Brodmann17, une startup israélienne de technologie de vision par ordinateur qui a développé une nouvelle approche pour affronter un marché dominé par Mobileye, a fermé ses portes cette semaine.
Le co-fondateur et PDG de Brodmann17, Adi Pinhas, a publié un message sur LinkedIn annonçant le déménagement, déclarant que même si l’entreprise ne serait pas en mesure de commercialiser ses produits sur le marché de masse comme espéré, « nous sommes rassurés que notre innovation influencera, espérons-le, le marché réflexion et d’autres se poursuivront dans la mission de créer une mobilité plus sûre pour tous.
Dans une interview ultérieure, Pinhas a déclaré à TechCrunch qu' »il y a un fort sentiment de chagrin car nous avons prouvé la technologie, il y a une demande exceptionnelle et nous avons des clients en production ».
Brodmann17, nommé d’après le cortex visuel primaire du cerveau humain, a été lancé il y a six ans par Pinhas, un spécialiste de l’apprentissage en profondeur et de la vision par ordinateur, et les scientifiques de l’IA Amir Alush et Assaf Mushinsky. Le trio a concentré ses efforts sur le développement d’une nouvelle approche de la technologie de vision par ordinateur conçue pour prendre en charge les systèmes avancés d’assistance à la conduite.
Les systèmes de vision par ordinateur sont considérés comme un élément essentiel des fonctionnalités de conduite automatisée. Ce marché de plusieurs milliards de dollars ne promet que de s’agrandir à mesure que les constructeurs automobiles s’éloignent de leurs objectifs de véhicules autonomes et se tournent plutôt vers des produits de revenus à court terme comme les systèmes avancés d’assistance à la conduite.
Brodmann17 savait qu’il ne pouvait pas rivaliser avec Mobileye sur sa caméra frontale à moins qu’il ne puisse apporter un nouvel angle à la technologie, a déclaré Pinhas. « Nous nous sommes donc concentrés sur l’océan bleu », a-t-il ajouté.
Cet océan bleu consistait à développer une technologie de vision par ordinateur basée sur l’apprentissage en profondeur qui ne dépend pas d’un matériel encombrant. Ce produit logiciel «léger» pouvait fonctionner sur des processeurs bas de gamme dans la voiture elle-même et était conçu pour compléter des capteurs tels que des caméras, des radars et même des lidars déjà installés sur le véhicule.
Brodmann17 a appliqué sa technologie aux caméras d’angle mort, aux caméras surround et arrière, à la télématique vidéo et même aux deux-roues, a déclaré Pinhas.
« La demande sur le marché est beaucoup plus diversifiée que les gens ne le pensent », a-t-il déclaré. « Nous avons décidé de prendre la route que beaucoup d’autres entreprises de l’écosystème n’empruntent pas. Nous avions juste besoin de plus de temps.
La startup a attiré des investisseurs au cours de sa vie. Brodmann17 a levé 11 millions de dollars lors d’un tour de série A en 2019 dirigé par OurCrowd. Maniv Mobility, AI Alliance, UL Ventures, Samsung NEXT et le Sony Innovation Fund ont également participé.
Mais l’entreprise a eu du mal à obtenir de nouveaux financements. Même si l’équipe était «très réduite», avec moins de 30 personnes, Pinhas a déclaré qu’il était impossible de continuer sans le soutien de sociétés de capital-risque privées et d’entreprise. Il a ajouté que « tout le monde » attend l’année prochaine et que quelque chose se passe avant de faire plus d’investissements.
Brodmann17 a suscité un certain intérêt en tant que cible d’acquisition possible. Il y a eu plusieurs offres, mais toutes ont échoué, principalement pour des raisons de timing, a-t-il ajouté.
Malgré la sombre nouvelle, Pinhas s’est dit prêt pour un autre projet.
« J’aime la technologie profonde et la création de nouveaux produits », a-t-il déclaré, sans préciser sur quoi il pourrait se concentrer. « La vie est trop courte pour une pause. »