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BEIJING (Reuters) – La star du tennis chinoise Peng Shuai a déclaré dimanche qu’elle n’avait jamais accusé personne de l’avoir agressée sexuellement et qu’une publication sur les réseaux sociaux qu’elle avait publiée au début du mois dernier avait été mal comprise.
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Le bien-être de Peng est devenu un sujet de préoccupation pour la communauté mondiale du tennis et les groupes de défense des droits lorsqu’elle a semblé affirmer qu’un ancien vice-premier ministre chinois, Zhang Gaoli, l’avait agressée sexuellement dans le passé. Après ce message, elle a été absente du public pendant près de trois semaines.
« Tout d’abord, je dois souligner un point extrêmement important, je n’ai jamais dit ou écrit que quelqu’un m’a agressé sexuellement, je dois clairement insister sur ce point », a déclaré Peng dans la vidéo publiée par Lianhe Zaobao, un média de Singapour. .
Les remarques de Peng dimanche marquaient la première fois qu’elle abordait l’affaire devant une caméra en public. Elle a parlé en marge d’un événement de ski de fond à Shanghai auquel elle a assisté.
Elle a déclaré que son message sur Weibo, un site de réseau social semblable à Twitter, qui avait été rapidement supprimé, était une « affaire privée ».
Peng, 35 ans, a déclaré dans la vidéo que « les gens ont de nombreux malentendus » à propos de son article sur Weibo. Elle n’a pas développé.
Elle a également dit qu’elle vivait chez elle à Pékin sans surveillance. Elle n’a pas mentionné Zhang.
Reuters n’a pas pu joindre Peng depuis sa publication sur Weibo.
La Women’s Tennis Association, qui a annoncé au début du mois qu’elle suspendrait immédiatement les tournois en Chine en raison de préoccupations concernant le traitement de Peng et la sécurité des autres joueuses, a continué de demander une enquête.
« C’était encore une fois bon de voir Peng Shuai dans un cadre public et nous espérons certainement qu’elle se porte bien », a-t-il déclaré dans un communiqué.
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« Comme nous l’avons toujours déclaré, ces apparitions n’atténuent ni ne répondent aux préoccupations importantes de la WTA concernant son bien-être et sa capacité à communiquer sans censure ni coercition », a déclaré la WTA.
« Nous restons fermes dans notre appel à une enquête complète, juste et transparente, sans censure, sur son allégation d’agression sexuelle, qui est la question qui a suscité notre préoccupation initiale. »
La Chine n’a pas directement commenté le message initial de Peng, mais a déclaré après la décision de la WTA de suspendre les tournois en Chine qu’elle « s’oppose à la politisation du sport ».
Zhang n’a pas commenté la question.
La discussion sur le scandale, qui a éclaté alors que Pékin se prépare à organiser les Jeux olympiques d’hiver en février, a été fortement censurée en Chine.
Peng a déclaré dans la vidéo publiée dimanche qu’elle avait personnellement écrit une lettre le mois dernier au directeur de la WTA, Steve Simon, dans laquelle elle a nié l’allégation d’agression, et qu’une traduction en anglais par les médias d’État chinois était exacte.
Simon avait déclaré à l’époque qu’il « avait du mal à croire » que Peng avait réellement écrit l’e-mail ou croyait ce qui lui avait été attribué.
Le Comité international olympique (CIO) a organisé deux appels vidéo avec Peng, 35 ans.
Lors de l’événement de Shanghai dimanche, Peng est apparu sur un balcon d’observation au cinquième étage avec des athlètes de divers sports, dont l’ancienne star du basket-ball de la NBA Yao Ming, et a regardé pendant environ 20 minutes, selon le rapport de Lianhe Zaobao.
Elle portait une veste noire avec un drapeau chinois et un T-shirt rouge avec les personnages de la Chine.