Samsara Eco, une startup australienne qui utilise une technologie à base d’enzymes pour recycler des plastiques, des textiles et d’autres matériaux un nombre incalculable de fois, a conclu un partenariat majeur avec Lululemon. L’accord signifie que Samsara Eco et Lululemon créeront ce qu’ils décrivent comme le premier nylon 6,6 et polyester recyclé à l’infini à partir de déchets de vêtements.
Le partenariat est également le premier investissement minoritaire de Lululemon dans une entreprise de recyclage, bien que le montant n’ait pas été divulgué, et le premier partenariat de Samsara Eco dans l’industrie du vêtement. La startup a levé un total de 56 millions de dollars auprès d’investisseurs tels que Breakthrough Victoria et Temasek, et ses partenaires commerciaux incluent Woolworths Group.
Le nylon et le polyester représentent actuellement environ 60 % des vêtements produits aujourd’hui, mais à la fin de leur cycle de vie, 87 % finissent dans une décharge ou incinérés.
La technologie à base d’enzymes de Samsara Eco décompose les vêtements mélangés dérivés de plastiques en leurs blocs de construction moléculaires pour produire de nouveaux vêtements, qui à leur tour peuvent être décomposés à nouveau, créant ce que l’entreprise appelle un recyclage infini.
Paul Riley, PDG et fondateur de Samsara Eco, a expliqué que le nylon 6,6 est l’un des matériaux les plus couramment utilisés dans les industries du textile et de la mode, car sa structure chimique complexe le rend très polyvalent et résistant. Mais il est également difficile à décomposer et à recycler.
Le nylon et le polyester sont dérivés de combustibles fossiles et finissent généralement dans des décharges. En travaillant avec Lululemon, cependant, Samsara Eco a élargi sa bibliothèque d’enzymes mangeuses de plastique pour inclure celles pour le polyester et le nylon 6,6. « Cela signifie que nous pouvons désormais décomposer les vêtements fabriqués à partir de matériaux mélangés jusqu’à ses molécules de base, qui peuvent ensuite être utilisées pour recréer encore et encore de nouveaux vêtements. »
Le partenariat entre Samsara Eco et Lululemon s’étendra sur plusieurs années, avec des plans pour mettre à l’échelle la circularité grâce au recyclage textile-textile pour l’industrie du vêtement de performance, mais Riley a déclaré qu’il était ouvert aux textiles provenant d’autres sources.
« Bien que ce partenariat soit une étape clé de notre feuille de route visant à recycler 1,5 million de tonnes de plastique par an d’ici 2030, alors que notre société s’éloigne de la création de nouveaux combustibles fossiles en plastique, nous nous attendons à ce que davantage d’industries qui dépendent du plastique voient Samsara Eco comme une option de recyclage viable », a-t-il déclaré.
Le vice-président de Lululemon Raw Materials Innovation, Yogendra Dandapure, a déclaré à TechCrunch que le processus de recyclage enzymatique de Samsara Eco permettra à l’entreprise de s’orienter vers le recyclage des produits en fin de vie pour créer de nouveaux vêtements, encore et encore. L’objectif de Be Planet de l’entreprise est de fabriquer 100 % de ses produits avec des produits durables et des solutions de fin d’utilisation, en évoluant vers un écosystème circulaire, d’ici 2030.
D’autres initiatives de Lululemon incluent des produits fabriqués à partir de nylon d’origine végétale, lancé en avril en partenariat avec Geno, et le programme Like New de Lululemon, qui vend des vêtements d’occasion.
Dandapure a déclaré que Lululemon se concentre actuellement sur la création et le test d’un tissu réussi pour le nylon et le polyester cette année, avec un œil sur les futures mises à l’échelle et les plans de produits. « Nous travaillons à la prévisualisation de nos premiers prototypes plus tard cette année et commencerons à dévoiler de petites collections dans un à deux ans », a-t-il déclaré.