il était temps de « redoubler » les efforts existants.

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Plus tôt lors de la retraite, Champagne a déclaré que le gouvernement était prêt à toute issue, car c’était aussi la dernière fois.

Il a également déclaré que les économies canadienne et américaine sont plus intégrées que jamais, ce qui devrait servir de tampon contre la menace du protectionnisme américain.

« Je pense qu’une chose que l’ancien président Trump comprend, ce sont les emplois. Et maintenant, des emplois, des millions d’emplois, dépendent de ce que nous avons réalisé au cours de la dernière décennie », a déclaré Champagne aux journalistes à Montréal lundi.

« Je pense donc que l’intégration économique sera la clé pour l’avenir. »

Cela inclut la coopération dans les domaines des semi-conducteurs, de la biotechnologie et du secteur automobile, a-t-il déclaré.

En 2022, le Canada a exercé de fortes pressions pour obtenir une exemption d’une disposition de la loi de Biden sur la réduction de l’inflation afin de garantir que les véhicules électriques fabriqués avec des batteries ou des composants canadiens seraient toujours admissibles à d’importants crédits d’impôt américains.

Au début, les crédits étaient beaucoup plus stricts pour le contenu uniquement américain, mais cette exclusion a aidé le Canada à sécuriser plusieurs usines majeures de batteries l’année dernière.

Laura Dawson, experte des relations canado-américaines et actuelle directrice exécutive de la Future Borders Coalition, faisait partie du panel avec Hillman mardi.

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Elle a déclaré lors d’une entrevue avant la réunion que le Canada devait être préparé, quel que soit le vainqueur, car Biden et Trump ont tous deux des tendances protectionnistes.

« C’est un moment important pour vraiment faire le point sur cette relation et réinvestir dans cette relation, car pour le Canada et les États-Unis, elle revêt une importance existentielle tant pour l’économie que pour la sécurité », a-t-elle déclaré lors d’une entrevue.

Dawson a déclaré qu’il y avait du travail à faire pour des chaînes d’approvisionnement plus efficaces et intégrées à des fins économiques et de sécurité nationale.

La perspective d’une présidence Trump, a déclaré Dawson, nécessite « une action beaucoup plus directe de la part du Canada dès maintenant ».

« Nous savons à quoi ressemblait Trump 1.0 pour le Canada et c’était un défi », a-t-elle déclaré.

« Mais je n’ai pas l’impression que cette expérience rende le Canada vraiment bien préparé pour Trump 2.0. Parce que même si nous comprenons à quoi ressemble cet individu, il est beaucoup plus préparé à lancer une campagne très agressive en faveur de l’Amérique d’abord… dès le départ, qui aura, je pense, un impact négatif important sur le Canada.»

Dawson a déclaré que le Canada devait lancer dès maintenant une offensive de charme nationale, en envoyant des ministres, des consuls généraux, des premiers ministres et des dirigeants de l’industrie rencontrer les législateurs américains, en particulier les républicains, pour faire passer le message du Canada sur le radar.

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