« Je ferai en sorte que mes actions parlent pour moi sur le terrain. »
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Alors que la première conférence de presse de Lorenzo Insigne à Toronto se terminait lundi, la modératrice a annoncé qu’elle répondrait à une autre question et a désigné quelqu’un assis dans le public.
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Le jeune fils d’Insigne s’est emparé du micro et a dit : « Papa, je t’aime ! »
Très mignon. Mais cela soulève la question suivante : à quel point les partisans du Toronto FC tomberont-ils amoureux de la nouvelle star de l’ailier gauche du TFC au cours des prochaines années ? L’espoir dans le front office est – énormément.
Les Reds ont signé avec l’ancien capitaine de l’équipe nationale de Naples et d’Italie un contrat de quatre ans d’une valeur de 45 millions de dollars, un record de la MLS. Pour ce genre d’argent, il y a une tonne de pression sur le club et sur Insigne pour livrer des championnats.
Les Reds ont connu des difficultés au cours des deux dernières saisons, bien qu’ils viennent de remporter deux victoires consécutives, alors Insigne pourrait rejoindre Toronto au bon moment. La légende de Naples, âgée de 31 ans, était pleine de bonne humeur lors de son premier pressage à TO lundi, bien qu’il se soit subtilement moqué de la suggestion qu’il serait sous plus de pression qu’il ne pourrait en supporter au TFC.
« J’ai joué pendant 10 ans avec Naples et avec l’équipe nationale italienne, j’ai gagné la Coupe d’Europe, donc je n’ai aucun problème de pression », a déclaré Insigne par l’intermédiaire d’un interprète. « Je ferai en sorte que mes actions parlent pour moi sur le terrain. »
L’entraîneur et directeur sportif du TFC, Bob Bradley, a déclaré qu’Insigne commencerait probablement à s’entraîner avec l’équipe le 1er juillet et que son premier match pour le TFC aura probablement lieu le 9 juillet, lorsque les Reds accueilleront San Jose.
En discutant avec Bradley après la conférence de presse, vous pourriez dire que l’entraîneur vétéran ronge son frein pour obtenir l’acquisition du prix du club sur le terrain.
« Quand le ballon arrive à ses pieds, le jeu prend vie », a déclaré Bradley, en décrivant le jeu d’Insigne. « Il est rapide, il est dynamique, il a le sens des passes lorsqu’il contourne le but. C’est un excellent finisseur. C’est un joueur qui a du talent et de la personnalité et c’est excitant pour tout le monde. On va trouver un bon équilibre, on a travaillé dur toute l’année pour développer des idées footballistiques. Et l’avoir au milieu de tout cela sera si important pour la façon dont nous continuons à grandir.
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En 11 saisons avec Naples, Insigne, 31 ans, a fait 417 apparitions, marqué 114 buts et 95 passes décisives dans toutes les compétitions. Sa position naturelle est l’aile gauche, mais il peut également jouer en tant qu’attaquant et au milieu de terrain gauche, ce qui donne à Bradley un certain nombre d’options.
« J’aime vraiment jouer et, bien sûr, l’ailier gauche est mon rôle naturel, mais peu importe ce que l’entraîneur choisit, je suis heureux », a déclaré Insigne.
« Je n’ai pas les capacités physiques pour être gardien de but », a-t-il ajouté en riant. « Mais j’adore le jeu et j’aime jouer. Donc je veux juste être là pour l’équipe.
En 54 matchs avec l’Italie, Insigne a marqué 10 buts et a été un leader sur le terrain.
« C’est un gars d’équipe », a déclaré Bradley, qui a amené Insigne dans le vestiaire du TFC après la victoire 2-1 de Toronto sur Atlanta United samedi soir. « C’est une grande personnalité, on pouvait dire dès qu’il est entré dans le vestiaire l’autre jour qu’il a juste un excellent moyen avec le groupe et cela brillera jusqu’au bout. »
Manning a déclaré que la signature d’Insigne a élevé le profil du TFC dans le monde à un niveau jamais atteint auparavant, ce qui, espérons-le, facilitera la signature de joueurs internationaux solides à l’avenir. En effet, rejoindra également le TFC dans les prochains jours l’arrière gauche génois Domenico Criscito. TFC n’a pas encore annoncé cet accord, mais c’est presque terminé. L’arrière gauche de 35 ans joue dans les équipes nationales italiennes depuis 2003 (à commencer par l’équipe U17).
« Nous constatons un intérêt pour notre club de l’étranger d’une certaine manière comme nous ne l’avons jamais vu auparavant », a déclaré Manning, qui était l’architecte de l’accord Insigne. « Et c’est avec des agents, avec des joueurs et d’autres clubs. C’est un joueur qui a été champion d’Europe il y a moins d’un an, un grand joueur en Italie, qui a joué dans de nombreuses équipes de Ligue des Champions.
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« Nous avons eu un certain nombre de très bons joueurs qui ont signé avec ce club, mais aucun de sa taille », a poursuivi Manning. « Donc, quand vous faites cela, cela rehausse votre profil. Nous avons beaucoup d’ambition, notre club, et nous espérons que Lorenzo sera une pièce fondamentale au cours des quatre à cinq prochaines années. Et nous veillerons à mettre de bons joueurs autour de lui et je pense que nous avons le bon entraîneur (à Bradley). Je pense que le meilleur est devant nous en ce moment.
« C’est une vedette. Je pense qu’il a dit les bonnes choses : il va laisser son jeu remonter le moral », a poursuivi le prez du TFC. « Mais vous pouvez voir qu’il y a un charisme, il y a une personnalité là-bas. Je pense que nos fans vont l’adorer.
DATE FIXÉE POUR LA FINALE DE LA COUPE DES VOYAGEURS TFC-VANCOUVER
Le Toronto FC fera un voyage dans l’Ouest pour tenter de remporter la huitième Coupe des Voyageurs, un record du club. La finale du Championnat canadien 2022 aura lieu le 26 juillet au BC Place de Vancouver entre le TFC et les Whitecaps. Ce sera la cinquième fois que les deux clubs canadiens de la MLS s’affronteront en ronde finale. Le gagnant recevra la Coupe des Voyageurs et un voyage pour la Ligue des champions de la Concacaf l’année prochaine.
OSO OH SI BON ENCORE
Le milieu de terrain du TFC Jonathan Osorio a été nommé dans l’équipe de la semaine de la MLS, son deuxième honneur cette saison. Le natif de Brampton a marqué à la huitième minute samedi soir pour donner au TFC une avance de 1-0 sur Atlanta United. Ralph Priso a marqué le vainqueur en seconde période pour donner aux Reds une victoire 2-1.