Le GIEC a déclaré que le monde devait éliminer 10 milliards de tonnes de dioxyde de carbone de l’atmosphère d’ici 2050 afin d’éviter un cataclysme climatique. Et, oui, il existe aujourd’hui plusieurs méthodes d’élimination du carbone, comme planter plus d’arbres (boisement), aspirer le CO2 du ciel (captage direct de l’air) et propagation du CO2-roche absorbante sur sol agricole (« altération améliorée »). Mais il est largement admis qu’aucune de ces méthodes ne résoudra à elle seule le problème du carbone, et que l’industrie de l’élimination du carbone est naissante, et souvent pleine d’escroqueries et de messages chaotiques, pour ne pas dire plus.
En effet, il a été récemment révélé que plus de 90 % des compensations de carbone de la forêt tropicale offertes par le plus grand certificateur étaient sans valeur et pourraient en fait aggraver le problème. Des recherches sur Verra, la « principale » norme carbone au monde pour le marché des compensations volontaires de 2 milliards de dollars, ont révélé que plus de 90 % de leurs crédits de compensation pour la forêt tropicale étaient susceptibles d’être des « crédits fantômes ».
Ce sont des exemples comme celui-ci qui dissuadent les entreprises d’investir dans des solutions d’élimination du carbone dans le cadre de leurs engagements nets zéro.
Ainsi, idéalement, les entreprises seraient en mesure d’acheter toutes ces solutions à tous les niveaux, pour couvrir leurs paris sur le carbone. Le problème, c’est que c’est assez difficile. Les entreprises devraient investir dans de multiples programmes pour créer un portefeuille carbone.
CUR8 est une startup de technologie climatique basée au Royaume-Uni qui pense avoir la réponse. Il construit une plate-forme de création de marché pour les absorptions de carbone. Leur idée est de fournir des portefeuilles d’éliminations de carbone de haute qualité, permettant ainsi aux clients de faire des paris sur une grande variété de ces produits.
Il a maintenant levé 6,5 millions de dollars (5,3 millions de livres sterling) en financement de pré-amorçage dirigé par GV (Google Ventures). CapitalT a également participé.
L’entreprise a une jolie équipe de crack. Elle a été fondée en 2022 par l’entrepreneur fintech en série Marta Krupinska (co-fondatrice d’Azimo et ancienne responsable de Google for Startups UK), la climatologue Dr. Gabrielle Walker (fondatrice de Rethinking Removals à but non lucratif) et Mark Stevenson (ancien conseiller du ministère britannique de la Défense).
Au cours d’une interview, Krupinska m’a dit: «Nous nous appelons un teneur de marché. La raison pour laquelle nous ne sommes pas un marché, c’est qu’il s’agit d’un marché à la fois limité par l’offre et la demande. Il y a très peu de stock disponible. Et il y a très peu d’acheteurs. Nous ne pensons donc pas qu’il suffise d’être une place de marché. Nous croyons qu’il faut une approche beaucoup plus personnalisée. Notre premier produit est donc un portefeuille d’éliminations de carbone hautement organisées de tout le spectre technologique. »
Comment ça marche? CUR8 achète des crédits d’élimination de carbone auprès de fournisseurs qu’il a contrôlés et construit ces portefeuilles d’élimination de carbone, en combinant différentes stratégies et méthodes. Par exemple, ceux-ci incluent la capture directe de l’air (1pointcinq), l’altération améliorée des roches (UNDO) et le carbone durable du sol (Loam Bio).
CUR8 prévoit également de respecter le prix standard de l’industrie de 150 £ par élimination de carbone, l’idée étant que le prix baissera progressivement au fil du temps à mesure que le marché évoluera.
Krupinska dit qu’elle s’est associée au Dr Walker parce qu’elle est une « femme super impressionnante qui a passé les 30 dernières années à travailler sur le climat », afin d’élargir ce portefeuille combiné approché.
Walker a enseigné les sciences naturelles à Cambridge et à Princeton, a dirigé le magazine New Scientist, a conseillé Al Gore sur les suppressions de carbone et a été l’un de ceux qui ont inscrit les suppressions à l’ordre du jour de la COP 26, a ajouté Krupinska. « Elle a réalisé le pouvoir des affaires pour aller plus vite [than governments] et qu’il y a de la place pour une organisation qui jouera un rôle de teneur de marché dans les absorptions de carbone.
La plate-forme indique qu’elle a déjà fourni des suppressions de carbone pour des événements royaux historiques, notamment le concours du jubilé de platine de la reine et les funérailles d’État de SM la reine Elizabeth II, ainsi que des événements à grande échelle, notamment l’heure d’été britannique et All Points East.
CUR8 sera dans une certaine mesure en concurrence avec Patch soutenu par Andreessen Horowitz.
Luna Schmid, associée chez GV, a déclaré : « Nous pensons que les absorptions de carbone jouent un rôle essentiel pour aider à résoudre les défis posés par la crise climatique actuelle. »