Throne, qui permet aux fans d’offrir des articles aux créateurs de leur liste de souhaits, lance un nouveau portail de cadeaux pour la famille et les amis appelé Happy Wishlist. Cependant, le plus intéressant de l’histoire est que l’année dernière, la société a restitué l’argent qu’elle avait collecté auprès des investisseurs et a opté pour la voie bootstrap.
Trône de départ
La startup a été fondée par Patrice Becker et Leonhard Soenke en 2021. Le duo avait précédemment lancé l’application de gestion de calendrier Meeter, qui a été acquise par la startup d’automatisation des flux de travail Bardeen.
En février, la société a levé 830 000 $ dans une note SAFE auprès d’investisseurs comme Weekend Fund de Ryan Hoover, Cory Levy de Z Fellows et Vibhu Norby (B8ta) avec un plafond de valorisation de 30 millions de dollars.
Une note SAFE est un moyen de lever des fonds dès maintenant et de définir la valorisation de l’entreprise à un stade ultérieur, généralement lors du prochain cycle d’investissement. Il s’agit d’une méthode de collecte de fonds populaire et conviviale pour les startups en démarrage qui souhaitent lever des fonds de pré-amorçage ou d’amorçage sans se diluer immédiatement.
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Les cofondateurs ont commencé à explorer l’idée de Throne lorsque certains de leurs amis créateurs ont parlé de problèmes tels que la création d’une boîte postale, le maintien de la confidentialité et d’autres problèmes tels qu’un catalogue limité et des problèmes de livraison.
« Il n’existait aucune solution sur le marché permettant aux créateurs de contenu de recevoir des cadeaux physiques en toute sécurité. Le problème principal est la confidentialité des créateurs : l’adresse du créateur ne peut pas être révélée au fan et nous agissons donc comme un pare-feu entre les créateurs et leurs fans », a déclaré Becker à TechCrunch.
Throne permet aux créateurs de créer une liste de souhaits à partir de diverses sources sur le Web. Les fans peuvent offrir aux créateurs des articles de cette liste. Throne garantit qu’aucune information personnelle telle que les adresses ou les détails de paiement n’est exposée à l’une ou l’autre des parties. La société permet également aux créateurs de transformer un élément de leur liste de souhaits en un cadeau financé par le crowdfunding.
Alors que Throne prétend être une solution sécurisée, le nom de la startup est apparu dans l’actualité en raison d’un bug de sécurité. L’année dernière, Zerforschung, un collectif allemand de chercheurs en sécurité, a découvert un bug dans la plateforme qui exposait les adresses privées des créateurs. Throne n’a pas divulgué de détails mais a déclaré avoir corrigé le bug. Il a également affirmé qu’un expert allemand anonyme en matière de confidentialité des données « avait confirmé qu’il n’y avait aucun risque pour les données ».
La startup gagne de l’argent en facturant une commission aux marques partenaires dont les articles sont offerts aux créateurs lors des ventes. Pour les marques non partenaires, Throne facture des frais de service en plus du prix du cadeau pour honorer la commande. La startup a franchi la barre des 400 000 créateurs sur la plateforme le mois dernier.
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Twitch est la plateforme la plus importante de l’entreprise. Plus de la moitié des créateurs se sont inscrits sur Throne via la connexion Twitch. Les créateurs peuvent configurer des alertes de flux pour de nouveaux cadeaux ou contributions afin qu’ils puissent potentiellement les remercier.
Restituer l’argent des investisseurs
Le co-fondateur de Throne, Patrice Becker, a ajouté que Throne avait dépassé le million de dollars d’achats de cadeaux pendant un mois avec un taux de croissance de 50 % d’un mois à l’autre en 2021 avant de lancer le cycle de démarrage. Cela a conduit la société à lancer un tour de table non dilutif.
Finalement, à l’été 2023, l’entreprise s’est rendu compte que le marché auquel elle s’adresse pourrait ne pas conduire à un résultat financé par du capital-risque. Alors que la société était sur le point d’augmenter sa série A, elle a décidé de se tourner vers la rentabilité et a restitué l’argent à l’investisseur d’ici décembre 2023.
« Nous connaissons de nombreuses entreprises avec un marché de taille limitée mais des revenus sains qui pourraient fonctionner de manière rentable, mais elles sont « coincées » dans le cycle du capital-risque. Pour eux, les préférences en matière de liquidation et la pression des investisseurs pour déployer les capitaux qu’ils ont levés (créant souvent une base à coût élevé) les placent dans une position où ils n’ont d’autre choix que d’espérer un résultat licorne », a déclaré Becker.
« Nous avons continué à développer notre équipe aussi réduite et efficace que possible, ce qui nous a permis d’avancer très rapidement et avec très peu de frais de gestion. Nous avions un chiffre d’affaires d’environ sept chiffres et étions rentables lorsque nous avons décidé de rembourser intégralement nos investisseurs. Nous avons généré suffisamment de coussin de sécurité pour pouvoir rembourser l’investissement avant de le faire.
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La société propose d’autres produits tels que Throne Storefront, qui est un produit de lien dans la bio pour des marques comme Linus Media Group. Il existe également Throne Exchange, qui est un système virtuel Secret Santa permettant aux utilisateurs de s’envoyer des cadeaux sans révéler d’adresse. Becker a déclaré que 1 500 personnes à travers le monde avaient participé à l’échange de cadeaux de Noël l’année dernière. Ces deux secteurs verticaux contribuent pour une petite part aux revenus de l’entreprise.
Ouverture de la liste de souhaits heureuse
Après avoir observé les fans offrant des objets aux créateurs, les fondateurs ont réalisé qu’il était également possible d’offrir des cadeaux basés sur des listes de souhaits dans un environnement personnel. Le tout nouveau service de l’entreprise, Happy Wishlist, se concentre sur les listes de souhaits pour les amis et la famille. Les amis peuvent commander des articles d’une liste de souhaits à leur propre adresse et les remettre physiquement au destinataire lors d’un événement ou d’une fête.
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Étant donné que les amis commandent des articles à leur propre adresse, la startup n’a pas besoin d’être impliquée dans l’exécution des commandes.
La société cherche à gagner de l’argent grâce à des liens d’affiliation ainsi qu’à des partenariats avec des marques pour percevoir des commissions sur les achats. Becker a déclaré que la startup vise à faire de Happy Wishlist un produit de revenus « de plusieurs millions » au cours de l’année prochaine grâce à sa stratégie de monétisation. Essentiellement, Throne diversifie déjà ses sources de revenus : au lieu de collecter des fonds, il veut gagner de l’argent.