Imaginez un monde dans lequel vous pouvez contrôler votre smartphone ou votre ordinateur portable simplement en bougeant la tête ou en déplaçant subtilement votre langue – un avenir où la communication sans voix devient une réalité. C’est exactement ce sur quoi Augmental a travaillé, et c’est tout simplement impressionnant. Augmental est l’une de ces startups qu’il est incroyablement facile d’encourager : l’entreprise va se battre pour que les personnes handicapées puissent utiliser les ordinateurs de manière nouvelle et inédite. TechCrunch les a rencontrés au CES 2024 à Las Vegas, et la société a partagé en exclusivité ce qu’elle avait prévu pour améliorer ses produits.
« L’une des nouvelles fonctionnalités que nous avons récemment ajoutées au protège-dents est le contrôle basé sur le suivi de la tête. Les utilisateurs peuvent désormais bouger la tête pour contrôler le curseur, en plus des gestes de langue que nous avons annoncés précédemment », explique Oscar Rosello, responsable du design chez Augmental, dans une interview exclusive avec TechCrunch. « Il utilise un gyroscope intégré dans notre appareil de rétention dentaire intelligent, que vous portez dans votre bouche. Vous pouvez ensuite bouger la tête pour contrôler le curseur sur votre téléphone, ordinateur portable ou tout autre appareil compatible Bluetooth.
Discours silencieux
L’autre fonctionnalité sur laquelle Augmental s’est penchée en laboratoire est la parole silencieuse, qui permet aux utilisateurs de former des mots sans les vocaliser. Au lieu de cela, l’appareil capture les mouvements nuancés de la langue pour déchiffrer les mots voulus. Cette technologie peut ensuite être utilisée pour écrire ou envoyée via un générateur audio pour donner une voix à un utilisateur qui autrement ne pourrait pas parler.
Mais Augmental ne s’arrête pas là. L’appareil dentaire devrait également comporter une conduction osseuse, offrant aux utilisateurs un retour immédiat sur leurs interactions.
« Nous avons actuellement environ 20 utilisateurs qui utilisent l’appareil. L’une de nos utilisatrices championnes, Keely, l’utilise quotidiennement pour ses devoirs et cela s’est avéré avoir changé sa vie. C’est donc très excitant pour nous », déclare Rosello. Pour ses utilisateurs bêta, l’appareil coûte environ 1 000 $, mais les détails sur les prix et la disponibilité seront bientôt disponibles. « Nous envisageons de le rendre disponible aux États-Unis cette année et, espérons-le, bientôt dans le monde entier. »
Au-delà de l’aide aux personnes handicapées, nous pensons qu’il existe un potentiel pour que la population générale utilise cet appareil, en particulier à mesure que les interfaces vocales deviennent de plus en plus courantes. Cet appareil pourrait être un acteur clé à cet égard. L’équipe envisage des applications AR et VR. Cela pourrait être un outil puissant pour une interaction mains libres tout en maintenant un contact visuel (contrairement, par exemple, au suivi oculaire, où vous devez regarder autour de vous).
Lorsque je me promène au CES, j’ai toujours cette question en tête : « à quoi ça sert ? » – et voir des entreprises comme Augmental est un antidote rafraîchissant. Puissent-ils réussir et trouver un moyen d’aider les utilisateurs qui ont besoin de ce produit le plus tôt possible !
